Un homme devenu célèbre sur Internet pour sa ressemblance avec le trafiquant sexuel condamné Jeffrey Epstein a annoncé sa candidature au poste de maire de Palm Beach, en Floride. Il y a une certaine ironie dans tout cela, car Palm Beach est justement l'emplacement du complexe Mar-a-Lago du président Donald Trump, et le commandant en chef était également notoirement proche d'Epstein.
« Après mûre réflexion, j'annonce que je vais me présenter pour devenir maire de Palm Beach lors des prochaines élections de 2028 », a publié Palm Beach Pete avec une photo de lui-même mercredi. « La suite arrive ! »
« Palm Beach Pete » est le pseudo de Peter Simel, 71 ans, qui a acquis une notoriété en ligne il y a plusieurs années après qu'un influenceur l'a filmé et publié la vidéo en ligne. Depuis, il a réuni 800 000 abonnés sur TikTok et près de 200 000 sur Instagram.
Interrogé par News Nation sur ce que pensent ses potentiels électeurs de sa célébrité inhabituelle, Simel a déclaré : « Ils m'acceptent vraiment. De temps en temps, j'ai quelques imbéciles qui m'appellent Epstein. Mais la plupart du temps, je reçois des retours vraiment positifs. Palm Beach Pete, je vis ma vie. »
Le lien entre Trump et Epstein a été bien documenté et fréquemment scruté. Les deux hommes étaient connus pour se fréquenter dans des cercles d'élite dans les années 1990 et au début des années 2000, et Trump a été déposé dans des procédures judiciaires liées aux opérations de trafic d'Epstein.
Ces derniers mois, Trump a fait face à des critiques renouvelées concernant ses liens avec Epstein, notamment à la suite des efforts visant à lever le sceau des documents relatifs au réseau d'Epstein. Les démocrates du Congrès ont enquêté sur les liens potentiels entre Trump et les opérations d'Epstein, et le sujet est devenu de plus en plus présent dans le discours politique.
Pendant ce temps, Mar-a-Lago reste l'un des sites les plus reconnaissables de Palm Beach et un lieu fréquent des activités politiques de Trump. La ville elle-même a connu une attention médiatique considérable en raison de la présence de Trump, avec de nombreuses enquêtes et procédures judiciaires impliquant l'ancien et actuel président se déroulant dans sa juridiction. L'annonce de la candidature de Simel à la mairie dans ce contexte ajoute une couche inhabituelle de satire au paysage politique déjà tumultueux de Palm Beach, où les scandales nationaux croisent fréquemment les enjeux de gouvernance locale.


