[Newspoint] ความจำเป็นเชิงจริยธรรม

ฉันไม่รู้ว่าได้ยินคำเตือนมานานแค่ไหนแล้วว่าภาษีความมั่งคั่งเป็นการจัดเก็บที่ชอบธรรมที่สุดในสังคมที่ไม่เท่าเทียมอย่างของเรา และฉันก็ได้ยินมันอีกครั้งจากผู้เตือนสติอย่างสม่ำเสมอ นักเศรษฐศาสตร์และนักรัฐศาสตร์ ซันนี แอฟริกา ผู้อำนวยการบริหารของ IBON องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ทำให้คนรวยและผู้มีอำนาจรู้สึกไม่สบายใจโดยทั่วไปเนื่องจากมุมมองแบบก้าวหน้านิยม 

ตัวฉันเองก็เคยยึดมั่นมาตลอดว่านี่คือมุมมองที่เหมาะสมกับสถานการณ์ของเรา ที่ซึ่งคนรวยยิ่งรวยขึ้น ในขณะที่คนจนยังคงจน และแถวของพวกเขาที่แน่นขนัดอยู่แล้วยังมีผู้ที่ถูกลดระดับมาจากชนชั้นกลางที่กำลังหดตัวลงมาเข้าร่วมอีกด้วย นี่คือสถานการณ์ที่ถูกทำให้ยืดเยื้อโดยวัฒนธรรมที่ฝังรากลึกของราชวงศ์การเมืองในความมั่งคั่งและอำนาจ และทำให้การทุจริตของเจ้าหน้าที่กลายเป็นสถาบัน

ซันนี แอฟริกามีอายุใกล้เคียงกับลูกคนโตของฉัน ห่างออกไปสองรุ่นจากนักเศรษฐศาสตร์อีกคนหนึ่งที่เขารู้จักอย่างไม่น่าแปลกใจ นั่นคือ อเลฮานโดร ลิชาอูโก ผู้ล่วงลับที่มีแนวคิดคล้ายคลึงกัน เขาบอกฉันว่าบทความของดิง ลิชาอูโก "อยู่ในบรรดาบัญชีที่ชัดเจนแรกๆ เกี่ยวกับเศรษฐศาสตร์ชาตินิยม" ที่เขาอ่าน 

จริงๆ แล้วลิชาอูโกเป็นที่รู้จักในฐานะนักเศรษฐศาสตร์ชาตินิยม ด้วยเหตุผลเดียวกับที่เรนาโต ("ทาโต") คอนสแตนติโน ร่วมสมัยของเขา เป็นที่รู้จักในฐานะนักประวัติศาสตร์ชาตินิยม (The Past Revisited, The Continuing Past) อันที่จริง การเรียกพวกเขาว่า "ชาตินิยม" นั้นเองที่ผู้วิพากษ์วิจารณ์ โดยเฉพาะผู้ที่กล้าหาญพอในหมู่พวกเขา ยึดถือเป็นข้ออ้างในการโจมตีพวกเขา ประเด็นของการวิพากษ์วิจารณ์ของพวกเขา ซึ่งอาจดูดีบนกระดาษแต่ปรากฏว่าเป็นเรื่องไร้สาระในทางปฏิบัติอย่างแน่นอน ก็คือเศรษฐศาสตร์และประวัติศาสตร์ควรได้รับการศึกษาในฐานะศาสตร์ที่เป็นกลาง ไม่ถูกปนเปื้อนด้วยมุมมองใดๆ ไม่ว่าจะเป็นแบบประชาธิปไตยหรือรักชาติก็ตาม

