महत्वपूर्ण घटकों की लड़ाई में कंपनियों ने Apple को पीछे छोड़ा

इसका परिणाम Apple के लिए किस्मत का उलटफेर है। पार्ट्स निर्माता जो पहले टेक दिग्गज को खुश करने के लिए पीछे हट जाते थे, अब उनके पास अन्य जगहों से पर्याप्त व्यवसाय है और वे बेहतर शर्तों की मांग कर रहे हैं। विशेषज्ञों का अनुमान है कि Apple के आमतौर पर मोटे प्रॉफिट मार्जिन इस साल पतले हो जाएंगे, और आगे चलकर उपभोक्ताओं को इसके परिणाम भुगतने पड़ सकते हैं।

गुरुवार की अर्निंग्स कॉल के दौरान, Apple के प्रमुख Tim Cook ने चुनौती को स्वीकार किया। उन्होंने निवेशकों को बताया कि कंपनी पर्याप्त मात्रा में चिप सुरक्षित करने के लिए संघर्ष कर रही है जबकि मेमोरी की लागत तेज दर से बढ़ रही है। उनकी टिप्पणियों ने Apple स्टॉक के लिए निवेशकों के उत्साह को कम कर दिया, जो असाधारण iPhone राजस्व और कंपनी द्वारा अब तक की सबसे अधिक कमाई पोस्ट करने के बावजूद अपरिवर्तित रहा।

रिसर्च फर्म SemiAnalysis के इंडस्ट्री एक्सपर्ट Sravan Kundojjala ने स्पष्ट रूप से कहा कि "Apple निश्चित रूप से दबाव में है।"

एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम तब हुआ जब AI प्रोसेसर में प्रमुख खिलाड़ी Nvidia ने Apple को पीछे छोड़ते हुए Taiwan Semiconductor Manufacturing, जिसे TSMC के नाम से जाना जाता है, का नंबर-वन क्लाइंट बन गया। Nvidia के लीडर Jensen Huang ने एक पॉडकास्ट पर यह खुलासा किया। Apple ने कई वर्षों तक TSMC के प्राथमिक खरीदार के रूप में प्रमुख बढ़त बनाए रखी थी। TSMC दुनिया की अत्याधुनिक चिप्स का उत्पादन करता है जो AI डेटा सेंटर, मोबाइल फोन और विभिन्न कंप्यूटिंग उपकरणों को शक्ति प्रदान करती हैं।

बड़े पैमाने के AI कंप्यूटर उपभोक्ता स्मार्टफोन से बहुत कम समानता रखते हैं, फिर भी कई निर्माता दोनों श्रेणियों के लिए कंपोनेंट्स प्रदान करते हैं। मेमोरी चिप्स विशेष रूप से दुर्लभ हो गई हैं क्योंकि OpenAI, Alphabet के तहत Google, Meta और Microsoft सहित संगठन AI इन्फ्रास्ट्रक्चर बनाने में सामूहिक रूप से सैकड़ों बिलियन निवेश कर रहे हैं।

रिसर्च फर्म TechInsights के Mike Howard ने स्थिति का वर्णन किया: "मेमोरी की कीमत में वृद्धि की दर अभूतपूर्व है।" उनके विश्लेषण में NAND फ्लैश स्टोरेज चिप्स शामिल हैं जो तस्वीरें और क्लिप्स सेव करती हैं, साथ ही DRAM चिप्स जो त्वरित एप्लिकेशन परफॉर्मेंस को सक्षम करती हैं। TechInsights का अनुमान है कि वर्ष के अंत से पहले DRAM की लागत 2023 के स्तर से चार गुना हो जाएगी, जबकि NAND तिगुने से अधिक हो जाएगी।

Howard की गणना है कि इस शरद ऋतु में लॉन्च होने वाले एंट्री-लेवल iPhone 18 में दोनों मेमोरी प्रकारों के लिए Apple को अभी उपलब्ध बेसलाइन iPhone 17 की तुलना में $57 का अतिरिक्त खर्च आ सकता है। $799 की कीमत वाले हैंडसेट के लिए, इस तरह की वृद्धि कमाई में काफी कटौती करेगी।

