นักมายากลชื่อดังเตือนศาลฎีกาว่าตำรวจใช้ 'กลเม็ด' ภาพลวงตาเพื่อตัดสินนักโทษประหารชีวิต

นักโทษประหารชีวิตได้รับพันธมิตรที่น่าประหลาดใจในการต่อสู้เพื่อให้ศาลฎีกาอนุญาตให้เขาได้รับการพิจารณาคดีใหม่: คู่หูนักมายากลในตำนานอย่าง Penn & Teller

ปรมาจารย์แห่งมายากล ผู้มักใช้ความเชี่ยวชาญของพวกเขาในการเปิดโปงข้อมูลที่ผิด ได้ยื่นบันทึกแสดงความเห็นของผู้มีส่วนได้เสียเพื่อสนับสนุนให้ผู้พิพากษาทบทวนคำพิพากษาประหารชีวิตในปี 1999 ของ Charles Don Flores ซึ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดในการฆาตกรรม Elizabeth Black อายุ 64 ปี ใน Farmers Branch รัฐเท็กซัส

ในปี 1998 สามีของ Black กลับบ้านมาพบว่าเธอเสียชีวิตและบ้านถูกทำลายจากการปล้นที่ผิดพลาด และเพื่อนบ้านรายงานว่าเห็นชายสองคนมาถึงบ้านในรถโฟล์คสวาเกน บีเทิลสีหลากสีหลอนในช่วงเวลาที่เกิดการฆาตกรรม

คำพิพากษานี้เป็นที่ถกเถียงกันมานาน Flores ไม่ตรงกับคำบรรยายลักษณะของผู้สมรู้ร่วมคิด มีพยานข้อแก้ตัว และมีอีกคนหนึ่งยอมรับในที่สุดว่าเป็นผู้ฆ่า อย่างไรก็ตาม เขาถูกตัดสินบางส่วนจากคำให้การของ Jill Bargainer เพื่อนบ้านของผู้เสียชีวิต ซึ่งให้ข้อมูลหลังจากที่ตำรวจสะกดจิตเธอ

ในบันทึกแสดงความเห็นของผู้มีส่วนได้เสียต่อศาลฎีกาเรียกร้องให้มีการพิจารณาคดีใหม่ ซึ่งถูกเน้นโดยผู้สังเกตการณ์ทางกฎหมาย John Ellwood, Penn & Teller อธิบายว่าเทคนิคที่ตำรวจใช้เพื่อให้ได้การชี้ตัวพยานนั้นเหมือนกับสิ่งที่พวกเขาใช้หลอกผู้ชมในการแสดงมายากล

"กลของ Penn & Teller อาศัยความรู้ว่าความทรงจำทำงานอย่างไร" บันทึกระบุ "และ - ตรงกันข้ามกับสิ่งที่เจ้าหน้าที่-นักสะกดจิตบอกพยานสำคัญของฝ่ายโจทก์ในคดีของนาย Flores - มันไม่ได้ทำงานเหมือนเครื่องบันทึกวิดีโอ สมอง 'ไม่สามารถย้อนกลับไปและลองอีกครั้งได้' ... การแนะนำเป็นอย่างอื่นไม่เพียงแต่เป็นเรื่องไร้สาระ แต่ยังอันตรายด้วย"

"ตำนานที่ว่าความทรงจำคือการบันทึกวิดีโอที่เล่นในโรงภาพยนตร์ส่วนตัวในสมองของคุณเป็นหนึ่งในคำโกหกที่ใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับการสะกดจิต" บันทึกกล่าวต่อ "และการพึ่งพาความเท็จนั้นสามารถก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรง - โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการสะกดจิตถูกนำเสนอเป็นเครื่องมือกู้คืนความทรงจำหรือเทคนิคการสืบสวนสำหรับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นกับพยานสำคัญ นาง Barganier ในคดีของนาย Flores"

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักโทษประหารชีวิตต้องเผชิญกับการต่อสู้ที่ยากลำบากอย่างยิ่งที่ศาลฎีกา โดยผู้พิพากษามักปฏิเสธที่จะทบทวนแม้แต่คดีที่มีปัญหาสำคัญ