我們的主要政黨是否提供了一個契機？

幾項重要的新民意調查顯示，公眾對共和黨和民主黨的看法如何相似且負面。這片負面情緒的海洋似乎暗示條件已經成熟，可以出現第三黨，但事實並非如此。看看數據就能解釋原因。

皮尤研究中心在九月對共和黨和民主黨的觀感進行了深入調查，而哈佛美國政治研究中心/哈里斯上週發布了十一月初對登記選民的民調。《經濟學人》/YouGov在今年十一月初的民調也增加了這些發現的權重。

在哈佛/哈里斯民調中，56%的登記選民不認同共和黨處理工作的方式，44%表示認同。幾乎相同的57%不認同民主黨，而43%表示認同。在皮尤民調中，大致相等比例的人對共和黨(49%)和民主黨(50%)感到憤怒。只有少數美國人對任一政黨感到自豪。

兩黨都被視為極端。在皮尤的民調中，62%的堅實多數認為共和黨太極端。幾乎同樣多的56%對民主黨給出了相同回應。在《經濟學人》/YouGov民調中，相同比例的人表示每個政黨都太極端。在哈佛/哈里斯民調中，43%的相對多數表示共和黨正遠離他們的個人觀點，25%表示更接近他們。對民主黨的回應幾乎完全相同，分別為45%和27%。另一個相似之處：全國40%的人表示民主黨正向左傾斜(42%表示該黨保持不變)，而42%表示共和黨正向右傾斜(42%保持不變)。

這些民調中對共和黨有一絲好消息。共和黨在完成事務方面似乎略有優勢，儘管許多美國人對所做的事情並不熱衷。在皮尤民調中，對共和黨抱有希望的人(36%)略多於對民主黨的28%。在民調中，表示對共和黨「感到沮喪」的人(64%)少於對民主黨的75%，但這兩個回應仍然很高。自皮尤在2016年首次提出這些問題以來，對兩黨的沮喪感都有所增加。在十月底的ABC/華盛頓郵報/Ipsos民調中，68%表示民主黨與大多數美國人的關切脫節，而在關於共和黨的單獨問題中，61%給出了這一回應。

整體負面發現是否意味著第三黨有發展空間？仔細閱讀民調顯示，許多美國人喜歡第三黨的想法。但這類假設性問題通常毫無意義，正如新的蓋洛普民調所示。在蓋洛普的趨勢中，過去十年約60%的人告訴民調機構，兩個政黨「表現如此糟糕，需要第三大黨」。但當蓋洛普更深入調查時，只有15%的人表示他們可能會投票給第三黨或獨立政治候選人競選總統。雖然獨立人士對新黨更熱衷，但他們中只有29%表示很可能會投票給這位候選人！7%的民主黨人和9%的共和黨人給出了這一回應。

對第三黨機會的懷疑在某種程度上是主要政黨長期存在的結果(民主黨是世界上最古老的，共和黨是第三古老的政黨)，以及黨派關係深厚且真實的事實。隨著時間推移，兩黨都適應了不斷變化的意見和新問題，使其業務得以維持。在考慮第三黨時，人們可能會想到這樣一個政黨將面臨的巨大財務和組織障礙。他們可能也擔心將選票浪費在機會渺茫的新實體上。

但可能還有另一個原因。皮尤在追溯到1988年的選舉中進行的選後民調顯示，人們對主要政黨的總統候選人感到滿意。在皮尤2024年的選後調查中，52%表示他們對總統候選人的選擇非常或相當滿意，類似於2020年的回應，56%。這些不是壓倒性多數，但很穩固。自1988年以來，除了2016年外，在每次總統選舉中，大多數人都對他們的選擇感到滿意，當時44%給出了這一回應。

每個政黨仍有其優勢，但在美國人最關心的問題上——高且懲罰性的通貨膨脹——沒有一個政黨被視為表現良好。兩黨都有極端問題，這些問題的發展仍有待觀察。儘管如此，第三黨面臨的障礙確實相當艱鉅。