เมื่อเปรียบเทียบจากอาชีพของฉันเอง มันไม่ต่างจากการรายงานข่าวในรูปแบบที่เปลือยเปล่าที่สุด โดยไม่มีความคิดเห็นหรือคำอธิบาย หรือถ้าคุณชอบ สารเติมแต่งใดๆ ไม่ว่าจะเกี่ยวข้อง ชี้แจง หรือมีประโยชน์ในการกลั่นกรองประเด็นสาธารณะก็ตาม ความกลัวก็คือความรู้สึกเรื่องความเป็นกลางที่สังเกตได้ในการรายงานจะสูญหายไปด้วยการเจือจาง ราวกับว่ามันไม่สูญหายไปโดยอัตโนมัติเมื่อข่าวถูกแยกออกจากความเป็นจริงและเล่าใหม่ด้วยคำพูด

แม้ว่าความเป็นกลางจะเป็นมาตรฐานของวิทยาศาสตร์แข็งอย่างแน่นอน ซึ่งเป็นมาตรฐานที่กำหนดขึ้นโดยปัจจัยที่วัดได้และสูตรการทำงาน แต่ความเป็นกลางก็ไม่ได้ผลในกิจการที่ดำเนินการจากสมมติฐานเพียงอย่างเดียว ดังเช่นกรณีของเศรษฐศาสตร์และสังคมศาสตร์อื่นๆ 

อย่างไรก็ตาม ฉันเห็นซันนี แอฟริกาทางโทรทัศน์เมื่อสัปดาห์ที่แล้วพูดถึงแนวโน้มของการบีบคั้นการนำเข้าน้ำมันและการพุ่งขึ้นของราคาที่ตามมา ไม่ต้องพูดถึงภาวะเศรษฐกิจถดถอยของโลกที่อาจเกิดขึ้น ซึ่งทั้งหมดเป็นผลมาจากสงครามตะวันออกกลางในปัจจุบัน ในฐานะมาตรการฉุกเฉินแบบสะท้อนกลับ รัฐบาลของเราเองกำลังหันไปใช้เงินอุดหนุนและพยายามลดหรือระงับภาษีสรรพสามิตต่อผลิตภัณฑ์น้ำมัน

ในฐานะมาตรการระยะยาวและเพื่อความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจที่มากขึ้น แอฟริกาได้เรียกร้องอีกครั้งให้มีภาษีความมั่งคั่งต่อมหาเศรษฐี โดยเริ่มจาก 15 อันดับแรก ฉันสันนิษฐานว่าเขากำลังอ้างถึงมหาเศรษฐีชาวฟิลิปปินส์ 15 คนในรายชื่อของนิตยสารอเมริกัน Forbes ถ้าขึ้นอยู่กับฉัน ฉันจะไปจนถึงมหาเศรษฐีคนสุดท้าย แน่นอนว่ามหาเศรษฐีหนึ่งคนในสถานการณ์ที่เลวร้ายอย่างของเราถือเป็นความอุจาดอุจจาดมากพอแล้ว 

แอฟริกายังชี้ให้เห็นว่าภาษี 20-25% ต่อรายได้สุทธิของบริษัทถูกหลีกเลี่ยงด้วยการบิดเบือนข้อเท็จจริงโดยเจตนา ส่งผลให้รัฐบาลสูญเสียถึง 12% ส่วนสำคัญของการสูญเสียนั้น ด้วยการคำนวณแบบผลรวมเป็นศูนย์อย่างง่าย ไม่อาจไม่ไปเป็นกำไรที่ได้มาโดยไม่ชอบของมหาเศรษฐีของเรา ท่ามกลางพวกฉวยโอกาสอื่นๆ เมื่อพิจารณาจากหลักฐานที่ชัดเจนที่เพิ่งเปิดเผยเกี่ยวกับความพร้อมของเจ้าหน้าที่ของเราที่จะสมรู้ร่วมคิด เพื่อรับสินบน กับทุกคนที่มีธุรกรรมกับรัฐบาล ไม่ว่าจะเป็นผู้รับเหมาหรือผู้เสียภาษีรายใหญ่

