馬尼拉,菲律賓 – 預期艾弗倫「巴塔」雷耶斯將持續打撞球直到無法再打為止。
雖然已經71歲,這位「魔術師」在參加WNT傳奇表演賽後,仍希望盡可能長久地參賽,該賽事讓他與其他撞球傳奇人物法蘭西斯科「姜戈」布斯塔曼特、厄爾·斯特里克蘭和拉爾夫·蘇凱齊聚一堂。
雷耶斯是這群人中年紀最大的,蘇凱最年輕為57歲,其次是布斯塔曼特62歲,以及斯特里克蘭64歲。
「只要我還能打,我就會繼續打下去,」雷耶斯說。
然而,時光老人已經追上了雷耶斯,他在1月23日星期五的季軍爭奪戰中以11-9敗給蘇凱。
雷耶斯曾以4-7落後,但展現了他為何被視為這項運動史上最偉大球員的原因。
即使在巔峰時期通常能打進的球沒有進袋,雷耶斯仍迅速拿下兩局,打進1-9和2-9組合球來縮小差距。
隨後他在第18局完成另一個1-9組合球後將比賽追平至9-9,觀眾們懷念起雷耶斯過去的逆轉勝。
但儘管他如此神奇,雷耶斯在決勝局時未能追平比分,因為他在五號球時犯規,讓蘇凱清台取得勝利。
「我在這裡運氣不佳。我所有的對手都打得更好,而且球一直偏向他們,」雷耶斯說,他在第一天擊敗蘇凱、第二天輸給斯特里克蘭後,以1勝2負的戰績結束賽事。
儘管如此,雷耶斯仍是全場焦點,大批粉絲湧向他,希望獲得他的簽名並與他自拍。
「我想感謝我的支持者持續支持我。他們努力祈禱我能獲勝,但我真的已經盡力了,」雷耶斯說。
即使是蘇凱也知道他是戰勝了最偉大的球員。
「毫無疑問,艾弗倫『巴塔』雷耶斯是史上最偉大的球員,」蘇凱說。「對我來說,這甚至不是問題——從來都不是,現在不是,以後也不會是。」– Rappler.com


