Toyosi Badejo-Okusanya 在孩童時期被貼上固執的標籤。成人因她不聽從指示而懲罰她,以為她不尊重人,但事實上她聽不見。
在奈及利亞長大的 Badejo-Okusanya 很快意識到,障礙往往被框架在祈禱、沉默或憐憫之中。障礙是存在的,但被視為需要私下處理而非公開適應的事情。
2017年,她搬到英國,在那裡她遇到了不同的體系:國民保健署(NHS)將助聽器作為標準醫療提供,大學將無障礙視為必需品而非不便。
「奈及利亞讓我看到文化和污名如何縮小一個人的可能性,」她說。「英國讓我看到當系統為你創造完整存在的空間,以及人們真正被問責時會發生什麼。」
從文化認知與結構支持之間的對比中,誕生了她在2023年創立的無障礙科技公司 Adaptive Atelier。
這家新創公司旨在重新定義如何為非洲身心障礙者設計數位體驗,該地區絕大多數人缺乏輔助工具。
該公司與美妝、時尚和生活方式品牌合作,將無障礙功能直接嵌入網站和數位產品中。許多企業不知道如何讓他們的網站能被3,500萬奈及利亞身心障礙者使用。
在非洲,盲點更加明顯,因為大多數產品都是行動優先和速度優先構建的。無障礙功能很少出現在早期產品路線圖上,即使最終出現,焦點往往狹隘且集中在一兩個利基市場。
視障使用者通常會獲得圖片的替代文字,聽障使用者會獲得影片字幕。然而,神經多樣性使用者和認知障礙者往往最被忽視,因為注意力不足過動症(ADHD)、閱讀障礙、自閉症和癲癇在產品設計對話中仍然基本上是隱形的。Adaptive Atelier 的建立就是為了解決這一疏漏,並挑戰無障礙是利基市場的觀念。
Adaptive Atelier 透過兩個核心產品運作,這些產品解決無障礙生態系統的不同部分,包括使用者體驗和系統執行。
AdaptiveWiz 是一個基於 API 的整合層,允許使用者即時個人化他們的數位體驗。它不是假設單一介面適用於所有人,而是讓聽力損失、癲癇、ADHD、低視力或其他無障礙需求的個人能夠客製化他們體驗網站的方式。
公司透過輕量級腳本或 API 將 AdaptiveWiz 整合到他們的前端堆疊中。安裝後,使用者可以啟動調整視覺對比度、動作減少、版面簡化、內容強調和其他偏好設定的設定檔,而無需完全重新設計。
該公司表示,在幕後,這些調整與網頁內容無障礙指南(WCAG)標準保持一致,這是確保數位內容對身心障礙者無障礙的全球基準,並透過身心障礙專業人員的實際測試進行驗證。
TechCabal 網站的 Adaptive Test 結果。
AdaptiveTest 是這家新創公司的第二個核心產品,作為監控和診斷引擎運作。它掃描平台以查找 WCAG 違規情況,標記諸如缺少替代文字、色彩對比度差、鍵盤導航失敗、無障礙豐富網際網路應用程式(ARIA)誤用和結構性 HTML 錯誤等問題。
這兩個產品形成了 Badejo-Okusanya 所描述的無障礙基礎設施堆疊,它既能個人化數位環境,也能將持續監督和人工驗證嵌入平台開發週期。
Adaptive Atelier 以一個分佈在拉哥斯和倫敦之間的小型核心團隊運作,並由一個分散式顧問網路支持,該網路反映了它所服務的社群。該公司表示,該網路包括來自多個國家的5,000多名身心障礙專業人員。
該公司表示,自推出以來,它已透過數位稽核和整合為約5,000名使用者提供服務。
該公司有四個收入來源,包括 B2B 無障礙諮詢和稽核、AdaptiveWiz 的訂閱授權、來自 AdaptiveTest 參與的市場費用(這涉及聘請身心障礙顧問進行平台測試),以及為企業團隊提供的機構培訓工作坊。
其競爭對手包括 Lighthouse、WAVE 和 AccessiBe 等自動化工具,這些工具主要專注於合規性掃描。但 Badejo-Okusanya 認為,這些自動化工具只能捕捉到部分問題。
「它們可以告訴你替代文字是否存在,但不能告訴你它是否真正有用,」她解釋道。「它們可以檢查色彩對比度比率,但不能檢查神經多樣性使用者是否覺得版面令人不知所措。」
Adaptive Atelier 表示,其差異化在於以結構化格式結合 AI 診斷與人工驗證。透過讓公司能夠直接透過其市場聘請身心障礙顧問,該平台將無障礙測試轉變為有償專業工作,服務於63%失業的奈及利亞身心障礙成年人。
該公司仍面臨結構性挑戰,因為大多數無障礙標準是為西方市場設計的,而非洲數位環境在不同的頻寬現實、多語言環境和基礎設施限制下運作。然而,該公司表示他們不斷迭代 AdaptiveWiz,使其能在網路不穩定的環境中運作。
在未來五年內,預計無障礙介面將隨著人工智慧變得更具預測性。「AI 將以五年前不可能的方式使無障礙具有可擴展性,」Badejo-Okusanya 說,但謹慎地補充了一個條件,「只有當它是與身心障礙者一起建立,而不僅僅是為他們建立時。」
Adaptive Atelier 將 AI 工具與身心障礙顧問網路結合,以確保生活經驗保持核心地位。隨著 AI 在全球範圍內重塑數位環境,目標是積極參與和作者身份。
「目標不是建立一家大公司,」她補充道。「而是建立一個可擴展的無障礙經濟。」
這個曾經被貼上固執標籤的女孩,現在正在為身心障礙者建立她成長過程中沒有看到的基礎設施和經濟途徑,她透過展示無障礙不是慈善,而是早該建立的基礎設施來實現這一目標。
