นักเปิดเผยข้อมูลชื่อดังส่งคำเตือนอันน่าสะพรึงกลัวหลังจากเสียชีวิตที่เราไม่สามารถเพิกเฉยได้

เมื่อแดเนียล เอลส์เบิร์กเสียชีวิตในปี 2023 โลกได้สูญเสียเสียงแห่งความมีสติที่เป็นเอกลักษณ์ ห้าทศวรรษก่อนหน้านั้น ในฐานะผู้ที่อยู่ภายใน "ความมั่นคงแห่งชาติ" เขาได้เปิดเผยเอกสารลับสุดยอดเพนตากอนเพเปอร์ส เพื่อเปิดโปงคำโกหกอย่างเป็นทางการเบื้องหลังสงครามเวียดนามที่ดำเนินอยู่ ตั้งแต่นั้นมา เขาไม่เคยหยุดเขียน พูด และประท้วงเพื่อสันติภาพ พร้อมทั้งอธิบายว่าความบ้าคลั่งของอาวุธนิวเคลียร์สามารถทำลายเราทุกคนได้อย่างไร

ตอนนี้ เสียงของเอลส์เบิร์กกลับมาอีกครั้งผ่านหนังสือเล่มใหม่ที่น่าสนใจ Truth and Consequence ซึ่งกำลังจะตีพิมพ์ในสัปดาห์นี้ นำเสนอความคิดส่วนลึกที่สุดของเขาให้กับผู้อ่าน ซึ่งเขียนขีดเขียนและพิมพ์ดีดตลอดระยะเวลา 50 ปี ผลลัพธ์คือการเข้าถึงความตรงไปตรงมาอย่างใกล้ชิดและปัญญาที่มีวิสัยทัศน์จากผู้เปิดโปงที่ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง

"พ่อของผมตายแล้ว" ไมเคิล เอลส์เบิร์กเขียนในบทนำของหนังสือ แต่ "สำหรับผมแล้ว ผมใส่ใจอย่างมากที่เขายินยอมให้เรารวบรวมคลังความคิดและการไตร่ตรองที่สำคัญของเขาที่หลากหลายนี้" ไมเคิลทำงานร่วมกับผู้ช่วยมานานของพ่อคือแจน อาร์. โทมัส เพื่อคัดกรองและดูแลงานเขียนส่วนตัวจำนวนมหาศาล

คำบรรยายเสริมของหนังสือ — นำเสนอการไตร่ตรองเกี่ยวกับ "หายนะ การต่อต้านโดยสันติวิธี และความหวัง" — แทบจะไม่มีอะไรทันเวลาไปกว่านี้แล้ว

ตอนนี้ สงครามอันป่าเถื่อนต่ออิหร่านเกิดขึ้นได้โดยการนิ่งเฉยและเพียงแค่ทำตามคำสั่ง

ที่ศูนย์กลางของ Truth and Consequence คือความตึงเครียดระหว่างมโนธรรมและการยอมตามอำนาจ

"อย่ามอบหมายมโนธรรม" แดเนียล เอลส์เบิร์กเขียนไว้

"คนส่วนใหญ่ยอมปฏิบัติตามและยอมรับ" เขาสังเกต "ชนกลุ่มน้อยประท้วง ถอนตัว ชนกลุ่มน้อยเล็กน้อยต่อต้าน เสี่ยง"

"การล่อลวงให้เชื่อฟังผู้ชายที่มีอำนาจอย่างเฉื่อยชาและไม่ตั้งคำถามนั้นแรงมาก" เอลส์เบิร์กสังเกตในปี 1971 ปีที่เขามอบตัวเพราะให้เพนตากอนเพเปอร์สกับสื่อมวลชนและเผชิญกับโอกาสที่จะต้องใช้ชีวิตที่เหลือในคุก

เขากลายเป็นคนถูกขับไล่ทันทีในหมู่เพื่อนร่วมงานที่เคยเป็นเพื่อนของเขาที่ RAND Corporation หน่วยคิดที่รับใช้เครื่องจักรสงครามของสหรัฐฯ เขาทำงานที่นั่นในฐานะนักวิเคราะห์เชิงกลยุทธ์ก่อนและหลังจากช่วงเวลาที่กระทรวงกลาโหม

"หลังจากที่ผมเปิดเผยเอกสาร" เขาจำได้อย่างชัดเจน "บางคนกลัวที่จะเขียนหาผม ... จับมือกับผม ... รับสายโทรศัพท์จากผม" สามปีต่อมา บทเรียนของเขาคือ: "ยอมรับความเสี่ยงของเสรีภาพและความมุ่งมั่น แทนที่จะเป็นความเสี่ยงของการเชื่อฟังและการยอมตาม"

