ฮ่องกง/ไทเป – จีนจะเพิ่มงบประมาณด้านการป้องกันประเทศ 7% ในปี 2026 ตามที่ประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 5 มีนาคม ซึ่งเป็นอัตราที่ต่ำที่สุดในรอบห้าปี แต่ยังคงสูงกว่าเป้าหมายการเติบโตทางเศรษฐกิจโดยรวมและประเทศอื่นๆ ในเอเชียในช่วงเวลาที่ความตึงเครียดในภูมิภาคเพิ่มขึ้น รวมถึงประเด็นไต้หวัน

นักวิเคราะห์ด้านความมั่นคงและผู้ติดตามการทหารในภูมิภาคกำลังติดตามงบประมาณของจีนอย่างใกล้ชิด ขณะที่จีนเร่งปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัยภายในปี 2035 พร้อมทั้งเพิ่มการปรับใช้กำลังทั่วเอเชียตะวันออกและกำจัดเหล่านายพลระดับสูงเพื่อจัดการกับการทุจริต

จีนจะปรับปรุงความพร้อมรบและเร่งพัฒนา "ขีดความสามารถการรบขั้นสูง" นายกรัฐมนตรีหลี่เฉียงกล่าวในการเปิดการประชุมรัฐสภาประจำปี พร้อมเปิดเผยการคาดการณ์การเติบโตของ GDP โดยรวมที่ 4.5% ถึง 5%

"ทุกขั้นตอนเหล่านี้จะเสริมสร้างขีดความสามารถเชิงกลยุทธ์ของเราในการปกป้องอธิปไตย ความมั่นคง และผลประโยชน์ด้านการพัฒนาของจีน" หลี่กล่าวในรายงานการทำงาน โดยเสริมว่าประธานาธิบดีสี จิ้นผิงถือความรับผิดชอบในการบังคับบัญชาสูงสุด

ตัวเลข 7% ซึ่งตามหลังการเพิ่มขึ้นรายปีที่ 7.2% เป็นเวลาสามปีและเป็นอัตราที่ต่ำที่สุดนับตั้งแต่ 6.8% ในปี 2021 เป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญการใช้จ่ายที่กองทัพจีนได้พัฒนาขีปนาวุธ เรือ เรือดำน้ำ และวิธีการเฝ้าระวังขั้นสูงใหม่

สถานการณ์นี้เกิดขึ้นท่ามกลางการกำจัดนายพลระดับสูงที่โดดเด่นที่สุดในรอบหลายทศวรรษ โดยมีนายพลอาวุโสสองนายติดอยู่ในการสอบสวนทางวินัย

จางอิ่วเสี่ย พันธมิตรทางทหารผู้ช่ำชองของสีถูกนำตัวไปสอบสวนในเดือนมกราคม ขณะที่เหอเหวยตง อีกคนหนึ่งถูกไล่ออกในเดือนตุลาคมปีที่แล้ว

การกำจัดครั้งนี้ทำให้เหลือสมาชิกเพียงสองคนจากปกติเจ็ดคนในคณะกรรมการทหารกลางสูงสุด คือตัวสีเองในฐานะประธาน และรองประธานที่เพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่ง จางเซิ่งหมิน

รัฐบาลยังคงมุ่งมั่นต่อ "ความเป็นผู้นำที่เบ็ดเสร็จของพรรคคอมมิวนิสต์จีนเหนือกองทัพ" หลี่เสริม

"ภายใต้การนำของหลักการในการรับประกันความจงรักภักดีทางการเมืองในกองทัพ เราจะยังคงปรับปรุงความประพฤติทางการเมืองของกองทัพและก้าวไปข้างหน้าอย่างมากต่อเป้าหมายศตวรรษของกองทัพปลดแอกประชาชน"

