'在 NIL 的世界中，就是要付費才能參與'

眾所周知，Blenders 創辦人 Chase Fisher 熱愛他的母校聖地牙哥州立大學。

Fisher 曾就讀該大學並於 2010 年畢業。不久之後，他創立了 Blenders，這家眼鏡公司在 2019 年被 Safilo Group 收購 70% 的股份後，估值達到了 9000 萬美元。

這家位於聖地牙哥的公司多年來已成為主流且受歡迎的品牌，特別是因為與科羅拉多水牛隊主教練 Deion Sanders 的合作關係。Sanders 和 Blenders 共同創建了一個名為 Prime21 系列的定制產品線。此外，該公司還與 F1 的 Oracle Red Bull 賽車隊合作推出了一系列眼鏡。

雖然這家太陽眼鏡公司在外觀上絕對是主流且時尚的 — 它試圖與其聖地牙哥的根源相匹配 — 但 Fisher 和公司值得注意的還有他們通過 NIL 持續付出的努力。

Fisher 最近向聖地牙哥州立大學阿茲特克男子籃球隊捐贈了 500 萬美元。這是有史以來給聖地牙哥州立大學最大的捐款，未來五年內每年將捐贈 100 萬美元。

對於一個非傳統名校的聖地牙哥州立大學項目來說，這是一件大事。考慮到阿茲特克隊正準備從小型的山西部聯盟轉移到歷史悠久的強大聯盟 Pac-12，這也是一件大事，Pac-12 擁有像 UCLA 布魯因隊和亞利桑那野貓隊這樣的超級強隊，它們共擁有 50 個全國冠軍。

除了對阿茲特克隊的捐款外，Fisher 今年已通過 Blenders 在 NIL 捐款中投入了 30 萬美元。

「這是一個非常令人興奮的時刻，對我個人來說是一個圓滿的時刻，因為它的重要性，」Fisher 在一對一採訪中說。「這個故事的來龍去脈更加重要。我曾是那個不被期望能做大事的孩子，我在學校裡掙扎，我有閱讀障礙。我接受特殊教育，基本上就是一個註定要失敗的孩子。如果你看 Chase Fisher 的履歷，他本不應該成功的。」

Fisher 與 Dutch 教練 — 聖地牙哥州立大學主教練 Brian Dutcher — 和球員們有著密切的關係。Dutch 教練自 1999 年擔任助理教練以來一直與該項目有關。在 Steve Fisher 宣布退休後，他於 2017 年被任命為主教練。

他說這是關於最大化團隊的潛力，同時也給學生提供他們需要的資源，使他們盡可能地發展。從場上表現的角度來看，這也給他們機會與那些接受更大 NIL 捐款的學校競爭。考慮到他們明年將加入像 Pac-12 這樣的強大聯盟，這是一件大事。

「我的重點和願景有兩個方面 — 一是給學生運動員提供他們需要的資源並留在聖地牙哥，」Fisher 說。「但也讓他們以更大的方式相信自己。Dutch 教練和 SDSU 的所有教練總是談論比比賽更大的事情，吸引新人才和保留新人才。當球停止彈跳時會發生什麼。這真的是關於信念。這真的是關於投資學生運動員，給他們一個比運動本身更大的機會。」

Fisher 的 NIL 捐款將幫助他們維持並吸引人才到聖地牙哥州立大學籃球項目，該項目在 2023 年曾出人意料地打入全國冠軍賽對陣 UConn 哈士奇隊。

Dutch 教練解釋了為什麼 Fisher 在學生運動員中是如此充滿活力的人物，他說 Fisher 的個性和積極氛圍與球員們的年輕活力相匹配。Dutcher 說由於聖地牙哥的聯繫，他在遇見 Fisher 之前就已經是 Blenders 的粉絲了。

「看到了那股能量，他充滿激情地生活，這是會傳染的，」Dutcher 談到 Fisher 時說。「他的態度是會傳染的。從無到有建立一些東西的工作，你希望這樣的人在你的項目周圍，因為他們更符合我們所接觸的那類孩子。這些不是來自富裕家庭的孩子，所以你也在試圖向我展示籃球是一條出路。」

「這是一個去了聖地牙哥州立大學並建立了一切的人，」Dutcher 繼續談論 Fisher。「他沒有含著金湯匙出生，他從在聖地牙哥州立大學的經歷中建立了偉大的事業。讓他參與項目，認識他，了解他如何建立他的事業，對我們所有人來說都非常棒。」

該項目去年遇到了困難，在 NCAA 錦標賽首輪四強賽中被淘汰。他們在之前的四年中每年都參加了 NCAA 錦標賽。

「在 NIL 的世界裡，就是要付費才能參與，」Fisher 說。「這就是我們生活的世界，對教練、團隊、訓練員和運動員來說，這是一件大事。他們吸引人才，關鍵人才，然後我們需要投資他們。我希望我的投資和捐款不僅僅是捐款 — 這是一個宣言，表明 SDSU 將繼續存在。我們生活在美國最美的城市，我想成為美國最優秀的體育項目的一部分，建立招募和保留美國最佳人才的項目。」

Fisher 說這不僅是個人貢獻，也是「領導力」的體現。他希望成為阿茲特克球員旅程的一部分。

「這是一個個人貢獻，不僅從金錢角度，還從指導、領導角度出發，」Fisher 詳述道。「我想成為這些人旅程的一部分。我想了解他們的故事。我想與他們並肩站在前排。我想幫助他們在任何方面取得成功。這是 SDSU NIL 歷史上最大的捐款。這對我個人來說是一個巨大的里程碑，對項目本身來說是一個改變遊戲規則的捐款，對整個城市來說確實是一個勝利。」

除了 NIL 捐款外，Dutcher 解釋了為什麼未來的籃球明星應該考慮在聖地牙哥州立大學打球，他稱其為美國「最美麗的城市」，並說阿茲特克隊是「聖地牙哥的球隊」。這是城市的籃球項目，他們沒有太多職業運動隊伍了，聖地牙哥教士隊是在聖地牙哥充電者隊遷往洛杉磯後最著名的留存隊伍。

「我們為我們的學生和校友帶來巨大的驕傲，我喜歡認為我們是聖地牙哥的球隊，」Dutcher 說。「我們有聖地牙哥教士隊，然後我們有聖地牙哥浪潮 FC 女子足球隊。但我們沒有職業籃球。我們不再有職業足球隊了。我喜歡認為我們是聖地牙哥的球隊，所以這裡有聖地牙哥的太陽眼鏡。我們都為這座城市帶來巨大的驕傲。」

Dutcher 說，雖然捐款對場上表現的影響是一件大事，但他說它對當地社區的影響才是更大的事。

「這不僅僅是關於我們自己，」Dutcher 說。「我們正在嘗試回饋。我們 NIL Mesa 基金會的部分工作是為服務不足的人群舉辦營地，為輪椅籃球運動員舉辦挑戰營，去食物銀行提供食物，幫助無家可歸者。雖然我喜歡 NIL，我喜歡收入分享，但我希望他們也能做一些對社區有影響的事情。」

「我認為 Chase 接受了這一點，」Dutcher 繼續說。「他為收入分享和 NIL 機會提供籃球資金。但我認為他這樣做是因為我們回饋社區。我們參與其中，我們投資於這座城市，就像他一樣。我們之間有共同點。」