พรรครีพับลิกันในรัฐแดงกำลังทำสงครามเต็มรูปแบบด้วยการโจมตีแบบเผาผลาญแผ่นดิน

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เรียกร้องให้รัฐที่นำโดยพรรครีพับลิกันปรับเขตเลือกตั้งสภาคองเกรสใหม่ในช่วงกลางทศวรรษ เนื่องจากเขาคาดว่าตัวเองจะเผชิญปัญหาในการเลือกตั้งกลางสมัย

พรรครีพับลิกันมิสซูรีตอบสนอง โดยจัดแบ่งเขตแบบไม่เป็นธรรมในแคนซัสซิตี้เพื่อทำลายอำนาจการลงคะแนนของผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวดำ และทำให้การเป็นตัวแทนของผู้ลงคะแนนพรรคเดโมแครตในมิสซูรีที่มี 40% ลดลงเหลือเพียง 12.5% ของที่นั่งในสภาคองเกรส

แต่อย่างไรก็ตาม พรรครีพับลิกันเผชิญอุปสรรคที่สำคัญในความพยายามที่จะเปลี่ยนกติกาเพื่อประธานาธิบดีแบบเผด็จการของเรา นั่นคือรัฐธรรมนูญมิสซูรี

เป็นเวลากว่าหนึ่งศตวรรษที่เรามีสิทธิในการออกกฎหมายและปฏิเสธกฎหมายผ่านการริเริ่มโดยการลงคะแนน กลุ่ม People Not Politicians (ซึ่งฉันเป็นอาสาสมัคร) ได้เก็บลายเซ็นมากกว่า 300,000 ลายเซ็นเพื่อนำประชามติขึ้นสู่บัตรลงคะแนนในเดือนพฤศจิกายน ให้ชาวมิสซูรีอนุมัติหรือปฏิเสธแผนที่เขตเลือกตั้งสภาคองเกรสใหม่

พรรครีพับลิกันมิสซูรีพยายามขัดขวางการริเริ่มโดยการลงคะแนนด้วยการวางแผนและโกหกมานาน แต่การต่อสู้เพื่อหยุดประชามติการจัดแบ่งเขตแบบไม่เป็นธรรมผ่านการชะลอและการหลอกลวงนั้นก้าวร้าวและไร้เหตุผลทางกฎหมายเป็นพิเศษ

สรุปบัตรลงคะแนนของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เดนนี่ ฮอสกินส์ พยายามทำให้ผู้ลงคะแนนเชื่อผิดว่าแผนที่ใหม่จะกลับการจัดแบ่งเขตแบบไม่เป็นธรรม แทนที่จะเป็นการดำเนินการ เขายังอ้างว่าขอบเขตใหม่ "รักษาเมืองและเขตให้ครบถ้วนมากขึ้น กะทัดรัดมากขึ้น และสะท้อนรูปแบบการลงคะแนนทั่วรัฐได้ดีขึ้น"

People Not Politicians ฟ้องเพื่อให้ได้สรุปบัตรลงคะแนนที่ถูกต้องมากขึ้น ในเหตุการณ์ที่แปลกประหลาด ฮอสกินส์ยอมรับว่าการเรียกแผนที่เดิมว่าถูกจัดแบ่งเขตแบบไม่เป็นธรรมและปกป้องนักการเมืองที่ดำรงตำแหน่งอยู่นั้นมีอคติ อย่างไรก็ตาม เขายังคงโต้แย้งว่าคำอธิบายที่เหลือของเขาเป็นธรรม แม้ว่าเขตใหม่บางเขตจะแบ่งแยกเมืองและเขตและบางเขตก็กะทัดรัดน้อยลง

และแผนที่ที่ออกแบบมาเพื่อลดการเป็นตัวแทนของพรรคเดโมแครตลงเหลือ 12.5% ไม่ได้สะท้อนรูปแบบการลงคะแนนทั่วรัฐได้ดีขึ้น นอกจากนี้ คำอ้างเหล่านั้นไม่มีในร่างกฎหมายที่เขาอ้างว่ากำลังสรุป

สิ่งที่ฮอสกินส์ทำถูกคือการระบุในสรุปของเขาว่าแผนที่ที่สร้างโดยผู้ออกกฎหมายในเดือนกันยายนจะ "ยกเลิกแผนสภาคองเกรสที่มีอยู่ของมิสซูรี" และ "แทนที่ด้วยขอบเขตสภาคองเกรสใหม่" ภาษานั้นไม่ถูกท้าทาย

มันขัดแย้งโดยตรงกับจุดยืนใหม่ของฮอสกินส์ที่ว่าแผนที่ใหม่มีผลบังคับใช้แล้ว

ฮอสกินส์เขียนสรุปของเขาก่อนที่จะยอมรับคำอ้างแปลกใหม่และไร้สาระว่าแผนที่ที่จัดแบ่งเขตแบบไม่เป็นธรรมมีผลบังคับใช้ในขณะที่ลายเซ็นประชามติกำลังถูกตรวจสอบ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงนั้น ผู้สมัครได้เริ่มยื่นเอกสารสมัครรับตำแหน่งภายใต้แผนที่ที่จัดแบ่งเขตแบบไม่เป็นธรรม

