Le juge repousse la tentative du DOJ de Trump d'accéder aux abonnés d'un journaliste : rapport

Des documents récemment publiés en février révèlent qu'un juge magistrat américain a refusé cinq demandes de mandats de perquisition de l'administration Trump liées aux poursuites engagées en vertu du FACE Act contre la Cities Church, qui ont notamment conduit à des charges contre l'ancien journaliste de CNN Don Lemon.

L'affaire impliquait un groupe de manifestants qui avaient perturbé un rassemblement dans une église de Saint-Paul, dont le pasteur collaborait avec l'Immigration and Customs Enforcement, à une époque où des agents fédéraux avaient effectivement pris le contrôle de la ville de Minneapolis. L'administration a eu recours au FACE Act, généralement utilisé pour protéger l'accès aux cliniques d'avortement, mais qui comporte une disposition rarement invoquée protégeant également les offices religieux.

Le juge John Docherty a toutefois contesté l'ensemble des informations recherchées par l'agent spécial de la Sécurité intérieure Timothy Gerber — et en particulier, un mandat visant les abonnés du compte YouTube de Lemon.

« Bien que l'acte d'accusation indique que M. Lemon anime une émission sur Internet intitulée "The Don Lemon Show", [il] n'y a rien dans l'acte d'accusation concernant M. Lemon possédant une chaîne YouTube », a écrit Docherty. « Mais la principale difficulté avec cette demande de mandat de perquisition particulière, et la raison pour laquelle elle est préoccupante, tient à une autre raison. »

Plus précisément, le juge a déclaré : « L'annexe B énumère les éléments que Google doit remettre au gouvernement et les éléments que le gouvernement est autorisé à saisir. Le mandat demande "toute information sur les abonnés, sous quelque forme que ce soit", notamment les noms des abonnés, leurs adresses postales, adresses résidentielles, adresses professionnelles et adresses email, les numéros de téléphone des abonnés, ainsi que les adresses IP depuis lesquelles "The Don Lemon Show" a été consulté, entre autres informations. »

« Aucune tentative n'est faite pour expliquer en quoi la constitution par le gouvernement d'un index exhaustif des abonnés de "The Don Lemon Show" constitue une preuve qu'un crime a été commis », a écrit Docherty.

Le gouvernement soutient que Lemon a participé à l'intimidation de fidèles en raison de leurs croyances. Lemon a affirmé n'avoir rien fait de tel et s'être rendu à la manifestation pour la couvrir en tant que journaliste.