親愛的Holmes博士和Baer先生：

我們的海倫阿姨於去年12月28日去世了。當我們的父母去世時，是她照顧我們。她是一位單身女性，將我們三個人當作自己的孩子撫養長大。她於2025年12月31日晚上11點30分下葬。我的大哥(Arnold哥哥)安排了一切,希望我們的阿姨「在號角聲中離去——實際上是鞭炮聲——在她飛往天堂時歡迎她回家。」

我和弟弟(Philip)非常不同意。我們認為阿姨應該得到一個莊重、專注的葬禮,而不應該與全國人民在這個上帝遺棄、永遠不會改變的土地上慶祝新年競爭。

我們試圖與Arnold哥哥講道理,但他堅持自己的方式。他支付了所有費用,所以他覺得自己有權堅持。而且,我們從小就被教導要聽從他。我們所有其他親戚都同意他最清楚,因為他是長子。

Arnold哥哥喜歡對我們擁有這種權威,僅僅因為他年長。我和Philip哥哥越是為此感到不滿,他就越堅持要我們「尊重」他。當我們長大後,一有能力就離開了阿姨家。我現在仍住在租來的房子裡,但至少我可以選擇自己想要的生活方式。Philip哥哥也是如此。事實上,直到阿姨去世,我們才再次見到哥哥。他的行為只是證實了為什麼一直以來避開他是最好的選擇。

請告訴我們如何應對他。

– OLGA

親愛的Olga,

感謝您的來信。

階級制度及其要求與人類社會一樣古老。階級制度遍及我們的社交生活、工作生活,甚至在我們死後依然存在,例如長子繼承權,即長子(通常是男性)繼承父母遺產甚至王位的權利或習俗。正如您的敘述所示,這在菲律賓非常普遍。

在政府、軍隊和商業等領域,階級制度是事物的自然秩序,但在家庭中則不那麼明顯。當然,年齡在兄弟姐妹成長過程中是一個重要因素——兄弟姐妹年齡越大,身心發展越成熟(在大多數情況下)。然而,童年的模式往往會持續到成年,而順從/尊重常常是從搖籃到墳墓管理家庭關係的一個因素。

Olga,您的家庭在這方面似乎與許多其他家庭沒有什麼不同。您的哥哥Arnold陶醉於他作為家庭之主的角色,僅僅基於他是長子這一事實,而且除了您的阿姨之外,其他家庭成員確實都支持他。

到目前為止,您和弟弟應對這種情況的方式是過著各自的生活,盡可能少與Arnold來往。據我們所知,這對你們倆來說效果很好,但現在,隨著阿姨的去世,你們面臨著統一的反對,沒有人支持你們。

因此,最好的選擇可能是務實一些,承認這是一場你們無法贏的戰鬥。Arnold有家人支持,也有錢執行他的計劃。相反,您和弟弟應該以自己的方式紀念阿姨,然後像以前一樣繼續生活,盡可能與Arnold保持距離。

祝好,

JAFBaer

親愛的Olga,

非常感謝您的來信。我對Arnold哥哥的行為感到很抱歉。我更感到抱歉的是,您和Philip哥哥因為他的決定和他的「滑稽行為」而不得不再次感到沮喪,尤其是在處理阿姨去世已經夠困難的時候,他還讓你們感到不安。

即使我不知道有多少次以及對您來說有多荒謬,但聽起來您哥哥決定在12月31日晚上11點30分埋葬阿姨就是其中之一。

您的Arnold哥哥也有可能故意選擇葬禮的時間和日期,因為他覺得這是最會讓你們不安的。這種認識不會抹去2025年發生的事情,但我希望它能幫助您從另一個角度看待他的行為。毫無疑問,他的行為可以被歸類為混蛋行為,因為他的選擇似乎取決於他能從你們倆那裡得到什麼反應。然而,他的行為也很可悲,因為他似乎無法做出獨立於你們倆的選擇。

您會認為一個成熟的人會選擇正直、情況的內在正確性和善良作為其行為的指導,而不是最能激怒兄弟姐妹的事情。從這個意義上說,parang他似乎更像是kawawa(值得憐憫的人)而不是威脅。

成年子女也可能表現得像他們年輕時那樣。您的哥哥年輕時是個霸凌者嗎?你們在阿姨火化期間所經歷的悲傷是否可能重新激活了這些舊有的動態,提醒了他(和您)未解決的童年衝突?

您和弟弟選擇遠離哥哥,是因為他的個性和家庭期望。我希望他的行為和你們的反應證實了您做出了最好的決定。

誠然,在這種時候這似乎是微不足道的安慰,但提醒自己這一點(以及他的kawawa-ness)可能會稍微減輕您和弟弟仍在經歷的煩惱。

祝一切順利,

MG Holmes

– Rappler.com