เอลส์เบิร์กได้เห็นด้านมืดอันน่าสะพรึงกลัวของชนชั้นสูงของสังคม เขาสำเร็จการศึกษาจากฮาร์วาร์ดและได้รับปริญญาเอกที่นั่น แต่ในปี 1976 เขาเขียนว่า: "หน้าที่ของการศึกษาในมหาวิทยาลัยชั้นนำคือการเรียนรู้ความไม่ใส่ใจและความเฉื่อยชา การเรียนรู้ที่จะตัดการเชื่อมต่อระหว่างงานประจำวันของคุณกับค่านิยมทางศีลธรรมจากการเลี้ยงดูของครอบครัว — การแบ่งปัน ความรัก ความไว้วางใจ การพึ่งพาซึ่งกันและกัน — และเป็นส่วนหนึ่งของการรักษาระบบความไม่เท่าเทียม สิทธิพิเศษ ความทุกข์ทรมานที่ไม่จำเป็น สงคราม และความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์"

ปีถัดมาเขาเขียนว่า: "ผมหมดรักกับรัฐและสถาบันของมัน และผมได้รับความรักที่เต็มไปด้วยความหวังในอุดมการณ์ประชาธิปไตย กระบวนการ และผู้คนที่ไม่ถูกอำนาจแตะต้อง — คนที่อยู่นอกฐานของพีระมิดแห่งการขัดขวาง อำนาจ และสิทธิพิเศษที่มีอยู่"

และ: "การทำลาย ความทุกข์ทรมาน ความตาย และการเป็นทาสที่มนุษย์เป็นสาเหตุส่วนใหญ่ (เช่น 'ความชั่วร้าย') ดำเนินการโดยผู้ชาย ภายใต้การสั่งการของผู้ชาย สิ่งเหล่านี้โดยทั่วไปคือผู้ชายที่ 'ปกติ' มีความสามารถ เป็นที่ยอมรับส่วนตัว และมีความเห็นอกเห็นใจ ซึ่งปฏิบัติการของพวกเขาโดยเชื่อฟังคำสั่งที่ชอบด้วยกฎหมาย – หรือไม่บ่อยนัก โดยเชื่อฟัง คำสั่งที่ไม่ชอบด้วยกฎหมาย"

แดเนียล เอลส์เบิร์กในปี 2002 ภาพ: Christopher Michel/Wiki Commons

1982: "การสังหารหมู่ทำได้โดยสายการบังคับบัญชาที่เรียกใช้นิสัย การเชื่อฟัง และอาชีพการงานอย่างต่อเนื่อง รวมทั้งระยะห่างทางภูมิศาสตร์และระบบราชการของผู้นำจากการฆ่า"

เอลส์เบิร์กมีประสบการณ์ตรงอย่างกว้างขวางในการช่วยปรับแต่งการเตรียมการสร้างหายนะด้วยกัมมันตภาพรังสี โดยเฉพาะในช่วงประธานาธิบดีเคนเนดี ต่อมา มันเป็นบทบาทที่หลอกหลอนเขา

"ในยุคของการสูญพันธุ์ที่อาจเกิดขึ้นในไม่ช้าของสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่บนโลก ตอนนี้มีมิติทางศีลธรรมในทุกแง่มุมของวิธีที่คนเราใช้ชีวิต" เขาเขียนในปี 1977 "รากฐานของศีลธรรมทั้งหมดคือตอนนี้เราต้องใช้ชีวิตด้วยการตระหนักถึงความตายได้ของสายพันธุ์ของเราและความเปราะบางของโลกและสิ่งมีชีวิตทั้งหมด"

1985: "อนาคตไม่ใช่สถานที่ที่เรากำลังจะไป อนาคตคือสิ่งที่เรากำลังสร้างทุกวัน ถ้าเรายังคงเตรียมการและวางแผนสงครามนิวเคลียร์ นั่นคือสิ่งที่เราจะได้รับ"

เมื่อถึงเวลาที่เอลส์เบิร์กพบว่าตัวเองถูกประณามและเป็นที่รักอย่างกะทันหันจากการเปิดเผยเพนตากอนเพเปอร์สในปี 1971 เขาเป็นผู้ศรัทธาในการไม่เชื่อฟังโดยสันติวิธี "การใช้กลวิธีอหิงสาที่รุนแรง แปลกใหม่ มีพลัง และอาจผิดกฎหมาย" เขาเขียนในปีนั้น "เป็นรูปแบบของงานที่มีประโยชน์ที่เหมาะสมอย่างยิ่งในการแสดงความชั่วร้ายที่กำลังต่อสู้"

