為什麼「甜點是另一個胃」？因為吃飽的是胃想吃的是腦

不少人就算吃完正餐飽到不行，看到甜點時卻還是可以繼續吃，這樣的狀況常常被戲稱為「甜點是另一個胃」，不過從解剖學與生理學的角度來看，這並非單純的心理作用，而是有一系列科學機制在支撐。

英國布里斯托大學（University of Bristol）的解剖學教授 Michelle Spear 指出，人類的胃並非是固定大小的容器。胃壁具有良好的伸縮性，當我們進食時，胃部會為了容納食物而放鬆與擴張。更重要的是，人體感受「飽足感」並非單一的過程，而是由多重機制交織而成。

首先是「感覺特殊性飽足感（Sensory-specific satiety）」。當我們持續攝取同一種口味或口感的食物時，大腦的神經反應會逐漸減弱，讓我們對該食物產生厭倦感，進而發出「飽了」的訊號。然而，一旦出現口味截然不同的甜點（例如從鹹食轉為甜食或酸味），大腦的獎勵機制會被重新啟動，這種對新口味的渴望會讓我們暫時忽略原本的飽脹感。

再來人體還存在「享樂性飢餓（Hedonic hunger）」的現象。這並非生理上缺乏能量，而是大腦追求愉悅感的反應。甜食通常能刺激多巴胺分泌，這種生理回饋會促使人們在生理飽足的情況下，依然產生進食的衝動。

還有，飽足感的形成需要時間。正餐結束時，血糖升高與腸胃激素傳遞到大腦的過程可能尚未完全發揮作用，這段時間差也讓甜點有機可乘。再加上許多人從小就將甜點與節慶、獎勵或美好的回憶連結在一起，文化與情感的因素同樣會強化大腦對甜食的期待。

「甜點是另一個胃」並非胃部構造發生了物理上的變化，而是透過胃壁的伸縮空間，結合大腦對新口味的偏好以及獎勵機制的驅動，才讓人們在餐後依然能享受甜食。這裡看更多。