นักวิเคราะห์ในภูมิภาคบางคนเชื่อว่าวันครบรอบการก่อตั้ง ซึ่งตรงกับปีหน้า จะนำมาซึ่งการเพิ่มขึ้นของการฝึกซ้อมทางทหารและการปรับใช้กำลังรอบๆ ไต้หวัน เกาะที่ปกครองแบบประชาธิปไตยซึ่งปักกิ่งมองว่าเป็นดินแดนของตน

'การรวมประเทศ'

จีนจะ "ต่อสู้อย่างเด็ดเดี่ยวกับกองกำลังแบ่งแยกดินแดนที่มุ่งหวัง 'เอกราชไต้หวัน' และต่อต้านการแทรกแซงจากภายนอก" หลี่ปฏิญาณในความคิดเห็นที่คล้ายคลึงกับปีที่แล้วโดยทั่วไป

สิ่งนี้จะ "ส่งเสริมการพัฒนาอย่างสันติของความสัมพันธ์ข้ามช่องแคบและผลักดันเป้าหมายการรวมประเทศ" เขาเสริม

รัฐบาลไต้หวัน ซึ่งกล่าวว่ามีเพียงประชาชนของเกาะเท่านั้นที่สามารถตัดสินอนาคตของตนเอง ไม่มีปฏิกิริยาทันทีต่อคำพูดของหลี่

หลี่บรรเทาคำเตือนเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมระหว่างประเทศจากเมื่อปีที่แล้ว โดยเรียกว่า "ซับซ้อนและท้าทาย" แทนที่จะเป็น "ซับซ้อนและรุนแรงมากขึ้น" ในคำอธิบายที่อ้างถึง "การเปลี่ยนแปลงที่ไม่เคยเห็นมาในรอบศตวรรษ"

ในโตเกียว มิโนรุ คิฮาระ เลขาธิการหัวหน้าคณะรัฐมนตรีของญี่ปุ่นกล่าวว่าจีนไม่มีความโปร่งใสเพียงพอเกี่ยวกับระดับการใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศที่สูงอย่างต่อเนื่องและขีดความสามารถที่เข้มแข็งขึ้น

แม้จีนจะพยายามเปลี่ยนสภาพความเป็นอยู่ในทะเลจีนตะวันออกและทะเลจีนใต้ด้วย "กำลังหรือการข่มขู่" ญี่ปุ่นจะยังคงพยายามสร้างความสัมพันธ์ที่สร้างสรรค์และมั่นคงกับจีน คิฮาระกล่าวในงานแถลงข่าว

ขณะที่การปราบปรามการทุจริตทิ้งช่องว่างในโครงสร้างการบังคับบัญชาของกองทัพปลดแอกประชาชนและทำให้ความพร้อมในระยะสั้นลดลง คาดว่าจะยังคงปรับปรุงขีดความสามารถและการปรับปรุงให้ทันสมัยในวงกว้าง สถาบันระหว่างประเทศเพื่อการศึกษาเชิงกลยุทธ์กล่าว

การเติบโตของการใช้จ่ายทางทหารของจีนมีอัตราสูงกว่าประเทศอื่นๆ ในเอเชียอย่างต่อเนื่องท่ามกลางการเพิ่มขึ้นของงบประมาณด้านการป้องกันประเทศทั่วโลก IISS ซึ่งตั้งอยู่ในลอนดอนกล่าวในรายงานเมื่อเดือนที่แล้ว

ส่วนแบ่งของจีนจากค่าใช้จ่ายทางทหารทั้งหมดของเอเชียเติบโตเกือบ 44% ในปี 2025 เพิ่มขึ้นจากค่าเฉลี่ย 37% ระหว่างปี 2010 ถึง 2020 สถาบันเสริม

จีนไม่ได้ให้รายละเอียดการใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศ แม้ว่างบประมาณ 1.91 ล้านล้านหยวน (277 พันล้านดอลลาร์) จะเป็นเพียงประมาณหนึ่งในสี่ของร่างกฎหมายการป้องกันประเทศมูลค่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ที่โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาลงนามให้เป็นกฎหมายในเดือนธันวาคม – Rappler.com