ट्रंप की FTC पर मीडिया रेटिंग फर्म को कुचलने के लिए बदले की साजिश रचने का आरोप

एक नए मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प का संघीय व्यापार आयोग (Federal Trade Commission) एक मीडिया रेटिंग कंपनी को व्यवसाय से बाहर करने की कोशिश कर रहा है, क्योंकि उसने रिपब्लिकन पार्टी का समर्थन करने वाले आउटलेट्स को खराब अंक दिए हैं।

द वाशिंगटन पोस्ट के अनुसार, NewsGuard, जिसकी स्थापना 2018 में दो पूर्व मीडिया अधिकारियों द्वारा की गई थी, "समाचार साइटों का शोध करती है और उन्हें उनके पत्रकारिता मानकों के आधार पर 'विश्वसनीयता रेटिंग' प्रदान करती है, इन स्कोर को पाठकों, टेक प्लेटफॉर्म और विज्ञापनदाताओं को बेचती है जो निम्न-गुणवत्ता वाले स्रोतों से दूर रहना चाहते हैं। कंपनी, जो जोर देकर कहती है कि वह कड़ाई से निष्पक्ष है, ने हाल के वर्षों में रूढ़िवादी आउटलेट्स जैसे दक्षिणपंथी केबल न्यूज चैनल Newsmax और One America News को कम रेटिंग देकर दुश्मन बनाए हैं।"

अपने मुकदमे में, NewsGuard ने आरोप लगाया है कि FTC ने राजनीतिक बदले की कार्रवाई के रूप में कंपनी के व्यवसाय को कुचलने के लिए कई कदम उठाए हैं।

"पिछले मई में, ट्रम्प के FTC ने NewsGuard की जांच शुरू की, कंपनी को अपने सभी ग्राहकों के नाम, अपनी समाचार रेटिंग से संबंधित लगभग हर दस्तावेज़ और संचार, और अपनी स्थापना के समय से लेकर अब तक की सभी वित्तीय रिपोर्ट सौंपने का आदेश दिया, कंपनी का आरोप है," रिपोर्ट में कहा गया। "फिर, $13 बिलियन के विलय को मंजूरी देने से पहले, जिसने दुनिया की सबसे बड़ी विज्ञापन एजेंसी बनाई, FTC ने एक आदेश शामिल किया जो प्रभावी रूप से नवगठित दिग्गज को NewsGuard जैसी कंपनियों के साथ कभी भी व्यवसाय करने से रोकता है।"

मुकदमे में कहा गया है कि ये उपाय प्रथम और चौथे संशोधन का उल्लंघन हैं जो "मैकार्थी युग के चुड़ैल शिकार" के समान हैं, और दक्षिणपंथी FTC अध्यक्ष Andrew Ferguson के अभियान का प्रतिबिंब हैं जो "निर्लज्जता से [अपनी शक्ति का उपयोग] व्यापार या वाणिज्य से संबंधित किसी मुद्दे के लिए नहीं, बल्कि भाषण को सेंसर करने के लिए करता है।"

यह संघीय अदालतों द्वारा पिछले वर्ष उदारवादी निगरानी समूह Media Matters for America की जांच के लिए FTC को तीखी फटकार लगाने के बाद आया है, कथित तौर पर तकनीकी अरबपति Elon Musk के X प्लेटफॉर्म को विज्ञापन राजस्व प्राप्त करने से रोकने के लिए विज्ञापनदाताओं के साथ मिलीभगत के लिए। Media Matters ने जनता को यह प्रकट करके साइट से कई विज्ञापनदाताओं की वापसी को ट्रिगर किया था कि विज्ञापन कितनी बार यहूदी-विरोधी और नव-नाजी सामग्री के बगल में प्रदर्शित किए जा रहे थे।