และเขาเพิ่มเติม: "ผมไม่เคยหดหนีจากความรุนแรงมาก่อน — จากการจินตนาการ การวางแผน การเตรียมการ ผมต้องการและได้รับความเคารพจากผู้ชายที่มีความรุนแรง ตอนนี้ผมต้องการความเคารพจากผู้หญิงที่อ่อนโยน ผู้ชายที่อ่อนโยน และเด็กๆ"

1984: "การต่อต้านอย่างอหิงสามีพลังพิเศษในการยกคำถาม 'ผมสามารถทำอะไรเพื่อเปลี่ยนสถานการณ์นี้?' ผมได้รู้สึกถึงพลังนั้นในชีวิตของตัวเอง"

1985: "วิธีหนึ่งในการเรียกความสนใจไปที่อันตรายหรือการปฏิบัติที่ผิดกฎหมายคือการดำเนินการขัดขวาง หรือการขัดขวางเชิงสัญลักษณ์ ที่จะนำไปสู่การที่คุณจะต้องขึ้นศาล เมื่อไปถึงที่นั่น ในบริบทของการป้องกันตัวของคุณ คุณสามารถยกประเด็นเรื่องความผิดกฎหมาย ความผิดทางอาญา รัฐธรรมนูญ และอันตราย"

1986: "การไม่เชื่อฟังโดยสันติวิธีแบบประชาชนไม่ได้กำจัดภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกทางศีลธรรม ต้นทุน ผลที่ตามมา และความชั่วที่น้อยกว่า อย่างไรก็ตาม มันสร้างแรงบันดาลใจให้ค้นหาวิธีการใหม่ๆ ในการประพฤติ การมอง การรู้สึก และการเป็นอยู่"

1990: "ถามตัวเองว่า 'สภาพแวดล้อมใดที่ผมสามารถแสดงความกล้าหาญทางศีลธรรมได้ตอนนี้? งานของผม? ครอบครัวของผม? ชุมชนของผม?' ค้นหาความแข็งแกร่งและความกล้าหาญทางศีลธรรมในการทำในสิ่งที่ถูกต้อง โดยไม่รู้ว่าผลกระทบจะเป็นอย่างไร"

การเคลื่อนไหวของเอลส์เบิร์กนำเขาเข้าคุกหลายครั้งมากขึ้นหลังจากที่เขาสรุปกิจกรรมการประท้วงของเขาด้วยวิธีนี้ในปี 2006: "ผมถูกจับกุมในการดำเนินการไม่เชื่อฟังโดยสันติวิธีเกือบ 70 ครั้ง อาจจะ 50 ครั้งเน้นไปที่อาวุธนิวเคลียร์: เช่น ที่โรงงานผลิตอาวุธนิวเคลียร์ Rocky Flats สถานที่ทดสอบเนวาดา สถานที่ออกแบบอาวุธนิวเคลียร์ Livermore และบริเวณจุดศูนย์กลางทั้งที่สถานที่ทดสอบเนวาดาและสถานที่ทดสอบขีปนาวุธ Vandenberg การจับกุมอื่นๆ เป็นการประท้วงต่อต้านการแทรกแซงของสหรัฐฯ"

สามสิบห้าปีที่แล้ว ในช่วงเวลาของสงครามอ่าวเปอร์เซีย แดเนียล เอลส์เบิร์กเขียนในบันทึกของเขาว่า: "มีช่วงเวลาที่ความเงียบคือคำโกหก เมื่อความเงียบคือการสมรู้ร่วมคิด และเมื่อความเงียบทรยศกองกำลังของเรา ประเทศของเรา และตัวเราเอง เราเป็นหนี้กองกำลังของเรา เช่นเดียวกับเหยื่อที่อาจเกิดขึ้นอื่นๆ ของสงครามนี้ ที่จะพูดความจริงเกี่ยวกับตัวเราเอง: สิ่งที่เราเชื่อ สิ่งที่เราปฏิเสธ และสิ่งที่เราต้องการ"

• นอร์แมน โซโลมอนเป็นผู้อำนวยการระดับชาติของ RootsAction และผู้อำนวยการบริหารของสถาบันเพื่อความถูกต้องสาธารณะ ฉบับปกอ่อนของหนังสือของเขา War Made Invisible: How America Hides the Human Toll of Its Military Machine มีคำหลังเกี่ยวกับสงครามกาซา หนังสือเล่มใหม่ของเขา The Blue Road to Trump Hell: How Corporate Democrats Paved the Way for Autocracy สามารถดาวน์โหลดฟรีในรูปแบบอีบุ๊ค