कई फिलिपिनो परिवारों में, फ़्रेम किया हुआ नागरिकता प्रमाणपत्र केवल एक कानूनी दस्तावेज़ से कहीं अधिक है। यह परिवार की तस्वीरों और Sto. Niño के बगल में मैंटलपीस पर रखा होता है; यह एक ऐसी यात्रा का "होली ग्रेल" है जो अक्सर दशकों तक फैली होती है — उस क्षण के लिए जब हमने अपना दाहिना हाथ उठाया और निष्ठा की शपथ ली और विश्वास किया कि अमेरिकन ड्रीम आखिरकार सुरक्षित हो गया था।

लेकिन बढ़ती संख्या में फिलिपिनो लोगों के लिए, वह सपना दुःस्वप्न में बदल रहा है।

ट्रंप प्रशासन के नागरिकता रद्द करने पर नए सिरे से ध्यान केंद्रित करने के तहत, नागरिकता की कथित 'कागजी ढाल' उन नीतियों द्वारा परखी जा रही है जो पुरानी चूकों या मानवीय त्रुटियों को निर्वासन के आधार के रूप में मानती हैं।

"हमारे कई kababayans बहुत भयभीत हैं और पूछ रहे हैं कि क्या वे नागरिकता रद्दीकरण के दायरे में आते हैं," सैन फ्रांसिस्को स्थित आप्रवासन वकील लू टैन्सिनको ने कहा। "चिंता का वैध कारण है यदि नागरिकता प्रक्रिया के दौरान किसी पिछली आपराधिक सजा या आप्रवासन धोखाधड़ी का खुलासा या समाधान नहीं किया गया था।"

केवल 2024 में, 41,000 से अधिक फिलिपिनो लोगों ने शपथ ली, जिससे फिलिपिनो उस वर्ष नए अमेरिकी नागरिकों का तीसरा सबसे बड़ा समूह बन गए। लगभग 2.1 मिलियन फिलीपींस में जन्मे निवासियों में से, अनुमानित 1.6 मिलियन — लगभग 76% — प्राकृतिक नागरिक हैं, जो किसी भी आप्रवासी समूह में सबसे अधिक नागरिकता दरों में से एक है।

हाल ही की एक न्यूयॉर्क टाइम्स रिपोर्ट में कहा गया है कि यूएस सिटिजनशिप एंड इमिग्रेशन सर्विसेज (USCIS) अब मासिक रेफरल लक्ष्यों के तहत काम कर रही है, जो फील्ड कार्यालयों को संभावित नागरिकता निरसन के लिए न्याय विभाग को प्रति माह 100 से 200 मामले भेजने का निर्देश दे रही है।

इस वृद्धि के पैमाने को समझने के लिए, यह विचार करें: 2017 और 2025 की शुरुआत के बीच, संघीय सरकार ने कुल मिलाकर केवल लगभग 120 नागरिकता रद्दीकरण मामले दायर किए। प्रस्तावित 2026 लक्ष्यों के तहत, वही संख्या हर एक महीने पहुंची जा सकती है। क्योंकि फिलिपिनो की नागरिकता दर इतनी अधिक है, हम गणितीय रूप से नागरिकता पत्रों के किसी भी "ऑडिट" या "समीक्षा" का हिस्सा बनने की अधिक संभावना रखते हैं।

'नेवादा तलाक' जाल

कुछ Pinoys के लिए, एक मासूम चूक और एक महत्वपूर्ण गलत बयानी के बीच की रेखा ऐतिहासिक रूप से बहुत विशिष्ट दोषरेखाओं के साथ गिरी है।

"वैवाहिक स्थिति को गलत तरीके से प्रस्तुत करना या अविवाहित के रूप में अमेरिका में प्रवेश करना जबकि वास्तव में वे विवाहित हैं, एक सामान्य धोखाधड़ी पैटर्न है," टैन्सिनको ने कहा। "USCIS परीक्षक पहले से ही इन मामलों से परिचित हैं, और इसे महत्वपूर्ण माना जा सकता है क्योंकि इससे उस समय उन्हें अयोग्य घोषित कर दिया गया होता। इसी तरह, बच्चों का खुलासा न करना लाल झंडे उठा सकता है यदि यह एक छुपी हुई शादी से है जो पात्रता को प्रभावित करती है।"

चिंता का एक अन्य क्षेत्र नकली विवाहों से जुड़ा है। जबकि व्यवस्थित विवाह स्वयं अवैध नहीं हैं और यदि वे वास्तविक हैं तो अमेरिकी आप्रवासन कानून के तहत मान्यता प्राप्त हैं, केवल आप्रवासन लाभों के लिए किए गए विवाह को धोखाधड़ी माना जाता है। यदि एक धोखाधड़ी विवाह ग्रीन कार्ड और बाद में नागरिकता का आधार बना, तो यह नागरिकता रद्दीकरण का आधार बन सकता है।

