ผู้เชี่ยวชาญตื่นตระหนกเมื่อ FCC ของทรัมป์มีการเคลื่อนไหวแบบ 'ฟาสซิสต์' ใหม่ที่ถูกขนานนามว่าเป็น 'ช่วงเวลาที่พิเศษอย่างแท้จริง'

Brendan Carr ประธานคณะกรรมการการสื่อสารกลางของสหรัฐฯ ภายใต้การบริหารของประธานาธิบดี Donald Trump ได้ก่อให้เกิดความโกรธเมื่อเขาออกคำเตือนอย่างเข้มงวดต่อผู้ประกอบการโทรทัศน์ โดยขู่ว่าจะเพิกถอนใบอนุญาตสำหรับการรายงานข่าวที่เขาระบุว่าเป็น "ข่าวลวงและการบิดเบือนข่าว"

"ผู้ประกอบการที่เผยแพร่ข่าวลวงและการบิดเบือนข่าว ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าข่าวปลอม มีโอกาสตอนนี้ที่จะแก้ไขเส้นทางก่อนที่จะถึงเวลาต่ออายุใบอนุญาต" Carr กล่าว "กฎหมายชัดเจน ผู้ประกอบการต้องดำเนินการเพื่อประโยชน์สาธารณะ และพวกเขาจะสูญเสียใบอนุญาตหากไม่ทำเช่นนั้น"

คำขู่ดูเหมือนจะมุ่งเป้าไปที่การรายงานข่าวเกี่ยวกับสงครามอิหร่านของรัฐบาล Trump ทำให้เกิดการประณามทันทีจากนักวิจารณ์สื่อและสมาชิกสภานิติบัญญัติพรรคเดโมแครตที่มองว่าคำพูดดังกล่าวเป็นการโจมตีเสรีภาพสื่อมวลชนแบบเผด็จการ

Aaron Blake ผู้สื่อข่าวการเมืองอาวุโสของ CNN ได้ชี้ให้เห็นแนวทางของรัฐบาล: "รัฐบาล Trump กำลังขู่ใบอนุญาตของผู้ประกอบการที่มีการรายงานข่าว ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเกี่ยวกับสงคราม ที่รัฐบาลมองว่าเป็น 'ปลอม'"

ผู้เชี่ยวชาญด้านเผด็จการ Ruth Ben-Ghiat ตอบสนองต่อคำขู่ด้วยถ้อยคำที่รุนแรง เมื่อ Republicans Against Trump ถามว่า "เราอาศัยอยู่ในประเทศอะไร?" Ben-Ghiat ตอบสั้นๆ ว่า: "สิ่งที่พวกเผด็จการทำ"

วุฒิสенาตอร์พรรคเดโมแครต Chris Murphy ได้ออกคำเตือนอย่างเร่งด่วนโดยระบุว่า: "นี่คือรัฐบาลกลางที่บอกสถานีข่าวให้นำเสนอข่าวที่เป็นคุณต่อสงคราม มิฉะนั้นใบอนุญาตของพวกเขาจะถูกเพิกถอน นี่เป็นช่วงเวลาที่พิเศษอย่างแท้จริง เราไม่ได้อยู่บนปากเหวของการยึดอำนาจแบบเผด็จการ เรากำลังอยู่ท่ามกลางมัน จงทำตัวให้เหมาะสม"

วุฒิสенาตอร์ Mark Kelly ประณามการก้าวล่วงของ FCC ในทำนองเดียวกัน "เมื่อประเทศของเราอยู่ในภาวะสงคราม เป็นสิ่งสำคัญที่สื่อมวลชนต้องมีอิสระในการรายงานโดยปราศจากการแทรกแซงของรัฐบาล นี่คือสิ่งที่ระบุไว้ในรัฐธรรมนูญอย่างแท้จริง นี่คือการก้าวล่วงของ FCC เพราะรัฐบาลชุดนี้ไม่ชอบการถูกตรวจสอบอย่างใกล้ชิดและไม่ต้องการถูกตั้งคำถาม" Kelly กล่าว

คำขู่นี้แสดงถึงการใช้อำนาจกำกับดูแลของรัฐบาลกลางอย่างไม่เคยมีมาก่อน เพื่อกดดันสถานีสื่อโดยอิงจากการนำเสนอข่าวบรรณาธิการเกี่ยวกับการกระทำของรัฐบาล