ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ สร้างความตกใจและความกังวลให้กับผู้พิทักษ์ประชาธิปไตยในวันศุกร์ เมื่อกล่าวว่าเขาสมควรได้รับวาระที่สามที่ขัดต่อรัฐธรรมนูญ คำพูดดังกล่าวเกิดขึ้นหนึ่งวันหลังจากมีรายงานว่านักเคลื่อนไหวฝ่ายขวากำลังร่างคำสั่งบริหารที่อาจให้อำนาจเขาในการห้ามการลงคะแนนทางไปรษณีย์และเครื่องลงคะแนนก่อนการเลือกตั้งกลางวาระปี 2026
"บางทีเราควรทำอีกหนึ่งวาระ เราควรทำอีกหนึ่งวาระไหม?" ประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกันวัย 79 ปีถามผู้เข้าร่วมงานที่ท่าเรือคอร์ปัสคริสตีในเท็กซัส ท่ามกลางเสียงปรบมือดังกึกก้อง "ทำอีกหนึ่งวาระ เอาล่ะ เรามีสิทธิ์ได้รับมัน" ในระหว่างสุนทรพจน์สภาวะแห่งชาติของเขาเมื่อวันอังคาร ทรัมป์ได้ย้ำคำกล่าวอ้างที่ถูกหักล้างโดยสิ้นเชิงว่าพรรคเดโมแครตขโมยการเลือกตั้งปี 2020 ให้กับอีกประธานาธิบดีโจ ไบเดน โดยกล่าวว่านี่ "ควรเป็นวาระที่สามของฉัน"
วาระที่สามจะต้องมีการแก้ไขรัฐธรรมนูญ เนื่องจากการแก้ไขรัฐธรรมนูญฉบับที่ 22 จำกัดประธานาธิบดีสหรัฐให้ดำรงตำแหน่งได้เพียงสองวาระ
การขยายวาระประธานาธิบดีหรือการยกเลิกข้อจำกัดเป็นลักษณะเด่นของเผด็จการและผู้นำที่ถอยหลังของประชาธิปไตยในอดีต หลังจากที่ประธานาธิบดีสี จิ้นผิงของจีนยกเลิกข้อจำกัดวาระตามรัฐธรรมนูญในปี 2018 ทรัมป์แสดงความชื่นชมว่า "เขายอดเยี่ยม" และเสริมว่า "ตอนนี้เขาเป็นประธานาธิบดีตลอดชีวิต"
ทรัมป์ได้กล่าวอ้างอย่างลึกลับถึงวาระที่สามในตำแหน่งหลายครั้ง
แม้ว่าผู้สนับสนุนทรัมป์จำนวนมากเชื่อว่าเขาควรเป็นประธานาธิบดีตลอดชีวิตด้วย พันธมิตรของเขาที่อยู่ในตำแหน่งอำนาจจริง—รวมถึงวุฒิสมาชิก Lindsey Graham (R-SC) และนักยุทธศาสตร์การเมืองและนักฉ้อโกงที่ถูกตัดสินลงโทษ Steve Bannon ซึ่งทรัมป์ให้การอภัยโทษ—ได้สนับสนุนวาระที่สามสำหรับรัฐบาลของเขา
การแก้ไขรัฐธรรมนูญที่ทำให้ทรัมป์มีวาระที่สามไม่ได้อยู่ในการพิจารณาใดๆ และเกือบเป็นไปไม่ได้ภายในการเลือกตั้งปี 2028 ดังนั้นทรัมป์และพันธมิตรของเขากำลังทำงานในวิธีอื่นเพื่อให้ประธานาธิบดีคงอยู่ในตำแหน่ง โดยมุ่งเน้นไปที่การกดปราบผู้มีสิทธิเลือกตั้งอย่างหนัก Washington Post รายงานเมื่อวันพฤหัสบดีว่ากลุ่มนักเคลื่อนไหวฝ่ายขวากำลังเขียนร่างกฤษฎีกาที่จะให้ "อำนาจพิเศษเหนือการลงคะแนน" แก่ประธานาธิบดี ในวันศุกร์ Democracy Docket เผยแพร่เวอร์ชันเมษายน 2025 ของร่างคำสั่งที่พันธมิตรของทรัมป์ให้มา ซึ่งสื่อดังกล่าวอธิบายว่า "เต็มไปด้วยข้อผิดพลาด"
ตามรายงานของ Post ร่างคำสั่งบริหารจะอ้างข้ออ้างของการแทรกแซงที่ถูกกล่าวหาจากจีนในการเลือกตั้งปี 2020 สำนักงานผู้อำนวยการข่าวกรองแห่งชาติสรุปว่าไม่มีการแทรกแซงดังกล่าว
Marc Polymeropoulos ผู้ร่วมให้ข้อมูลด้านความมั่นคงแห่งชาติของ MS NOW เรียกร่างคำสั่งนี้ว่า "ลัทธิเผด็จการที่บ้าคลั่ง"


