ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ – Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα την Τετάρτη ψήφισε να διατηρήσει σταθερό το βασικό επιτόκιό της καθώς οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πλοηγούνται μέσα από υψηλότερες από το αναμενόμενο ενδείξεις πληθωρισμού, ανάμεικτα σημάδια στην αγορά εργασίας - και έναν πόλεμο.
Σε μια ευρέως αναμενόμενη απόφαση, η Επιτροπή Ομοσπονδιακής Ανοικτής Αγοράς ψήφισε 11-1 για να διατηρήσει το επιτόκιο αναφοράς των ομοσπονδιακών κεφαλαίων αγκυροβολημένο σε ένα εύρος μεταξύ 3,5%-3,75%. Το επιτόκιο καθορίζει το κόστος χρηματοδότησης μιας νύχτας για τις τράπεζες αλλά επηρεάζει ένα ευρύ φάσμα καταναλωτικού και επιχειρηματικού δανεισμού.
Η επιτροπή στη δήλωσή της μετά τη συνεδρίαση έκανε λίγες αλλαγές στην άποψή της για την οικονομία, με ελαφρώς ταχύτερο ρυθμό ανάπτυξης και υψηλότερες προβλέψεις πληθωρισμού για ολόκληρο το έτος το 2026. Ο Πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας Jerome Powell θα απαντήσει σε ερωτήσεις σε συνέντευξη Τύπου στις 2:30 μ.μ. ET.
Παρά την αυξημένη αβεβαιότητα, οι αξιωματούχοι σηματοδότησαν και πάλι ότι εξακολουθούν να αναμένουν μερικές μειώσεις επιτοκίων στο μέλλον. Το στενά παρακολουθούμενο "διάγραμμα κουκκίδων", που αντικατοπτρίζει τις προβλέψεις επιτοκίων των μεμονωμένων μελών, έδειξε μία μείωση φέτος και μία άλλη το 2027, αν και το χρονοδιάγραμμα παραμένει ασαφές.
Από τους 19 συμμετέχοντες της FOMC, επτά σηματοδότησαν ότι ανέμεναν τα επιτόκια να παραμείνουν αμετάβλητα φέτος, ένας περισσότερος από την τελευταία ενημέρωση τον Δεκέμβριο. Ενώ τα μελλοντικά έτη έδειξαν μια αρκετά ευρεία διασπορά των προβλέψεων, η διάμεση προοπτική είναι για μια επιπλέον μείωση το 2027 πριν το επιτόκιο των κεφαλαίων σταθεροποιηθεί γύρω στο 3,1% μακροπρόθεσμα.
Η δήλωση σημείωσε την αβεβαιότητα που σχετίζεται με τον πόλεμο με το Ιράν που ξεκίνησε σχεδόν πριν από τρεις εβδομάδες. Οι μάχες και ο αντίκτυπός τους στο Στενό του Χορμούζ έχουν ταράξει την παγκόσμια αγορά πετρελαίου και απειλούν να διατηρήσουν τον πληθωρισμό πάνω από τον στόχο της Fed του 2%.
"Οι επιπτώσεις των εξελίξεων στη Μέση Ανατολή για την αμερικανική οικονομία είναι αβέβαιες", ανέφερε η δήλωση.
Ο Διοικητής Stephen Miran διαφώνησε και πάλι, υπερασπιζόμενος μια μείωση ενός τετάρτου της εκατοστιαίας μονάδας εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για το κλίμα των θέσεων εργασίας. Ο Διοικητής Christopher Waller, ο οποίος ενώθηκε με τον Miran επιθυμώντας μια μείωση τον Ιανουάριο, ψήφισε αυτή τη φορά για διατήρηση.
Πριν από τη σύγκρουση, οι αγορές είχαν τιμολογήσει δύο μειώσεις φέτος, με μικρή πιθανότητα για μια τρίτη. Αλλά οι αυξανόμενες τιμές πετρελαίου και μια σειρά από σταθερές ενδείξεις πληθωρισμού - που περιλαμβάνουν δεδομένα από πριν το ενεργειακό σοκ - έχουν ωθήσει τις προσδοκίες προς τα κάτω σε το πολύ μία μείωση το 2026.
