重新定義吹風機（的價格）、一半產品是護髮專用，Dyson 怎麼從吸塵器之王變成美容巨頭？

班（Ben Hogan）在 2015 年加入 Dyson 時都還在想，要怎麼設計出全世界最快的腳踏車，滿腦子都是風阻、齒輪和塑膠外殼。他以為憑藉著這些經驗，加入後會拿到一台 Dyson 吸塵器，開始他的全新研究之路。

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結果，他的老闆遞給他一束頭髮，「阿班啊，研究一下電線怎麼樣才不會打結。」沒錯，全世界吹風機或造型機都有一個問題，吹久了電線會捲在一起。最後，這個產品就是後來讓無數荷包君集體自殺的 Airwrap（官網牌價新台幣 17,600 元）。

隨著 Dyson 進軍美容領域，在 4 年期間投入超過新台幣 20 億元進行研發，班也投入其中。在 Airwrap 之後，他試圖在自家廚房找出冷壓向日葵籽的方法，研究植物油的抗濕性。據說他現在把這些護髮油用在自己的鬍鬚上測試。

從吸塵器、吹風機到護髮產品——也就是從工業設計到美容巨頭，這就是 Dyson 的靈魂人物詹姆斯・戴森（James Dyson）的風格，這位近 80 歲的發明家最愛搞事。在接受《泰晤士報》（The Times）專訪時曾提到，他這輩子最討厭被稱為「設計師」，他堅持自己是一個「工程師」。而工程師的浪漫，就是去搞懂那些複雜的事情，不論那些問題在哪種領域。

開端：吸塵器跟吹風機是... 一線之隔？

你可能會問，做吸塵器的去弄頭髮，甚至跨入美容領域（護髮油等），這跨度會不會太大？

但在工程師眼裡，這叫「降維打擊」。2012 年，一位叫羅伯（Rob Smith）的工程師去 Dyson 面試時，面試官問他對 Dyson 未來的看法。羅伯冷冷地推了一下眼鏡：「既然你們這麼懂氣流，不做吹風機真的說不過去。」（懂氣流、氣流就會幫你）

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於是，他成為 Dyson 吹風機 Supersonic（官網牌價 14,600 元）團隊的元老，這個團隊一開始只有 4 個人，現在已擴編至超過百人。

Supersonic 是 Dyson 獲得巨大成功的一步，在美國推出的首週就讓賣光光，讓 Dyson 重新定義了吹風機（的價格）。

現在回頭看，Dyson 內部的開發過程簡直就像是在演《不可能的任務》，裡面藏著 3 個足以讓傳統家電業傻眼的小秘密。

第一個故事，當年 Supersonic 的研發是最高機密，工程師羅賓（Robyn Coutts）說，她男朋友就坐在她辦公桌對面，也是個工程師，但 2 個人整整幾個月都不知道對方在做什麼。所有的原型機都要蓋上「黑布」才能拿去給老闆看。

第二個故事，其實吸塵器跟吹風機還是差很多。「我們原本以為吹風機就是風力越大越好，結果測試時發現，風大到差點把模特兒吹成蜂窩。」現在已經是資深工程師的羅伯說。

第三個故事，是 Dyson 內部有一個消音室，不只測試吹風機的音量大小，他們甚至會測試「電源鍵按下去的聲音好不好聽」。這就是為什麼用 Dyson 吹頭髮時，會有一種自己是名模的錯覺。

在目前官網共 78 項產品中，美髮產品（Hair Care）有 35 種，占比將近一半。而 Dyson 並未上市，所以並不清楚實際美容產品的營收占比。但從已公開的數字中，Dyson 在 2023 年創下了 71 億英鎊（約為新台幣 2,900 億元）的營收，其中美容產品在美國市場的占比達到了 30%。

不過，有些時候理想跟髮質還是兩回事。2023 年 5 月問世、售價 500 美元的Airstrait 被《紐約時報》的評測網站 Wirecutter 跳出指控，這台機器讓測試者的髮質造成了永久性的損傷。後續 Dyson 強調 Airstrait 有溫控偵測，且溫度比傳統直髮器更低。雖然沒有特別明說，但暗示了可能是操作方式或其他「外部因素」才造成損傷意外。這並沒有影響到 Airstrait 後續的銷量，在 2024 和 2025 年的亞馬遜會員日，該產品還是賣到手軟。

