「偷了上帝的錢」：共和黨貪腐醜聞可能顛覆搖擺州的共和黨初選

《亞特蘭大憲法報》報導,遭受共和黨相關龐氏騙局受害的退休人士,準備改變喬治亞州共和黨初選的走向。

「93歲的退休人士[Jay McMaster]花了一生積累財富——從小在Woolworth's以每小時35美分擦鞋開始,然後在餐飲服務業工作數十年謹慎儲蓄,」AJC報導。「當他姐姐的健康開始惡化時,McMaster想幫忙支付她的照護費用。在保守派廣播電台聽說這家與政界關係密切、總部位於Newman的貸款機構後,他總共向First Liberty Building & Loan投資了130萬美元。」

但AJC表示,這些錢現在全都沒了,聯邦監管機構稱這是一場1.4億美元的龐氏騙局。現在McMaster正在向喬治亞州州務卿Brad Raffensperger(共和黨)對此事件的持續調查分享他的故事。

Raffensperger正處於競爭激烈的共和黨州長競選中,他正積極推動其辦公室對First Liberty的調查,並強力反對共和黨占多數的立法機構剝奪其辦公室調查該騙局權力的努力。

Raffensperger堅定的反腐敗訊息——以及他作為唯一願意處理該騙局的共和黨州長候選人的承諾——可能導致喬治亞州下一任州長成為唯一願意對抗川普總統的共和黨人,此前川普曾在2020年施壓喬治亞州官員推翻該州選舉結果。

「我只想找到11,780張選票,比我們現有的多一張,因為我們贏得了該州,」川普要求Raffensperger,而當時持續進行的計票顯示該州選民在選票統計中明確拋棄了川普。

Raffensperger拒絕給予川普他不應得的2020年勝利,甚至保留了川普請求的錄音以交給調查人員。由於這種背叛,川普在共和黨州長初選中支持喬治亞州副州長Burt Jones而非Raffensperger。Jones在2020年擔任假選舉人,並一直努力破壞Fulton County地方檢察官Fani Willis對川普和數名共謀者涉嫌竊取喬治亞州2020年選舉的刑事陰謀的選舉干預調查。

喬治亞州共和黨人不願譴責與共和黨金融家和First Liberty創始人Brant Frost IV有關的龐氏騙局——甚至不願提及這個話題。但Raffensperger公開表示願意調查該騙局背後的共和黨人。騙局的許多受害者也加入他的行列,在競選活動中為他背書。

「已退還超過30萬美元的慈善或政治捐款,但這只是《亞特蘭大憲法報》確認的與Frost家族有關的近140萬美元競選捐款的一小部分,」AJC報導。

AJC還提到77歲的退休電工Thomas Todd,他向First Liberty投資了75萬美元。當公司倒閉時,他甚至正準備開出另一張六位數的支票。

「我每天都為他們祈禱——每天早上。他們需要這些祈禱。但他們也需要為自己的所作所為付出代價。」Todd談到Frost家族時說,並補充說,如果他沒有把錢投入龐氏騙局,這些捐款本來會捐給教會和其他宗教慈善機構。

「他們沒有從我這裡偷錢,」Todd說。「他們偷的是上帝的錢。」

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