แต่เป็นกฎหมายที่มีมายาวนานว่าเมื่อลายเซ็นถูกส่งเพื่อเสนอกฎหมายต่อบัตรลงคะแนน กฎหมายนั้นจะถูกระงับในขณะที่รัฐพิจารณาว่ามาตรการนั้นมีคุณสมบัติหรือไม่ และถ้ามี จนกว่าผู้ลงคะแนนจะตัดสินใจว่าจะอนุมัติหรือปฏิเสธ นั่นคือจุดประสงค์ทั้งหมดของกระบวนการประชามติ: เพื่อหยุดกฎหมายไม่ให้มีผลบังคับใช้จนกว่าและจนกว่าสาธารณชนจะให้สัตยาบัน

แผนที่ใหม่ไม่สามารถควบคุมการเลือกตั้งที่ผู้ลงคะแนนถูกถามว่าควรมีอยู่หรือไม่ได้อย่างมีเหตุผล

ความขัดแย้งระหว่างสรุปบัตรลงคะแนนของฮอสกินส์และคำอ้างภายหลังของเขาเกี่ยวกับแผนที่ไหนที่มีผลบังคับใช้เป็นอาการของแนวทางแบบกระจายของรัฐในการขัดขวางผู้ลงคะแนนจากการใช้สิทธิตามรัฐธรรมนูญในการอนุมัติหรือไม่อนุมัติกฎหมาย มันเป็นคำอ้างทางกฎหมายที่แปลกประหลาดอันหนึ่งแล้วอันหนึ่งเล่าใน 10 คดีความ

อัยการสูงสุด แคทเธอรีน ฮานาเวย์ นำคดีของรัฐบาลกลางในนามของสภานิติบัญญัติเพื่อขัดขวาง People Not Politicians จากการยื่นลายเซ็น โดยอ้างว่าประชามติละเมิดรัฐธรรมนูญของรัฐบาลกลางและรัฐ ผู้พิพากษาศาลแขวงของสหรัฐฯ ยกฟ้อง โดยอธิบายว่าหากรัฐเชื่อจริงๆ วิธีแก้ไขคือให้ฮอสกินส์ออกใบรับรองความไม่เพียงพอและประกาศว่าประชามติไม่มีสิทธิ์ขึ้นบัตรลงคะแนน

แต่ฮอสกินส์ไม่ต้องการทำเช่นนั้นในตอนนี้เพราะเมื่อเขาทำ การตัดสินใจของเขาสามารถถูกฟ้องร้องได้ — และเขากำลังพยายามหมดเวลา

ฮอสกินส์ยังปฏิเสธที่จะส่งหนึ่งในสามของลายเซ็นที่เก็บรวบรวมไปยังเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งท้องถิ่นเพื่อตรวจสอบ โดยอ้างว่าไม่ถูกต้องเพราะถูกเก็บรวบรวมเร็วเกินไป แต่คำขอบันทึกเปิดเผยที่ได้รับโดย People Not Politicians ดูเหมือนจะแสดงว่ามีลายเซ็นที่ถูกต้องเพียงพอที่จะมีคุณสมบัติขึ้นบัตรลงคะแนนแม้จะไม่มีลายเซ็นที่ฮอสกินส์กำลังระงับไว้

ฮอสกินส์ยังคงปฏิเสธที่จะตัดสินความเพียงพอ

พลเมืองไม่ควรต้องจัดการกับงานรื่นเริงแห่งความไม่จริงใจนี้ทุกครั้งที่พวกเขาพยายามใช้สิทธิในการประชามติ

ความพยายามอื่นๆ ในการขัดขวางประชามติรวมถึงฮานาเวย์ฟ้องบริษัทรวบรวมลายเซ็นบนพื้นฐานของคำอ้างที่ไม่น่าเชื่ออย่างมากว่าพวกเขาค้าผู้อพยพที่ไม่มีเอกสารเพื่อรวบรวมลายเซ็น รวมถึงการแสวงหาการลงโทษทนายความของ People Not Politicians บนพื้นฐานของคำอ้างที่เท็จว่าเขา — ฟังนะ — เปลี่ยนจุดยืนทางกฎหมายที่เขาโต้แย้งในศาล

การสู้คดีทางกฎหมายของรัฐต่อการริเริ่มของผู้ลงคะแนนต้องใช้เวลาและเงินภาษีมาก และความพยายามมักจะล้มเหลวในที่สุด ดังนั้นตอนนี้เสียงข้างมากของพรรครีพับลิกันได้ใส่แก้ไขเพิ่มเติมข้อ 4 ลงในบัตรลงคะแนนเพื่อทำให้เป็นไปไม่ได้ที่จะแก้ไขรัฐธรรมนูญของรัฐผ่านคำร้องริเริ่ม

ความพยายามที่ไม่มีที่สิ้นสุดในการหลอกลวงและชะลอเหล่านี้ไม่ใช่แค่การเมือง — พวกเขาเป็นการโจมตีแบบเผาผลาญประชาธิปไตย เจ้าหน้าที่ที่เราเลือกสาบานที่จะรักษากฎหมายอย่างซื่อสัตย์ แต่พวกเขาแสดงให้เห็นว่าตั้งใจที่จะโค่นล้มมัน

• จอร์จ คอนเวย์
• โนม ชอมสกี้
• สงครามกลางเมือง
• เคย์ลีห์ แมคเคนานี
• เมลาเนีย ทรัมป์
• ดรัดจ์ รีพอร์ต
• พอล ครูกแมน
• ลินด์ซีย์ เกรแฮม
• ลินคอล์น โปรเจกต์
• อัล แฟรงเคน บิล มาเฮอร์
• พีเพิล ออฟ เพรส
• อีแวงก้า ทรัมป์
• เอริค ทรัมป์