सीनेटर जॉन हस्टेड, जो ओहायो के एक MAGA-समर्थक रिपब्लिकन हैं, ने पिछले साल जेफ्री एपस्टीन फाइलों को जारी करने के प्रस्ताव के खिलाफ मतदान किया, जो एक ऐसे व्यक्ति से दान लेने के कुछ महीनों बाद हुआ, जिसे हाल ही में एपस्टीन के कथित साजिशकर्ता के रूप में नामित किया गया था।
शुक्रवार को, द न्यू रिपब्लिक ने हस्टेड के "संदिग्ध" लेनदेन पर रिपोर्ट की, जो इस सप्ताह स्थानीय समाचार आउटलेट TiffinOhio द्वारा सामने आया। फेडरल इलेक्शन कमीशन और ओहायो के सेक्रेटरी ऑफ स्टेट के कार्यालय से प्राप्त अभियान दाखिलों के अनुसार, सीनेटर को 2001 से लेकर अपने दशकों लंबे राजनीतिक करियर में लेस वेक्सनर से $116,000 से अधिक का योगदान मिला है।
वेक्सनर ने Bath & Body Works की सह-स्थापना की और विक्टोरिया सीक्रेट कपड़ों और सौंदर्य श्रृंखला के राष्ट्रव्यापी विस्तार का श्रेय उन्हें दिया जाता है। इस सप्ताह, प्रतिनिधि रो खन्ना ने भी हाउस फ्लोर पर खुलासा किया कि उन्हें दिवंगत यौन तस्कर जेफ्री एपस्टीन के एक अदोषी सह-साजिशकर्ता के रूप में नामित किया गया था, कई अन्य शक्तिशाली पुरुषों के साथ। पिछली रिपोर्टों ने व्यवसायी और एपस्टीन के बीच घनिष्ठ संबंध का खुलासा किया है, जिसमें वेक्सनर ने 1987 और 2007 के बीच दो दशकों तक उनकी सेवाओं को वित्तीय प्रबंधक के रूप में बनाए रखा। वेक्सनर को एक समय एपस्टीन की फर्म का प्राथमिक ग्राहक माना जाता था।
हस्टेड ने हाल ही में जुलाई में वेक्सनर से $3,500 का योगदान स्वीकार किया, जो एपस्टीन फाइलों के प्रकटीकरण को बाध्य करने के प्रस्ताव के खिलाफ मतदान करने से केवल दो महीने पहले था। हालांकि, नवंबर तक, एपस्टीन फाइल्स ट्रांसपेरेंसी एक्ट ने काफी अधिक गति प्राप्त की, जो हाउस में केवल एक "नहीं" वोट के साथ और सीनेट में सर्वसम्मति से पारित हुआ।
खन्ना ने न्याय विभाग द्वारा फाइलों को संपादित करने के प्रयासों की निंदा करने के बाद हाउस फ्लोर पर वेक्सनर और अन्य के नाम पढ़े। कई लोगों ने एजेंसी पर सह-साजिशकर्ताओं को छिपाने का आरोप लगाया, इस दावे के बावजूद कि उसने केवल एपस्टीन पीड़ितों के नाम संपादित किए। खन्ना ने दावा किया कि वेक्सनर और अन्य के नाम कांग्रेस के सदस्यों को हाल ही में प्रदान की गई असंपादित फाइलों में पाए जा सकते हैं।
उस नवंबर के मतदान से पहले के महीनों में, हस्टेड ने फाइलों को जारी करने के खिलाफ बात की, एक समय NewsNation को बताया कि ट्रंप "व्यापार सौदों" और पिछले सरकारी शटडाउन को समाप्त करने पर ध्यान केंद्रित करने के लिए इस मुद्दे से बच रहे थे। हाल के वर्षों में हस्टेड पर पारंपरिक रूढ़िवादी विधायक के रूप में अपनी पिछली स्थिति से, जैसा कि द न्यू रिपब्लिक ने वर्णित किया, एक "स्थिर MAGA चापलूस" की ओर तेजी से बदलाव करने का आरोप भी लगाया गया है।
वेक्सनर ने ओहायो के जूनियर सीनेटर, बर्नी मोरेनो को भी दान दिया है, जिन्होंने एपस्टीन फाइलों के प्रकटीकरण के प्रति समान विरोध व्यक्त किया, डेमोक्रेट्स और मीडिया पर उन पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित करने का आरोप लगाया।


