ลูกชายเดินทางคนเดียวไปงานศพพ่อ ขณะที่ค่าโดยสารรถบัสระหว่างจังหวัดพุ่งสูงขึ้น

มะนิลา ฟิลิปปินส์ – แองเจโล เมนดิโอลา คนงานก่อสร้างวัย 43 ปี เดินทางกลับไปจังหวัดบ้านเกิดของเขาในบิคอลเฉพาะโอกาสสำคัญเท่านั้น โดยปกติเขามักจะพาครอบครัวไปด้วย แต่ไม่ใช่ครั้งนี้

ในวันจันทร์ที่ 16 มีนาคม เขาเดินทางไปคนเดียว

บิดาวัย 62 ปีของเมนดิโอลาเสียชีวิตในวันอาทิตย์ที่ 15 มีนาคม หลังจากหัวใจวาย เนื่องจากค่าโดยสารรถบัสต่างจังหวัดสูงขึ้น เขาบอกว่าซื้อตั้วเดียวเพื่อกลับบ้านได้เท่านั้น

"Hindi sumama (ang aking pamilya) kasi walang budget. Kulang" เขากล่าวขณะรออยู่ที่สถานีรถบัสในคูเบา เมืองเกซอนซิตี้ ในเช้าวันจันทร์ (ครอบครัวของฉันไปไม่ได้เพราะไม่มีงบประมาณ ไม่พอ)

"Medyo mataas kapag uuwi kami lahat. Ako na lang muna" เขากล่าวเสริม (ค่อนข้างแพงถ้าเราทุกคนกลับบ้าน ตอนนี้ฉันไปคนเดียวก่อน)

เพื่อประหยัดเงิน เขาขึ้นรถบัสธรรมดาซึ่งตอนนี้ราคาประมาณ 700 เปโซ เพิ่มขึ้นจากประมาณ 600 เปโซ เขาเคยนั่งรถบัสปรับอากาศซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 800 เปโซเป็น 925 เปโซภายใต้อัตราใหม่

สำหรับเอเวลิน วัย 46 ปี แม่บ้านประจำที่มะนิลา การขึ้นค่าโดยสารล่าสุดเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ ค่าโดยสารไปจังหวัดบ้านเกิดของเธอคืออูโรรา เคยเป็น 590 เปโซ — ตอนนี้เพิ่มขึ้นเป็น 690 เปโซ

"Pangkain sana 'yun [nadagdag sa pamasahe]. Pero ok lang. Ganoon talaga, walang magagawa" เธอบอกกับ Rappler ขณะรออยู่ที่สถานีรถบัสในวันจันทร์ (นั่นน่าจะเป็นเงินสำหรับอาหาร แต่ก็ไม่เป็นไร เป็นแบบนี้แหละ ทำอะไรไม่ได้)

เอเวลินกำลังเดินทางกลับบ้านเพื่อไปพบลูกวัยหนึ่งขวบของเธอ

การขึ้นค่าโดยสารรถบัสต่างจังหวัดมีผลบังคับใช้ในวันเสาร์ที่ 14 มีนาคม ตามคำสั่งของสำนักงานคณะกรรมการอนุญาตและกำกับดูแลการขนส่งทางบก (LTFRB) การปรับอัตราซึ่งได้รับการอนุมัติเมื่อวันศุกร์ที่ 13 มีนาคม กำหนดค่าโดยสารตามประเภทของรถบัสและระยะทางที่เดินทาง

LTFRB กล่าวว่าการเพิ่มขึ้นนี้เป็นการตอบสนองต่อราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่สูงขึ้น อันเนื่องมาจากความขัดแย้งที่กำลังดำเนินอยู่ในตะวันออกกลาง

แองเจโลและเอเวลินเป็นเพียงสองคนจากผู้โดยสารนับล้านที่ได้รับผลกระทบจากการขึ้นค่าโดยสารรถบัสต่างจังหวัด แต่ความเจ็บปวดที่เกิดจากการขึ้นค่าโดยสารอาจไม่เพียงส่งผลกระทบต่อผู้ที่เดินทางไปต่างจังหวัดและในทางกลับกัน แต่แม้แต่ผู้โดยสารในมหานครมะนิลา

ตามรายงานของธนาคารโลก ประมาณ 21% ของผู้มีงานทำ 5.8 ล้านคนในมหานครมะนิลาในปี 2020 — มากกว่า 1 ล้านคน — เดินทางไปกลับระหว่างมหานครมะนิลาและภูมิภาคใกล้เคียงทุกวัน เช่น คาลาบาร์ซอนและลูซอนกลาง เพื่อการทำงานและวัตถุประสงค์อื่นๆ

การเพิ่มขึ้นคาดว่าจะขยายไปถึงรถจี๊ปนีย์และรถบัสในเมืองในมหานครมะนิลา

หัวหน้า LTFRB วิเกอร์ เมนโดซา ที่ 3 กล่าวว่าการปรับค่าโดยสารใหม่จะประกาศในวันอังคารที่ 17 มีนาคม เขายังยืนยันว่าแอปเรียกรถได้ยื่นอุทธรณ์เพื่อขอขึ้นอัตราค่าบริการ – Rappler.com