用空氣煉製汽油！美新創 Aircela 為電動化過渡期尋找減碳解方

在永續減碳的路上，交通運輸的電動化被視為一大重點，但即便電動車銷量持續成長，全球道路上的現役車輛仍以燃油車為主。而來自美國紐約的氣候科技新創 Aircela，正試圖替仍高度依賴燃油的龐大車隊，提供另一條減碳路徑。

Aircela 主打以「空氣煉製汽油」的方式，直接從大氣中擷取二氧化碳並轉化為液態燃料，目標並非取代電動車，而是補上短期內難以全面電動化的運輸缺口。

Aircela 看準這段電動化的過渡期，選擇從「燃料本身」下手，希望在不更換車輛、不改造引擎的前提下，降低交通運輸對化石碳的依賴，為車廠與消費者提供一個折衷但可立即導入的減碳選項。

從燃料端著手減碳

Aircela 於今年 5 月在曼哈頓辦公室屋頂，首次公開展示其碳中和燃料設備，這台約莫一台冰箱大小、外型近似蜂巢結構的機器，透過再生能源驅動的直接空氣捕捉（Direct Air Capture）技術，直接從空氣中擷取二氧化碳，並進一步合成汽油。

Aircela 共同創辦人暨執行長 Eric Dahlgren 表示，這種燃料屬於「即用型」（drop-in）設計，可直接使用於現有的汽油或柴油引擎，他指出，Aircela 的燃料可以「在需要燃料的地方直接取得」，無論是偏遠地區、工業設施，或是缺乏完善能源基礎設施的私人住家車道，都能部署使用。

Dahlgren 強調，這項技術並非與電動車競爭，而是作為補充方案。他表示，Aircela 希望在不要求車廠與駕駛人淘汰既有車輛的情況下，協助交通運輸減碳，並預計最快於今年秋季開始實際部署。

「我們只是改變燃料的製造方式」

對於導入門檻，Dahlgren 直言，Aircela 最大的優勢在於不需要大規模的基礎設施翻修，他指出：「最大的優勢在於，Aircela 的機器不需要進行大規模的基礎設施改造。從客戶角度來看，無需修改引擎，也不用改變車輛的使用方式。我們只是改變燃料的製造方式，藉此在不迫使客戶進入全新系統的情況下，讓交通運輸走向減碳。」

這樣的定位，也讓 Aircela 將自己視為交通轉型過程中的「中間解法」，特別鎖定那些短期內難以全面電動化的應用場景。

Dahlgren 的技術背景，深深影響了 Aircela 的發展方向。

他在哥倫比亞大學攻讀環境工程博士期間，與直接空氣捕捉技術先驅、物理學家 Klaus S. Lackner 教授結識，並在校期間專注研究小規模碳管理基礎設施。其博士論文曾於 2013 年獲得《Engineering Economist》頒發最佳論文獎。

後續，Dahlgren 與 Lackner 持續合作，研究空氣轉燃料的可行路徑，並最終促使他將學術成果轉化為商業產品。Aircela 於 2019 年正式成立，最初甚至是在 Dahlgren 與其妻子、同時擔任營運長的 Mia 於曼哈頓公寓內進行技術開發。

每天一加侖汽油，減少空氣中 10 公斤二氧化碳

在技術層面，Aircela 的空氣轉汽油流程分為三個子系統。

首先，風扇將空氣吸入設備，經由塑膠與尼龍構成的網狀結構擷取二氧化碳，形成液態碳溶液。接著，電解槽在再生吸收劑的同時，分離二氧化碳並產生氫氣。最後，這些氣體經壓縮後生成甲醇，再進一步精煉成汽油。

Dahlgren 說明，目前每台機器約每 24 小時可生產 1 加侖汽油，且每生產 1 加侖汽油，約可從大氣中移除 10 公斤的二氧化碳。Aircela 也正朝模組化量產設計前進，透過零組件外包、內部整合組裝的方式，避免仰賴大型集中式工廠。

Dahlgren 指出：「技術本身已經完整建立，接下來的階段就是在商業規模下驗證效能、最佳化生產流程，並在成長過程中建立客戶信心。」

鎖定車廠、賽車與長途運輸市場

在商業推進上，Aircela 商業化負責人 Jonny Lowndes 表示，公司計畫在未來兩年內生產 50 至 100 台設備，進行早期場域部署。

目前已與多家潛在客戶洽談，其中包含汽車製造商。2024 年底，Aircela 也曾向 Jaguar Land Rover 展示其技術，並正與一家美國製造商及一家德國車廠進行初步接觸。

除了乘用車市場，Aircela 亦將目光放在賽車運動、長途卡車運輸與航運等領域。Lowndes 指出，這些產業「目前仍高度依賴液態燃料」，同時也在尋找能「在不大幅改造引擎、車輛或基礎設施的情況下，降低化石燃料依賴」的解方。

對於「把空氣變成汽油」的概念，Aircela 也坦言，市場仍存有疑慮。

Lowndes 表示，這項技術對許多客戶與監管單位而言都是首次接觸，外界也質疑其規模化後的經濟可行性，認為營運成本可能高於汽油本身的價值。

不過，Aircela 並未急於談論獲利。Lowndes 強調，公司現階段更重視透明度與可信度，包括展示實際運作的機器、進行真實場域測試，以及確保燃料符合車用等級標準。此外，Aircela 也計畫將汽油送交第三方實驗室進行獨立驗證。

燃料本身，也能成為氣候解方

Aircela 認為，在部分地區，碳中和液態燃料甚至可能比電動充電更具環保效益，特別是在電網仍以化石燃料發電為主的市場。

Dahlgren 指出：「從本質上來看，Aircela 解決的是排放問題中的另一個關鍵面向：如何徹底將化石碳從液態燃料中移除。」

Dahlgren 預期 Aircela 將生產數百萬台設備，對交通運輸排放產生實質影響，他也直言，公司的目標不是推動全面車隊汰換，而是提供一條更具彈性的減碳路徑。

Dahlgren 表示：「我們希望證明，燃料本身也是氣候解方的一部分。」

核稿編輯：Claire

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