為何奈洛比可能不再是肯亞唯一的科技首都

十多年來,人們幾乎完全根據首都奈洛比「矽谷草原」的發展來描述肯亞的科技故事。新創公司、創投公司、加速器和政策關注都集中在這座城市,很大程度上忽視了蒙巴薩沿海城市和基蘇木等其他地區。

但肯亞科技經濟正在重新分配,這得益於光纖、大學、物流走廊和特定產業需求等基礎設施的擴張。Konza、基蘇木、蒙巴薩、埃爾多雷特和涅里現在正成為獨特的創新中心,建立在各自的經濟邏輯之上。

這一轉變可能決定肯亞是發展出一個具有韌性、廣泛基礎的科技經濟,還是繼續依賴奈洛比。肯亞數位經濟預計將從2023年約占GDP的5.9%增長到2025年的9%。

ICT市場在2024年價值約105億美元,預計到2030年將達到近150億美元,這得益於持續的產業需求。報告預測,到2028年,僅數位經濟就可能為GDP貢獻6,620億肯亞先令(51億美元),並支持超過30萬個新工作職位。 

Konza

位於奈洛比東南60公里的Konza科技城在過去一年加快了發展步伐。國家數據中心已經建立,為政府機構和私營公司提供雲端服務,肯亞先進科學技術研究院(KAIST)的開發以韓國同名機構為藍本,計劃於2026年開設學術課程,這標誌著向研究主導型增長的轉變。

Konza是肯亞從零開始建設先進科技城市的最雄心勃勃嘗試。如果成功,那將是因為該國致力於比典型選舉週期更長遠的政策願景。

基蘇木

在西邊約400公里處,基蘇木正成為肯亞西部的主要創新門戶。其經濟融合了貿易、農業和漁業,正在努力實現多元化。

領頭機構包括LakeHub,該機構已從社區培訓擴展到通過Zone 01 Kisumu(一所點對點編程學校)進行人才培養。像AquaRech、agriBORA和Kijenzi這樣的新創公司專注於作物生產、建築、漁業供應鏈和冷鏈物流。

基蘇木的優勢在於專注實體經濟。解決方案和軟體是為貿易商、農民和合作社而建。

蒙巴薩

港口——東非和中非最大的港口——以及海洋塑造了蒙巴薩的生態系統。其文化傾向於創意、旅遊和餐旅產業。結果是圍繞SwahiliPot Hub建立的科技與藝術混合場景,在SwahiliBox進行硬體實驗,並由Pwani Teknowgalz領導性別包容工作。

該城市的重點包括海運物流、漁業和餐旅科技。

埃爾多雷特

埃爾多雷特——更為人所知的是世界級運動員的故鄉——正演變成數位人才中心和農業科技實驗室。EldoHub為數位經濟培訓年輕人,同時支持將糧食種植、乳製品價值鏈和農業金融數位化的新創公司,如agriBORA。

該鎮受益於Moi大學等高等教育機構,以及靠近肯亞糧倉——最大的糧食生產區。產品與用戶之間的回饋循環很短。

涅里

也許最出人意料的中心是涅里,Dedan Kimathi科技大學(DeKUT)通過其科學技術園區推出了半導體製造設施。2024年,這個安靜的茶葉和咖啡種植地區因進軍電子製造業而引起全國關注。

在軟體主導科技討論的非洲大陸,這是對更深層工業能力的罕見押注。

奈洛比仍然重要

新興中心無法取代奈洛比,至少在近期內不會。首都仍將是創投支票、政策和企業合作的中心:幾乎所有奈洛比證券交易所上市公司的總部都在奈洛比。此外,大多數創投輪次仍在該市完成。

但奈洛比不斷上升的營運成本(由更高的稅收和通貨膨脹推動)、改善的縣級基礎設施、不斷擴大的大學生態系統,以及遠端工作的常態化,已經降低了在其他地方建設的障礙。

地理分布更廣泛的生態系統可以分散風險。這使科技經濟不再那麼依賴單一城市的命運,而更能反映肯亞的實體產業,包括農業、貿易、物流、醫療、餐旅、旅遊和製造業。