成功是故事、失敗就是事故

當然，Dyson也不是每一次的嘗試都是成功收場。成功的話就會像上面那段一樣被寫成故事，失敗的話，那就可能是事故了。

Dyson 過去嘗試推出過洗衣機，名為 Contrarotator 的洗衣機裝了 2 個會反向旋轉的滾筒，號稱洗得比手洗還乾淨，但代價是售價破千英鎊，貴到讓人覺得手洗還是比較划算。最終這台機器在 2005 年停產，成為 Dyson 歷史上一場昂貴且華麗的事故。

更驚人的在 2019 年，Dyson 宣布終止了代號為 N526 的「電動車」計畫，這場壯志未酬的夢想整整燒掉了 20 億英鎊（約新台幣 800 億元）。

雖然戴森本人在專訪中坦承，這台車如果真的上市，每台得賣 15 萬英鎊（約新台幣 630 萬元）才能回本，簡直是把消費者當盤子在削，但他老人家並不後悔。他認為這 20 億英鎊不是丟進水裡，而是交給了上帝的「補習費」。

這台胎死腹中的電動車留下的電池管理系統、固態電池技術，以及那顆轉速驚人的數位馬達，後來通通轉生成吹風機跟直髮器。

下一個戰場：美容產品

美容相關產品是 Dyson 下一個重要的戰場。為此，Dyson 從雅詩蘭黛挖來了專攻香水和護膚產品的凱瑟琳（Kathleen Pierce）。這位在美容界混了 20 年的大咖，在 2022 年由戴森本人親自延攬，她一進 Dyson 就被工程師的「強迫症」給嚇到了。

一切都是為了一個「噴頭」。Dyson 的工程師為了設計一個噴頭，測試了 80 多種瓶身概念，最後拍板定案：這個瓶子每次按壓只能噴出 0.22 毫升，多 0.01 毫升會浪費、少 0.01 毫升會不夠順，完美的設定就在 0.22 毫升。

且為了美容相關產品的成分，Dyson 現在還在英國當起了大地主。他們擁有超過 10 年的永續農業經驗（Dyson Farming），甚至在林肯郡種了 80 萬株向日葵，目的不是為了看花海，而是為了提煉護髮油。他們還研發了從「菇類」裡提取幾丁聚醣（Chitosan）來做原料，號稱能提供「柔性固定力」。

所以那瓶 80 美元的護髮油，就是從老闆自家農場裡的向日葵榨出來的。

雖然這中間也發生過不少慘烈的競爭，2024 年因為面臨競爭對手的夾擊，Dyson 傳出要在英國裁員約 1,000 人的消息，但戴森顯然沒在怕。他告訴《泰晤士報》，「發明就是一場長跑，必須不斷地否定自己，才能跑贏別人。」

此外，戴森推出的護髮乳、噴霧與精華液至今未能像造型工具般引發轟動熱潮。市場研究公司 Circana LLC 全球美妝產業顧問指出，消費者對這類產品的評估標準與科技產品截然不同，更注重成分、使用效果與 CP 值。她更直言，Dyson 能否在此領域複製技術優勢仍是未知數。

從地板上的灰塵到頭皮上的髮絲，再到農場裡的向日葵，Dyson 的路徑看似天賦樹亂點，但對戴森來說，這不是一場關於「美妝」的跨界，而是一場關於「解決問題」的長征。

「我們對化妝品一竅不通，但有時候，你就是得衝進去試試看！」目前鬍鬚很柔順的班說。

核稿編輯：Sisley

【機智科技通訊】作者 12，只有做過寫字的工作（目前），人生 KPI 是退休。撰寫內容涵蓋科技、商業、新創與宅物。加入 INSIDE 會員，獨享 INSIDE 科技趨勢電子報，點擊立刻成為會員！

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