Le réseau électrique du Texas débordé alors que les centres de données d'IA dépassent les mineurs de Bitcoin en demande d'énergie

Le Conseil de fiabilité électrique du Texas (ERCOT) a signalé que les demandes d'électricité à forte charge ont bondi à 226 gigawatts en 2025 - près de quatre fois les 63 gigawatts enregistrés à la fin de 2024.

Cette hausse marque un changement spectaculaire dans le paysage énergétique de l'État. Alors que les mineurs de Bitcoin dominaient autrefois les demandes d'électricité importantes au Texas, les entreprises d'IA représentent désormais environ 73% des nouvelles demandes. Ce changement redéfinit la façon dont l'État planifie son réseau électrique et oblige les régulateurs à repenser leur approche de la distribution d'énergie.

Les demandes d'électricité record mettent à rude épreuve la planification du réseau

L'ERCOT a reçu 225 demandes à forte charge jusqu'à la mi-novembre 2025 seulement. Ce nombre dépasse déjà le total des demandes soumises pendant toute la période 2022-2024 combinée. Le deuxième trimestre a connu l'activité la plus intense, avec 78 demandes totalisant plus de 70 000 mégawatts.

De nombreux projets d'IA individuels demandent maintenant plus d'un gigawatt d'électricité - équivalent à une grande centrale à gaz mais utilisé uniquement pour le calcul. Ces installations massives nécessitent une électricité constante, contrairement aux opérations flexibles que les mineurs de Bitcoin fournissaient traditionnellement.

Source : @BenBajarin

L'opérateur du réseau examine 1 999 demandes de production totalisant 432 gigawatts du côté de l'offre. Cependant, 77% de ces nouvelles sources d'énergie sont des projets solaires et de batteries. Ces sources renouvelables ne peuvent pas fournir l'énergie constante, 24 heures sur 24, dont les centres de données d'IA ont besoin.

Les forces économiques stimulent la transformation de l'industrie

L'économie favorise fortement l'IA par rapport au minage de Bitcoin. Les centres de données d'IA génèrent environ 25 $ par kilowatt-heure contre 1 $ par kilowatt-heure pour le Bitcoin. Cette différence massive de revenus pousse les services publics à privilégier les clients d'IA par rapport aux mineurs de cryptomonnaies.

Les prix de l'énergie dans les principales régions minières comme le Texas ont augmenté de 15-20% en 2025, la demande d'IA mettant à rude épreuve la capacité du réseau. Ces coûts plus élevés mettent à mal les mineurs de Bitcoin qui font déjà face à des profits réduits après que le Halving du Bitcoin d'avril 2024 ait réduit de moitié leurs récompenses par bloc.

De nombreuses sociétés de minage de Bitcoin réagissent en convertissant leurs installations pour servir les clients d'IA. Galaxy Digital a obtenu 460 millions de dollars pour transformer son ancien site minier du Texas en centre de données d'IA. L'entreprise a signé un bail de 15 ans avec le fournisseur de Cloud computing d'IA CoreWeave qui pourrait générer plus d'un milliard de dollars de revenus annuels.

D'autres mineurs importants suivent des voies similaires. IREN a décroché un contrat de 9,7 milliards de dollars sur cinq ans avec Microsoft pour l'infrastructure d'IA dans son installation au Texas. CleanSpark a acquis 271 acres près de Houston et sécurisé 285 mégawatts pour le développement de centres de données d'IA.

Les préoccupations concernant la fiabilité du réseau s'intensifient

L'expansion rapide crée de sérieux risques de fiabilité pour les résidents et les entreprises du Texas. Pendant les conditions hivernales extrêmes, l'énergie disponible de l'État pourrait chuter à environ 69,7 gigawatts tandis que la demande atteint 85,3 gigawatts. Cela créerait un déficit d'approvisionnement de plus de 15 gigawatts.

Le Texas a connu des pannes dévastatrices lors de la tempête hivernale Uri en 2021 lorsque des déficits d'approvisionnement similaires se sont produits. Plus de 4 millions de personnes ont perdu l'électricité et plus de 200 sont décédées pendant cette crise. Les responsables de l'État travaillent à prévenir des catastrophes similaires alors que la demande d'énergie continue de croître.

Des recherches de Texas A&M montrent que l'équipement de minage de Bitcoin est très sensible aux changements de tension. Même de brèves perturbations électriques de 20 millisecondes peuvent arrêter les opérations de minage pendant jusqu'à une minute. Les centres de données d'IA font face à des défis similaires mais investissent souvent dans des systèmes de batteries de secours que les mineurs ne peuvent généralement pas se permettre.

Réponse réglementaire et changements de politique

Les régulateurs de l'État s'efforcent de gérer cette hausse sans précédent de la demande. La Commission des services publics du Texas a publié de nouveaux projets de règles exigeant que tout client recherchant 75 mégawatts ou plus réponde à des exigences de coordination plus strictes avec les services publics et l'ERCOT.

Ces règles proposées visent à éliminer les "charges fantômes" - des projets spéculatifs qui demandent des connexions au réseau mais qui pourraient ne jamais construire d'installations. L'ERCOT a plus que doublé le nombre de projets de transmission en cours d'examen par rapport à 2024.

Le secrétaire à l'Énergie Chris Wright a envoyé une lettre aux régulateurs fédéraux en octobre 2025 demandant de nouvelles règles pour réduire les délais de connexion au réseau de plusieurs années à seulement 60 jours pour les grands consommateurs d'électricité. La proposition pourrait aider à la fois les entreprises d'IA et les mineurs de Bitcoin à accéder plus rapidement à l'électricité.

Les mineurs de Bitcoin s'adaptent ou sortent

Les mineurs de Bitcoin font face à un point de décision crucial alors que l'IA domine les marchés de l'énergie. Les analystes de JPMorgan ont identifié une fenêtre de neuf mois pour que les mineurs concluent des accords avec des entreprises d'IA avant que les opportunités ne diminuent.

Certains mineurs tirent parti de leur capacité à ajuster rapidement la consommation d'énergie pour aider à stabiliser le réseau. Lorsque la demande d'électricité est faible, ils peuvent absorber l'excès d'énergie renouvelable. Lorsque la demande augmente, ils peuvent s'arrêter instantanément. Cette flexibilité en fait des partenaires précieux pour les opérateurs de réseau gérant des sources d'énergie renouvelable variables.

Cependant, de nombreuses opérations de minage plus petites ne peuvent pas rivaliser avec les exigences en capital pour la conversion d'infrastructure d'IA. La conversion d'un site de 100 mégawatts pour servir les clients d'IA nécessite un investissement estimé à 3 milliards de dollars en unités de traitement graphique avancées et en systèmes de refroidissement.

La lutte pour l'énergie continue

La compétition énergétique entre les centres de données d'IA et les mineurs de Bitcoin représente un changement fondamental dans la façon dont le Texas gère son réseau électrique. L'ERCOT prévoit que la demande des centres de données seule pourrait atteindre 78 gigawatts d'ici 2030 - plus du double des prévisions actuelles.

Des projets majeurs comme le complexe Stargate d'OpenAI et Oracle de 500 milliards de dollars à Abilene nécessiteront 1,2 gigawatt une fois achevés en 2026. Cette seule installation pourrait consommer suffisamment d'électricité pour alimenter plus d'un million de foyers texans.

Le réseau de l'État doit s'adapter rapidement pour gérer cette transformation tout en maintenant la fiabilité pour les clients résidentiels et commerciaux. Le succès nécessitera une coordination minutieuse entre les régulateurs, les services publics et les entreprises technologiques qui stimulent cette hausse sans précédent de la demande.