Σε ενημερώσεις των οικονομικών τους προβλέψεων, οι αξιωματούχοι της Fed βλέπουν το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν να αυξάνεται με ρυθμό 2,4% φέτος, λίγο ταχύτερα από τον Δεκέμβριο. Η ανάπτυξη προβλέπεται να προχωρήσει με σταθερό ρυθμό 2,3% το 2027, αυξημένη κατά τρία δέκατα της εκατοστιαίας μονάδας από την προηγούμενη προοπτική.
Οι αξιωματούχοι επίσης αύξησαν την προοπτική τους για τον πληθωρισμό φέτος. Τώρα αναμένουν ότι ο δείκτης τιμών προσωπικών καταναλωτικών δαπανών θα αντικατοπτρίσει ποσοστό πληθωρισμού 2,7%, τόσο στον επικεφαλίδα όσο και στον πυρήνα. Ωστόσο, βλέπουν τον πληθωρισμό να επιστρέφει κοντά στον στόχο της Fed του 2% τα επόμενα χρόνια καθώς ο αντίκτυπος των δασμών και του πολέμου εξασθενεί. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής συνεχίζουν να αναμένουν ποσοστό ανεργίας 4,4% μέχρι το τέλος του έτους, παρά μια σειρά από αδύναμες ενδείξεις μισθοδοσίας.
Η απόφαση της Fed να διατηρήσει έρχεται σε ένα περίπλοκο πολιτικό σκηνικό.
Ο Πρόεδρος Donald Trump συνεχίζει να πιέζει τον Powell και τους συναδέλφους του να μειώσουν τα επιτόκια. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Trump επέκρινε τον Powell για το ότι δεν κάλεσε μια ειδική συνεδρίαση για χαλάρωση, ακόμη και με τον πληθωρισμό να είναι υψηλός και την αβεβαιότητα του αντίκτυπου του πολέμου.
Από την πλευρά του, ο Powell προήδρευσε σε αυτό που θα μπορούσε να είναι η προτελευταία του συνεδρίαση ως επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας. Η θητεία του πρόκειται να λήξει τον Μάιο, και ο Trump έχει ορίσει τον πρώην Διοικητή της Fed Kevin Warsh ως διάδοχο. Ο Warsh έχει δείξει προτίμηση για χαμηλότερα επιτόκια, αν και δεν έχει εκδώσει πρόσφατες δημόσιες δηλώσεις για να υποδείξει πού βρίσκεται η σκέψη του τώρα.
Περιπλέκοντας περαιτέρω τη δυναμική είναι το ίδιο το Υπουργείο Δικαιοσύνης του Trump.
Η Εισαγγελέας των ΗΠΑ Jeanine Pirro στην Ουάσινγκτον έχει κλητεύσει τον Powell για αποδεικτικά στοιχεία σχετικά με την ανακαίνιση αρχηγείου πολλών δισεκατομμυρίων της Fed. Ο Powell, ωστόσο, έχει αντισταθεί στην κλήτευση, και κατηγόρησε τον Trump ότι τη χρησιμοποιεί ως πρόσχημα για να πιέσει την Fed να μειώσει τα επιτόκια. Ένας δικαστής τάχθηκε με τον Powell στο θέμα, απορρίπτοντας τις κλητεύσεις και συμφωνώντας με την έννοια ότι η προσπάθεια ήταν απλώς να στρίψει το χέρι του Powell για να μειώσει.
Ωστόσο, η Pirro έχει ορκιστεί να ασκήσει έφεση, και ο Γερουσιαστής Thom Tillis, R-N.C., έχει με τη σειρά του πει ότι θα μπλοκάρει τον διορισμό του Warsh στην Τραπεζική Επιτροπή της Γερουσίας μέχρι να επιλυθεί το ζήτημα του Powell. Υποθέτοντας ότι η δικαστική μάχη συνεχίζεται πέρα από τον Μάιο, αυτό θα κρατήσει τον Powell στη θέση του μέχρι να επιβεβαιωθεί ο Warsh.
Πηγή: https://www.cnbc.com/2026/03/18/fed-interest-rate-decision-march-2026.html