Apple की वित्तीय ताकत और इलेक्ट्रॉनिक्स डिजाइन क्षमताओं ने पहले इसे iPhone कंपोनेंट्स का उत्पादन करने और तैयार यूनिट्स को असेंबल करने वाले एशियाई निर्माताओं के बीच एक अपराजेय हैवीवेट के रूप में स्थापित किया था। खर्च की जानकारी रखने वाले व्यक्तियों के अनुसार, कंपनी केवल NAND खरीद के लिए सालाना बिलियन आवंटित करती है, जो इसे संभवतः दुनिया का सबसे बड़ा व्यक्तिगत खरीदार बनाती है।

कंपोनेंट निर्माताओं ने उत्सुकता से Apple अनुबंधों का पीछा किया, अतिरिक्त ग्राहकों को हासिल करने के लिए इसकी तकनीकी विशेषज्ञता और ब्रांड पहचान का लाभ उठाने का लक्ष्य रखा।

हालांकि, समय बदल गया है। TF International Securities के Ming-chi Kuo ने देखा: "मानव-स्तर की इंजीनियरिंग की सीमाओं को आगे बढ़ाने वाली कंपनियां अब Nvidia जैसी हैं।"

AI हार्डवेयर की मांग Apple की वृद्धि से आगे निकल रही है

रिकॉर्ड तोड़ iPhone 17 बिक्री हासिल करने के बावजूद, AI कंप्यूटिंग सुविधाओं को भरने वाले विशाल खर्च के मुकाबले Apple की बजट वृद्धि मध्यम प्रतीत होती है।

Apple के सप्लायर नेटवर्क से जुड़े व्यक्तियों का कहना है कि दक्षिण कोरियाई निर्माता Samsung Electronics और SK Hynix एक विशिष्ट DRAM वेरिएंट के लिए Apple से जो शुल्क लेते हैं उसे बढ़ा रहे हैं। प्रमुख AI खिलाड़ी उदार मुआवजा देते हैं और अग्रिम फंडिंग के साथ गारंटीड खरीद के लिए प्रतिबद्ध होते हैं, जो इन चिपमेकर्स को iPhone निर्माता के मुकाबले बातचीत की ताकत प्रदान करता है।

जबकि Apple मेमोरी के लिए लंबी आपूर्ति समझौते स्थापित करता है, इसने विक्रेताओं से रियायतें निकालने के लिए अपनी बाजार स्थिति का शोषण किया है। इन अनुबंधों ने Apple को साप्ताहिक अंतराल पर मूल्य निर्धारण पर फिर से बातचीत करने और यहां तक कि किसी भी सप्लायर से खरीदारी पूरी तरह से बंद करने की अनुमति दी, जिसकी दरें Apple को प्रतिकूल लगीं, इसकी खरीद प्रथाओं से अवगत लोग कहते हैं। अतिरिक्त सौदेबाजी की शक्ति की तलाश में, Apple ने बड़े मेमोरी रिजर्व जमा करना शुरू कर दिया। यह Cook के लिए एक बदलाव था, जो आमतौर पर कंपनी की उपलब्ध नकदी को अनुकूलित करने के लिए न्यूनतम इन्वेंटरी बनाए रखते हैं।

Apple की प्रतिस्पर्धा तात्कालिक कंपोनेंट डिलीवरी से परे विनिर्माण साझेदारों के इंजीनियरों के फोकस को सुरक्षित करने तक विस्तारित है। ग्लास टेक्नोलॉजी के विशेषज्ञ जो पहले अल्ट्रा-स्मूथ, लाइटवेट फोन स्क्रीन को परफेक्ट करने के लिए समर्पित थे, अब परिष्कृत AI प्रोसेसिंग चिप्स को हाउस करने के लिए आवश्यक विशेष ग्लास मटेरियल के लिए भी घंटे समर्पित करते हैं, इंडस्ट्री लीडर्स बताते हैं।

सेंसिंग डिवाइस और विभिन्न iPhone आंतरिक भागों के निर्माता AI उद्यमों जैसे OpenAI से ताजा अनुबंध हासिल कर रहे हैं जो मालिकाना हार्डवेयर विकसित कर रहे हैं।

फिर भी, सप्लायर्स ने संकेत दिया कि उनकी Apple संबंधों से दूर जाने की कोई योजना नहीं है। Apple के साथ साझेदारी मूल्यवान सीखने के अनुभव प्रदान करती है, उन्होंने समझाया, क्योंकि यह उद्योग के सबसे कठोर और पद्धतिगत ग्राहकों में से एक के रूप में रैंकिंग जारी रखता है।