Uber被判賠償850萬美元，涉及駕駛性侵指控案件

美國陪審團於2月5日星期四裁定Uber須支付850萬美元，原因是一名女性指控她在19歲時遭到司機性侵，陪審團認定Uber需負法律責任。這項判決可能影響針對這家叫車公司的數千起類似案件。

這起由原告Jaylynn Dean提起的案件,是針對Uber的3,000多起類似訴訟中的第一起審判——被稱為指標性案件——這些案件已在美國聯邦法院合併審理。指標性審判用於測試法律理論,並協助評估索賠價值以促成可能的和解。

亞利桑那州鳳凰城聯邦法院的陪審團認定該司機是Uber的代理人,因此公司需為其行為負責。他們判給Dean 850萬美元的補償性損害賠償,但拒絕判給懲罰性賠償。Dean的律師曾要求超過1.4億美元的損害賠償。

Uber股價在盤後交易中下跌了1.5%。面臨類似索賠訴訟的競爭對手Lyft股價下跌了1.8%。

Uber發言人在一份聲明中表示,公司將提起上訴,並指出陪審團駁回了Dean的其他指控,即公司存在疏失或其安全系統有缺陷。該發言人說:「這項判決證實Uber行事負責,並在乘客安全方面進行了有意義的投資。」

Dean的律師Sarah London表示,這項判決「驗證了數千名倖存者冒著巨大個人風險挺身而出,要求Uber對其重視利潤而非乘客安全的行為負責。」

Dean是俄克拉荷馬州居民,她在2023年起訴Uber,距離她在亞利桑那州遭指控性侵僅一個月。她表示Uber知道其司機犯下了一連串性侵案件,但未能採取基本行動來改善乘客安全。這類指控長期困擾著該公司,引起媒體關注和國會審查。

Dean的律師Alexandra Walsh在審判結辯時表示,Uber將自己宣傳為女性夜間出行的安全選擇,尤其是在她們喝酒後。

Walsh說:「女性知道這是個危險的世界。我們知道性侵的風險。」「他們讓我們相信這是一個可以免於這種風險的安全地方。」

Uber表示不對司機行為負責

Uber面臨眾多安全爭議,包括被指控對司機審查不嚴,以及批評人士所稱的優先考慮成長而非乘客保護的企業文化。該公司辯稱不應對使用其平台的司機的犯罪行為負責,並表示其背景調查和關於性侵案件的披露已經足夠。

該公司堅稱其司機是獨立承包商而非員工,無論如何分類,公司都不能對超出合理職責範圍的行為負責。

Uber律師Kim Bueno在結辯時談到該司機說:「他沒有犯罪記錄。完全沒有。」她指出他在應用程式上完成了1萬次行程,乘客評分幾近完美。「Uber能預見這件事嗎?答案必須是否定的。」

Dean的訴訟稱,她在雇用Uber司機將她從男友家送往酒店時處於醉酒狀態。Dean在訴訟中指控,該司機在行程中向她提出騷擾性問題,然後停車強暴了她。

通常在舊金山任職的美國地區法官Charles Breyer在鳳凰城監督了Dean的案件。Breyer管理所有針對Uber的類似聯邦案件,這些案件已集中在他位於舊金山的法院。

該公司還在加州州法院面臨500多起案件。在目前唯一進入審判階段的案件中,陪審團在9月份支持Uber。陪審團認定雖然公司在安全措施上存在疏失,但該疏失並非造成該女性傷害的實質因素。

晨星分析師Mark Giarelli表示,雖然很難推斷更大的財務影響,但判決後Uber的背景調查可能會改善。

Giarelli說:「這凸顯了在Uber、Lyft和DoorDash等便利應用程式上進行嚴格背景調查的重要性,因為這些平台存在客戶與供應方——司機和配送員——之間的互動。」– Rappler.com