ในช่วงวาระประธานาธิบดีคนแรกของเขา โดนัลด์ ทรัมป์มีความขัดแย้งอย่างรุนแรงกับอัยการสูงสุดของสหรัฐฯ ที่อนุรักษ์นิยมสองคน: อดีตวุฒิสენาธิการ เจฟฟ์ เซสชันส์ (พรรครีพับลิกัน-อลาบามา) เป็นคนแรก ตามด้วยบิล บาร์ร์ แต่สำหรับวาระประธานาธิบดีคนที่สองของเขา ทรัมป์ได้พยายามอย่างเป็นระบบในการแต่งตั้งผู้สนับสนุน MAGA ฝ่ายขวาจัดให้ดำรงตำแหน่งบริหารกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ (DOJ) และ FBI และมีเจ้าหน้าที่ DOJ และ FBI ลาออกเป็นจำนวนสูงสุดเป็นประวัติการณ์
ในบทความความเห็นที่ตีพิมพ์โดยนิวยอร์กไทมส์เมื่อวันศุกร์ที่ 13 มีนาคม เดโบราห์ เพิร์ลสตีน — ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายจากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันในนิวเจอร์ซีย์ — อธิบายถึงความกลัวต่อการละเมิดจรรยาบรรณที่อัยการของ DOJ ระดับรัฐบาลกลางกำลังเผชิญอยู่ในช่วงรัฐบาลทรัมป์วาระที่สอง
"เช่นเดียวกับทนายความคนอื่นๆ ที่ได้รับใบอนุญาตให้ปฏิบัติงานในสหรัฐอเมริกา หากพวกเขาละเมิดกฎจรรยาบรรณทางกฎหมาย พวกเขาอาจเผชิญกับการลงโทษในศาลหรือการตัดสินทางวินัย ไปจนถึงการสูญเสียใบอนุญาตให้ปฏิบัติงานอย่างถาวร" เพิร์ลสตีนอธิบาย "ความพยายามในการพลิกผลการเลือกตั้งปี 2020 ล้มเหลวในศาลมากกว่า 60 ครั้ง ต่อหน้าผู้พิพากษาจากทั้งสองพรรค ส่วนหนึ่งเป็นเพราะทนายความที่ต่อสู้คดีของประธานาธิบดีทรัมป์มักกลัวที่จะบอกศาลด้วยคำโกหกที่เกินจริงเช่นเดียวกับที่ประธานาธิบดีบอกกับประชาชนชาวอเมริกัน นั่นคือตอนนั้น ตอนนี้ ภายใต้แรงกดดันให้เพิกเฉยต่อกฎจรรยาบรรณหลายประการ ทนายความกระทรวงยุติธรรมจำนวนมากได้ลาออก โดยเลือกที่จะสูญเสียงานแต่รักษาอาชีพของพวกเขาไว้"
เพิร์ลสตีนกล่าวต่อว่า "ระหว่างการลาออกเหล่านี้และการชำระล้างเจ้าหน้าที่ทางกฎหมายที่ถูกมองว่าไม่ภักดีต่อวาระการของประธานาธิบดีเพียงพอ กระทรวงได้สูญเสียทนายความหลายพันคน มันแสดงให้เห็น: สรุปคำฟ้องเต็มไปด้วยข้อผิดพลาด ทนายความมาศาลโดยไม่มีการเตรียมตัวอย่างมาก แย่ที่สุดคือคำสั่งศาลถูกละเมิด — ในบางกรณีดูเหมือนว่าเป็นเพราะไม่มีทนายความเพียงพอที่จะดำเนินการให้แน่ใจว่าจะปฏิบัติตาม"
DOJ นักวิชาการด้านกฎหมายระบุว่า กำลัง "พยายามอย่างหมดหนทางมากขึ้นในการสรรหาพนักงานใหม่" เพราะการลาออกทั้งหมดเหล่านี้ — ในขณะที่รัฐบาลทรัมป์กำลังเสนอ "วิธีแก้ไขที่แตกต่าง: กฎที่เสนอซึ่งมุ่งหมายที่จะปกป้องทนายความกระทรวงยุติธรรมจากการสอบสวนจรรยาบรรณที่เป็นอิสระ"
"การจัดการดังกล่าวจะขัดกับกฎหมายของรัฐบาลกลางที่เรียกว่า McDade Amendment ซึ่งระบุว่าทนายความของรัฐบาลต้องอยู่ภายใต้กฎจรรยาบรรณของรัฐที่พวกเขาปฏิบัติงาน 'ในขอบเขตเดียวกันและในลักษณะเดียวกัน' กับทนายความคนอื่นๆ ที่ได้รับใบอนุญาตในรัฐ" เพิร์ลสตีนเตือน "กฎที่เสนอจะถูกท้าทายในศาลทันทีหากมีผลบังคับใช้ อย่างไรก็ตาม มันไม่ควรไปไกลขนาดนั้น มันจะทำมากกว่าการอาจให้ทนายความกระทรวง (ยุติธรรม) มีอิสระในการโกหกในนามของประธานาธิบดี"
เพิร์ลสตีนกล่าวต่อว่า "มันจะจำกัดความสามารถของศาลในการเสนอการตรวจสอบที่เป็นอิสระต่อฝ่ายบริหารอย่างรุนแรง.... ภายใต้กฎที่เสนอ อัยการสูงสุดสามารถขอให้หน่วยงานวินัยที่เป็นอิสระใดๆ ระงับการดำเนินการด้านจรรยาบรรณต่อทนายความกระทรวงยุติธรรม โดยขู่ว่าจะมีการบังคับใช้ที่ไม่ระบุชัด และส่งเรื่องไปยังสำนักงานความรับผิดชอบทางวิชาชีพของกระทรวงเอง แต่การตรวจสอบของ OPR ไม่ใช่ทางเลือกที่จริงจังแทนการสอบสวนของสภาทนายความรัฐ"


