我們仍然忽略了關於未調查Epstein罪行的主要重點

如果說Jeffrey Epstein檔案到目前為止只是讓人感到尷尬的政治危機,那麼它現在已經演變成一個無法解決、也沒有任何明顯意願去遏制的頑固潰瘍,這場運動正在尋找與這名兒童性侵犯者的任何關聯。

我們經歷了關於兒童性侵調查失當的報導、官方對受害者的蔑視、政府的掩蓋行動,以及關於這一切向國會提供的荒謬證詞。現在我們正試圖理解那些與一個捐款記錄不良的人接觸的大學校長。

不知何故,我們仍然錯過了關於未調查所發生嚴重罪行的主要問題。本週國會將舉行更多針對Bill和Hillary Clinton的聽證會,他們在檔案中的提及似乎與核心犯罪相去甚遠,更多是為了獲取政治優勢。我們甚至忽略了任何所謂的罪行是否仍可起訴。

Epstein檔案醜聞是一堆惡臭的性侵事件,歷屆政府設法將其推到一邊或受到未決起訴的限制,直到它重新浮現成為Donald Trump總統競選的全面問題。

數月以來,當Trump試圖與Epstein保持距離時,他反覆謊稱與Epstein關係密切,削弱了任何公開聲明的不涉入。在接受MAGA堅持重新打開政治蟲罐之後,Trump團隊被視為包庇其最惡劣的性侵犯者,其中可能包括朋友或捐款者。我們仍然不知道,而司法部正式表示不感興趣。我們只知道Epstein的合夥人、被定罪的Ghislaine Maxwell現在想要Trump的赦免,而Trump對此態度曖昧。

即使只是部分且大量刪減的內容發布,這些檔案現在已經引爆了全球的憤怒和挫折,涉及眾多富商(和女商人)以及政府人物——範圍令人困惑的電子郵件往來、熟人、社交和商業關係,這些可能與攻擊1,000名兒童毫無關係。

我們突然被大量文章和社會評論淹沒,這些評論討論永久性的"Epstein階級",即那些富有、有影響力的"精英",他們的生活無視法律或道德,確信能免於曝光、起訴甚至不適。雖然歐洲國家正在嚴厲對待甚至未被揭露的王子和政府部長,但在美國,我們聽到Trump和他的司法部對面對這些人不屑一顧,除非他們是Trump指認的政治對手。

保護Trump免受Epstein牽連的策略已經完全倒轉。

開始糟糕且越來越糟
關於這個可以追溯到二十年前的案件,幾乎所有事情都很怪異。

據推測,前幾屆政府被告知司法部正在追查許多向FBI報案的婦女的指控,而Ghislaine Maxwell案僅在2021年底才被定罪。為什麼對這些受害者的後續追蹤不足仍不清楚,這是關於司法部如何跨屆回應的無數問題之一。

到現在,我們都知道這一點,直到現任司法部長Pam Bondi最近在國會作證時的可恥表現,她甚至無法直視房間裡那些聲稱從未被檢察官聯繫過的婦女。為Trump和Epstein的朋友掩蓋的惡臭,儘管Trump試圖分離,現在似乎永遠聯繫在一起,跨越了黨派界線和政治傾向。

相反,我們在辯論Trump政府在多大程度上違反了今年頒布的強制釋放文件的法律,釋放那些被完全塗黑以阻止Epstein富有朋友身份的文件的價值,但仍然顯示關於在加勒比私人島嶼、紐約和新墨西哥牧場、飛機上、派對上遭受攻擊的受害者的資訊,以及招募越來越年輕的青少年的壓力。我們在辯論關於法律和秩序的言辭,同時再次虐待現在已經成年的婦女。

Trump本可以控制這個故事,本可以讓自己和他的司法部成為政治英雄。相反,即使他自己的內閣和捐款者被公開謊言抓住,他選擇了聳肩,Trump正在目睹公眾支持的持續下降。

反彈
與此同時,僅僅在檔案中被提及的漣漪——司法部在阻止釋放任何FBI調查筆記的同時,過於慷慨地提及盡可能多的名字——正在纏住那些似乎與Epstein在慈善和捐款、財務建議方面有大量非性接觸的人,以及Epstein渴望與富人和名人交往的強烈願望。

Robert Draper在紐約時報的文章精彩地總結了這一點。即使國會議員、受害者、律師和記者仔細查閱這些檔案以尋找涉及人員的名字,"這些文件揭露了一個不負責任的精英階層曾經隱秘的活動,主要由來自商界、政界、學術界和演藝界的富有和有權勢的男性組成。這些頁面講述了一個令人髮指的罪犯被他所在的統治階級放縱的故事。"

那些陷入Epstein網絡的人面臨的不是性交易指控或襲擊,而是各種非性指控。英國警方逮捕了被廢黜的王子Andrew Mountbatten-Windsor,懷疑他在公職中有不當行為,涉及向Epstein提供機密政府資訊。2022年,他向Virginia Giuffre支付了一筆未公開的金額,以解決在紐約法院的訴訟,她在訴訟中稱他在她17歲時強姦和性虐待了她。也許在他的辯護中的證詞發現最終會有用,但這些前景再次需要數月或更長時間。

其他人同樣因為與Epstein的長期友誼或共同旅行或財務安排而被解僱或從董事會、企業和大學中除名。雖然被納入檔案並不一定意味著有不當行為,但僅僅與Epstein有關聯就被視為斷絕關係的充分理由。

但Trump和共和黨朋友卻並非如此。即使眾議院監督委員會本週召集Clinton夫婦作證,很少有共和黨人——以及更少實際涉及性犯罪的人——被傳喚。億萬富翁、Victoria's Secret老闆、Epstein密友Les Wexner告訴委員會的民主黨成員,他被Epstein"欺騙"了。共和黨成員拒絕出席。Maxwell在尋求赦免作證時被允許迴避問題。對原聯邦檢察官Alex Acosta的壓力,他提供了一份交易,明顯很輕。

這場關於醜聞的反抗看不到盡頭。我們陷入了一個攻擊"精英"的美國,這些精英不知何故逃脫了法律的魔爪,卻繼續在大量政治黨派偏見中庇護他們。

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