Le réseau Bitcoin vient d'établir un nouveau record — mais ce ne sont pas les mineurs qui célèbrent. La difficulté de production de nouveaux blocs a atteint des niveaux sans précédent, signe qu'une quantité massive de puissance de calcul afflue dans le système.
Parallèlement, le hashrate a dépassé la barre du trillion, soulignant l'intensité de la compétition.
Pour les exploitations minières traditionnelles, tant publiques que privées, cette hausse ne se résume plus à l'installation d'équipements plus rapides. Leurs rivaux les plus redoutables ne sont plus d'autres entreprises, mais des gouvernements et des fournisseurs d'énergie disposant d'avantages uniques.
Les gouvernements transforment l'énergie excédentaire en Bitcoin
Plusieurs pays ont commencé à expérimenter des opérations de mining soutenues par l'État. Le Pakistan a révélé plus tôt cette année des plans pour consacrer 2 000 mégawatts d'électricité inutilisée au Bitcoin, tandis que le Bhoutan et El Salvador explorent déjà des initiatives similaires. Ces projets permettent aux gouvernements de monétiser l'énergie excédentaire ou renouvelable sans se soucier des coûts élevés qui font généralement couler les petits mineurs.
Les services publics du Texas redéfinissent les règles du jeu
Aux États-Unis, l'épicentre de l'innovation est le Texas. Les services publics locaux intègrent le mining de Bitcoin dans le réseau électrique de l'État en partenariat avec ERCOT, l'opérateur du réseau. Lorsque la demande d'électricité est faible, les machines minières consomment l'excédent, et lorsque la demande augmente, les installations s'arrêtent instantanément pour libérer l'approvisionnement. Cette stratégie maintient la stabilité du réseau et transforme l'énergie gaspillée en nouvelles sources de revenus.
Pour les services publics, c'est une couverture parfaite : ils ne font face à aucune des factures d'énergie qui pèsent sur les entreprises minières, tout en récoltant les bénéfices. Cet avantage structurel éloigne davantage le terrain de jeu des entreprises qui dépendent de l'énergie au prix du marché.
Les préoccupations de centralisation s'intensifient
La conséquence est un secteur minier qui semble de plus en plus consolidé. Les petits acteurs, déjà pressés par le coût du matériel haute performance, sont surpassés par des entités disposant d'une énergie pratiquement gratuite. Même les grands mineurs cotés en bourse peinent à suivre le rythme des ressources que les gouvernements et les fournisseurs d'infrastructure peuvent déployer.
L'avantage pour Bitcoin est clair : la sécurité n'a jamais été aussi forte. Mais la question qui plane sur l'industrie est de savoir si la décentralisation — l'un des principes fondamentaux de Bitcoin — peut survivre à cette nouvelle phase de mining à l'échelle industrielle.
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