ตลอดเวลาที่ผ่านมา คนรวยอย่างอุจาดอุจจาดของเราได้จัดการแบ่งเงินบางส่วนของพวกเขาเพื่อการกุศลตามเงื่อนไขของตนเอง ผ่านมูลนิธิ อย่างไรก็ตาม ความคิดริเริ่มที่ไม่แสวงหากำไรนี้จริงๆ แล้วทำงานเป็นกลอุบายสร้างภาพลักษณ์สำหรับพวกเขามากกว่าที่จะช่วยลดช่องว่างความมั่งคั่ง: มันโฆษณาคุณธรรมที่น่าสงสัย และที่ทำกำไรได้มากกว่านั้นอีก มันทำหน้าที่เป็นเครื่องป้องกันภาษี มันถูกทำให้อับอายอย่างสิ้นเชิงโดยตู้แบ่งปันของหมู่บ้านที่จัดตั้งขึ้นโดยไม่ได้ถูกขอร้องโดยกลุ่มชนชั้นกลางและกลุ่มที่มีฐานะพอดีสำหรับคนจนที่หิวโหยระหว่างการปิดล็อกดาวน์ในช่วงแพนเดมิก

ความจริงก็คือมหาเศรษฐีของเราไม่ถูกบังคับตามกฎหมายด้วยภาษีที่ควรจะควบคุมความสุรุ่ยสุร่ายแบบบีบบังคับของพวกเขา ความบกพร่องนี้ได้นำไปสู่ความล้มเหลวอย่างน่าทึ่งของทฤษฎีที่กำหนดให้ปล่อยการควบคุมก๊อกความมั่งคั่งไว้ในมือของคนรวย เพราะแน่นอนว่า พวกเขาไม่ได้ปล่อยให้มีมากกว่าการไหลหยดเล็กๆ ในขณะที่กระแสอันอุดมสมบูรณ์เป็นหนี้คนจนเป็นหนี้สินทางศีลธรรมที่มีมายาวนาน

ภาษีความมั่งคั่งใดๆ ย่อมจะกระตุ้นให้เกิดข้อโต้แย้งที่ทำให้เป็นอัมพาตว่ามันเปิดโอกาสอีกทางหนึ่งสำหรับการทุจริต ไม่ว่าจะด้วยการขโมยโดยตรงหรือการต่อรองโดยสมรู้ร่วมคิด เนื่องจากความพยายามสร้างรายได้ใดๆ ของรัฐก็อาจทำเช่นนั้น มันคือข้อโต้แย้งที่ส่งเสริมสถานะที่เอนเอียงไปข้างหนึ่งอยู่แล้วโดยปริยาย

เพื่อความแน่นอน ไม่ควรมีการประนีประนอมในการรณรงค์ต่อต้านการทุจริต ท้ายที่สุดมันเป็นส่วนหนึ่งของความจำเป็นทางศีลธรรม แต่เพื่อไม่ให้เป้าหมายสุดท้ายถูกมองข้ามไปในความสับสนของลำดับความสำคัญทางศีลธรรมของเรา เป้าหมายนั้นคือการจัดการช่องว่างความมั่งคั่ง เพื่อยกระดับคนจนไปสู่ระดับความพอใจที่กำหนดไว้ตามมาตรฐานการดำรงชีวิตที่เหมาะสมซึ่งอย่างน้อยที่สุด รับประกันสิทธิในที่อยู่อาศัย การศึกษา การดูแลสุขภาพ เงินบำนาญ และใช่แล้ว เงินอุดหนุนฉุกเฉิน

ที่ปรึกษารอบด้านประจำบ้านของฉันบอกฉันว่ามุมมองของเธอเองเกี่ยวกับช่องว่างความมั่งคั่งมาจากคุณปู่ของเธอ: "สิ่งใดก็ตามที่คุณเอาไปเกินกว่าที่คุณต้องการคือการสูญเสียของผู้ที่ต้องการอย่างแท้จริง" – Rappler.com