在美國總統唐納德·川普威脅將對中國商品的關稅翻倍至100%並取消與習近平六年來首次會面的長期計劃後,中國為其新的稀土材料出口限制辯護,稱這是「合法的防禦行動」。
這一決定當然在兩國政府聲稱在馬德里會談中達成「基本共識」僅數週後,重新點燃了雙方的緊張關係。
週日,北京商務部指責美國自9月會議以來通過引入新的出口限制違反了貿易休戰協議。該部表示,「任意威脅提高關稅不是與中國相處的正確方式」,並堅稱中國「不想要貿易戰,但也不怕打貿易戰」。
華盛頓最近擴大了其晶片出口規則,以阻止北京獲取先進半導體和軟體。川普回應稱,他的政府將實施100%的關稅,並將限制擴大到「任何和所有關鍵軟體」。
最新的升級發生在中國公布對含有稀土痕跡的產品實施廣泛全球控制之後,這些材料對人工智能、電動車和武器製造至關重要。
川普反擊,威脅退出即將在韓國慶州舉行的亞太峰會,他和習近平原計劃在本月晚些時候在那裡會面。他表示北京的稀土政策將「挾持世界」,這一言論引發全球股市暴跌2萬億美元。
北京將今年早些時候在日內瓦達成並在倫敦加強的休戰協議視為停止對重要貨物實施任何新限制的協議。習近平政府現在認為這一理解已被打破。
中國國際貿易經濟合作研究院高級研究員周密表示:「我們不會被這種強制性和單邊的權力政治行動所恐嚇。我們的行動已經清楚地表明了這一點。」
雙方似乎都在為妥協留有餘地。川普的關稅將於11月1日生效,就在中國新限制措施於下週開始之前,這與他們上一個將關稅上限定為145%的臨時協議到期時間相吻合。
在加強出口管制的幾小時內,中國宣布將從10月14日起對停靠中國港口的美國船隻收費,這與同一天生效的美國對進入美國港口的中國船隻徵收的新費用相呼應。
商務部稱這一步驟為「必要的被動防禦行動」,指責華盛頓「嚴重破壞了經濟和貿易談判的氛圍」。戰略與國際研究中心報告稱,美國僅佔全球造船業的0.1%,而中國的份額為53.3%。
雙方貿易官員今年已多次會面(在日內瓦、倫敦和斯德哥爾摩),以起草貿易框架。9月在馬德里的最新討論就中國擁有的TikTok的剝離達成了暫定協議,這在美國要求其出售美國業務或關閉的最後期限之前。
9月19日,川普和習近平通電話確定下一步行動,同意在亞太峰會上會面。然而,在中國加強出口限制後,川普公開威脅取消會議。
胡同研究的分析師表示:「華盛頓對中國的恐懼是戰略性的,而非經濟性的。稀土流動的中斷威脅到防禦生產能力,這是美國全球力量投射的核心支柱,進而影響美元穩定。」
中國約佔全球供應的70%,並在貿易討論中多次將這些急需的礦物作為籌碼。
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