Les entreprises chinoises ne peuvent pas licencier du personnel ni modifier les rôles en raison de l'adoption de l'IA, selon un tribunal

Un tribunal de Hangzhou a statué que l'adoption de l'IA ne constitue pas une excuse pour la résiliation d'un contrat en vertu du droit du travail chinois, après qu'une entreprise technologique a remplacé un superviseur d'assurance qualité par l'IA et l'a licencié. 

Le Tribunal populaire intermédiaire de Hangzhou a confirmé la décision d'un tribunal de première instance, déclarant que le licenciement de l'employé, identifié uniquement par son nom de famille Zhou, était illégal. 

L'IA ne va pas prendre les emplois en Chine 

Un tribunal chinois a statué que les entreprises ne peuvent pas licencier des employés pour les remplacer par l'intelligence artificielle (IA). Le Tribunal populaire intermédiaire de Hangzhou a confirmé la décision d'un tribunal de première instance, déclarant qu'une entreprise technologique avait illégalement licencié un travailleur après que l'IA a pris en charge son poste. 

Le travailleur, identifié uniquement par son nom de famille Zhou, a rejoint l'entreprise technologique en novembre 2022, où il travaillait comme superviseur d'assurance qualité en vérifiant l'exactitude des sorties de l'IA, avec un salaire mensuel de 25 000 yuans (environ 3 640 $). 

Lorsque les grands modèles de langage (LLM) ont automatisé ses tâches, l'entreprise lui a proposé un poste inférieur avec une réduction de salaire de 40 %, soit 15 000 yuans (environ 2 185 $) par mois. 

Zhou a refusé la rétrogradation et a été licencié en conséquence. L'entreprise a proposé 311 695 yuans (environ 45 405 $) en indemnités de départ et a déclaré que le licenciement était dû à une restructuration organisationnelle. L'employé a contesté par voie d'arbitrage et a obtenu gain de cause dans deux tribunaux distincts.

La question principale était de déterminer si le remplacement des employés par l'IA constitue un « changement majeur dans les circonstances objectives » au sens de la loi chinoise sur les contrats de travail. Il s'agit d'un critère qui s'applique généralement à des événements tels que les délocalisations ou les fusions d'entreprises, et non au choix d'adopter la technologie IA, a conclu le tribunal.

Une affaire similaire impliquant un collecteur de données cartographiques qui avait été remplacé par l'IA et licencié a été publiée en décembre de l'année dernière par le Bureau municipal de Pékin des ressources humaines et de la sécurité sociale. La décision de l'entreprise d'adopter l'IA a été jugée comme un choix commercial volontaire, et non comme un événement incontrôlable, et le contrat de l'employé a donc été illégalement résilié.

Quelles sont les ambitions de la Chine en matière d'IA ?

Malgré ces décisions, Pékin a continué à pousser ses industries à adopter l'IA à grande échelle. Les données officielles montrent que le secteur de base de l'IA en Chine a dépassé 1 200 milliards de yuans en 2025 et comprend plus de 6 200 entreprises. Les terminaux et agents IA de nouvelle génération devraient atteindre un taux de pénétration supérieur à 90 % d'ici 2030.

Le taux d'adoption de l'IA générative dans le pays a atteint 42,8 % en décembre de l'année dernière, soit une augmentation significative de 25,2 points de pourcentage en glissement annuel, et devrait dépasser 50 % en 2026. De plus, d'ici fin 2026, les applications « IA+ » devraient atteindre un taux de pénétration de 30 % à 35 % dans les secteurs de la recherche scientifique, de la fabrication, de la finance, des soins de santé, de la gouvernance et de la coopération mondiale. 

Le gouvernement chinois vise à créer plus de 12 millions de nouveaux emplois urbains en 2026 en réponse à l'adoption de l'IA. Il est à noter que 12,7 millions de diplômés universitaires devraient entrer sur le marché du travail cette année. 

Les autorités prévoient d'introduire plus de 10 millions d'opportunités de formation subventionnées en 2026 pour aider les travailleurs à évoluer vers de nouveaux rôles. 72 nouvelles professions, dont plus de 20 sont directement liées à l'IA, ont été identifiées au cours de cinq ans par le ministère des Ressources humaines et de la Sécurité sociale. 

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