एक सामान्य लाल झंडा उन लोगों से जुड़ा है जो नेवादा जैसे राज्य में "त्वरित" तलाक प्राप्त करने के बाद एक अमेरिकी नागरिक से शादी करते हैं। यदि वह नेवादा तलाक अमान्य पाया जाता है — शायद इसलिए कि निवास आवश्यकताओं को पूरा नहीं किया गया था या यह फिलीपींस में एक अघुलनशील विवाह के साथ टकरा गया — ग्रीन कार्ड के लिए उपयोग किए गए बाद के विवाह को द्विविवाह घोषित किया जा सकता है। कानून की नजर में, यह नागरिकता की "अवैध प्राप्ति" है।

हालांकि अधिकांश भय गंभीर धोखाधड़ी के बारे में नहीं है, बल्कि साधारण मानवीय त्रुटि के बारे में है।

नागरिकता फॉर्म आवेदकों से सटीक तिथियों और कानूनी श्रेणियों में उनके जीवन के वर्षों — कभी-कभी दशकों — का पुनर्निर्माण करने के लिए कहते हैं। सबसे आम गलतियाँ सामान्य हैं: गलत याद की गई यात्रा तिथियां, अधूरा नौकरी इतिहास, या वर्तनी असंगतियां, या कानूनी शब्दों जैसे "गिरफ्तारी," "उद्धरण," या "सजा" पर भ्रम। नाम भिन्नताएं फिलिपिनो लोगों में विशेष रूप से सामान्य हैं, जैसा कि विवाह या अंग्रेजीकरण के माध्यम से परिवर्तन हैं, जैसे Juan Batungbakal से John Stone तक।

सामान्य परिस्थितियों में, इन त्रुटियों को उनके लिए समझा जाता है: स्मृति, भाषा और नौकरशाही की सीमाएं – लेकिन शायद मासिक कोटा भरने के दबाव में एक मेहनती USCIS तथ्य-जांचकर्ता के लिए नहीं।

अदालतें अभी भी मायने रखती हैं

जितना खतरनाक बयानबाजी लगती है, नागरिकता रद्दीकरण एक जटिल कानूनी प्रक्रिया है। "USCIS केवल नागरिकता रद्द नहीं कर सकता," टैन्सिनको ने, जो खुद एक प्राकृतिक नागरिक हैं, समझाया। "एक प्राकृतिक नागरिक को संघीय जिला अदालत के समक्ष सुनवाई का अधिकार है, और बोझ पूरी तरह से सरकार पर है।"

अदालतों ने लगातार माना है कि तुच्छ गलतियों के लिए नागरिकता रद्द नहीं की जा सकती। एक Maslenjak v. US सर्वोच्च न्यायालय के फैसले (2017) में, न्यायालय ने कहा कि सरकार स्पीड टिकट जैसे तुच्छ झूठ के लिए नागरिकता रद्द नहीं कर सकती। यह एक ऐसा झूठ होना चाहिए जो, यदि ज्ञात हो, तो कानूनी रूप से आपको नागरिक बनने से रोक देता।

"यह डर हमारे कार्यों का मार्गदर्शन नहीं करना चाहिए," टैन्सिनको ने चेतावनी दी: "संभावित नागरिकता रद्दीकरण के बारे में USCIS द्वारा सामना किए जाने पर, कानूनी सलाह लिए बिना किसी बयान पर हस्ताक्षर न करें। अपने अधिकारों को जानें। डर-संचालित निर्णयों के स्थायी परिणाम हो सकते हैं।"

इस नीति का सबसे भयावह पहलू प्राकृतिक नागरिकों की "अमेरिका-विरोधी राय" के लिए रिपोर्ट की गई जांच है। यह अल्पसंख्यक को चुप कराने के लिए एक मनोवैज्ञानिक हथियार है, लेकिन यह केवल तभी काम करता है जब हम चुप रहते हैं।

उस भाई-बहन के लिए जिसने 30 साल इंतजार किया और उस नर्स के लिए जिसने उस मैंटलपीस तक पहुंचने के लिए तीन नौकरियां कीं, खुशी की खोज को सतत चिंता की स्थिति में समाप्त नहीं होना चाहिए। दृढ़ रहकर, हम साबित करते हैं कि हमारी वफादारी भयपूर्ण चुप्पी के लिए नहीं है, बल्कि उन संवैधानिक स्वतंत्रताओं के लिए है जिन्हें बनाए रखने की हमने शपथ ली थी। हम अमेरिकी हैं, बस। यह समय है कि हम एक की तरह काम करना शुरू करें। – Rappler.com

Oscar Quiambao The Philippine Daily Inquirer के पूर्व रिपोर्टर हैं जो अब सैन फ्रांसिस्को में रहते हैं।