Gặp gỡ bác sĩ bảo tồn những bộ sưu tập bóng rổ vĩ đại nhất của Philippines

Trong lĩnh vực y tế, Tiến sĩ Michael Rico Mesina được biết đến là một bác sĩ X-quang, giúp chẩn đoán và điều trị chấn thương, bệnh tật thông qua hình ảnh y tế như X-quang, chụp CT, MRI và siêu âm.

Ông cũng là giảng viên tại Khoa X-quang của Đại học Pamantasan ng Lungsod ng Maynila.

Tuy nhiên, ngoài công việc chuyên môn, Mesina là một người hâm mộ bóng rổ cuồng nhiệt. Đam mê đến mức ông đã dành cả cuộc đời không chỉ để cứu người mà còn để bảo tồn lịch sử bóng rổ phong phú của Philippines thông qua một bộ sưu tập kỷ vật đồ sộ.

"Đây là sứ mệnh cả đời của tôi," Mesina chia sẻ với Rappler. "Nhưng rồi tôi nhận ra mình đang làm điều gì đó thật lớn lao và thật ý nghĩa."

Bộ sưu tập của Mesina trải dài từ thời kỳ trước chiến tranh ở Philippines, trong đó có một trong những quả bóng rổ được sản xuất sớm nhất tại đất nước này. 

Ông cũng sở hữu các kỷ vật từ lần đầu tiên đội tuyển quốc gia tham dự Olympic tại Thế vận hội Berlin 1936, cũng như các hiện vật từ Thế vận hội London 1948, nơi Philippines xếp hạng 12.

Từ thập niên 1950 đến 1960, bộ sưu tập của ông có các kỷ vật gắn liền với những huyền thoại như Carlos Loyzaga, Lauro Mumar, Mariano Tolentino, Francisco Rabat và Edgardo Ocampo.

Có lẽ bộ sưu tập phong phú nhất của ông đến từ thập niên 1970 đến 1990, khi sự phát triển của tạp chí và áp phích cho phép ông lưu giữ nhiều tư liệu hình ảnh hơn. Trong số đó có các kỷ vật gắn với những biểu tượng như Ramon Fernandez, Robert Jaworski Sr., Abet Guidaben, Alvin Patrimonio, Allan Caidic và Samboy Lim.

Kho lưu trữ của ông cũng bao gồm các hiện vật từ PBA, với các đội như Toyota, Crispa, Gordon's Gin (nay là Barangay Ginebra), Alaska, Sta. Lucia, Purefoods (nay là Magnolia) và San Miguel. 

Ngoài ra, ông còn lưu giữ các kỷ vật của UAAP và NCAA, bao gồm báo cũ, bài cắt từ tạp chí, đồ chơi, áo khoác, áo thi đấu, sách của các tác giả người Philippines, huy chương, ghim cài và cả băng cassette.

Cứ thứ gì liên quan đến bóng rổ, Mesina hầu như đều có, như một bác sĩ với hiệu thuốc lịch sử bóng rổ riêng của mình.

"Điều này khiến tôi hạnh phúc," ông nói. "Sưu tầm và bảo tồn những câu chuyện từ các thế hệ bóng rổ Philippines khác nhau mang lại cho tôi niềm vui lớn lao."

Một phần động lực của Mesina đến từ niềm vui săn lùng kỷ vật. Nhiều năm qua, ông đã xây dựng một mạng lưới khắp đất nước để tìm kiếm những món đồ hiếm và bị lãng quên, từng bước mở rộng bộ sưu tập của mình.

"Việc săn lùng những kỷ vật này cũng rất thú vị," ông nói. "Tôi đã xem bóng rổ Philippines từ khi còn rất nhỏ, nên tôi rất quen thuộc với lịch sử của nó. Có những lúc bạn tìm được một món đồ tưởng đã mất, nhưng rồi lại tìm được nó."

"Nhưng tất nhiên, sự thỏa mãn sẽ khác đi khi bạn trưng bày," ông nói thêm. "Bạn có những người bạn nhận ra các hiện vật, hay các bậc phụ huynh chia sẻ câu chuyện về chúng với con cái. Những khoảnh khắc đó thật vô giá. Đó là những điều tiếp thêm động lực cho tôi."

Mesina chỉ ra điều ông cho là khoảng cách ngày càng lớn trong việc trân trọng lịch sử, ngay cả với một môn thể thao đã ăn sâu vào văn hóa người Philippines.

"Với tất cả các hình thức giải trí hiện nay, người Philippines không còn dành nhiều thời gian để tìm hiểu nguồn gốc của bóng rổ Philippines," ông nói. "Nhìn lại những ngày xưa và các huyền thoại là điều chúng ta đang thiếu."

Thông qua bộ sưu tập của mình, ông hy vọng sẽ lấp đầy khoảng trống đó và truyền cảm hứng để mọi người trân trọng hơn lịch sử của môn thể thao này.

"Tôi muốn lấp đầy sự thiếu hụt đó và có thể ảnh hưởng đến thế hệ tiếp theo để họ làm điều tương tự," ông nói.

Tầm nhìn đó đã phát triển thành một mục tiêu tham vọng hơn: xây dựng bảo tàng bóng rổ chuyên biệt đầu tiên của đất nước. Từ năm 2022, Mesina đã hợp tác với những người sưu tầm đồng nghiệp, gồm Aristotle Garcia và Marc Lyndon Cruz, để hiện thực hóa ý tưởng này.

Họ đặt mục tiêu thu thập từ 25,000 đến 40,000 kỷ vật. Trong hơn bốn năm qua, nhóm đã tiến hành lập danh mục các hiện vật và tìm kiếm địa điểm phù hợp, lý tưởng nhất là nơi dễ tiếp cận với cộng đồng bóng rổ rộng lớn hơn.

Mesina tiết lộ rằng một số giải đấu đã bày tỏ sự quan tâm đến việc hợp tác xây dựng bảo tàng tiềm năng tại Metro Manila.

"Xây dựng một bảo tàng bóng rổ đủ lớn để chứa hơn 25,000 hiện vật lịch sử Philippines chắc chắn là một thách thức," ông nói. "Nhưng dần dần, mọi người đang biết đến mục tiêu này. Cũng có những người sẵn sàng giúp đỡ."

"Ý tưởng đã được công khai, và việc một số tổ chức bày tỏ sự quan tâm có ý nghĩa rất lớn đối với tôi."

Với Mesina, bóng rổ là sự phản chiếu của bản sắc người Philippines.

"Chúng ta đã gắn bóng rổ sâu vào văn hóa của mình đến mức dù nhìn đâu, chúng ta cũng thấy điều gì đó kết nối nó với cuộc sống hàng ngày," ông nói.

Ông cũng thấy những điểm tương đồng giữa lịch sử đất nước và hành trình bóng rổ, cả hai đều được đánh dấu bởi những thắng lợi và khó khăn.

"Chúng ta đã có một thời kỳ hoàng kim, nhưng cũng đã trải qua những giai đoạn khó khăn," ông nói. "Cả trong bóng rổ lẫn với tư cách một dân tộc, chúng ta đều kiên cường. Dù đối mặt với thử thách và bất lợi, chúng ta vẫn tiếp tục tiến về phía trước." – Rappler.com