केविन वॉर्श वाशिंगटन की सबसे कठिन नौकरियों में से एक की ओर बढ़ रहे हैं। यदि वे मई में फेडरल रिजर्व का कार्यभार संभालते हैं, तो वे सीधे एक विभाजित-स्क्रीन अर्थव्यवस्था में कदम रख सकते हैं।
मुद्रास्फीति अभी भी बहुत अधिक हो सकती है। नौकरी बाजार कमजोर हो सकता है। ऊर्जा की कीमतें फिर से लागत को बढ़ा सकती हैं। यह पहले दिन से ही केविन के लिए एक कठिन विकल्प छोड़ देगा: मुद्रास्फीति पर और कड़ा प्रहार करें, या श्रमिकों को और नुकसान से बचाने की कोशिश करें।
फेड को अपने काम के दोनों हिस्सों को एक साथ करना चाहिए। इसे कीमतों को स्थिर रखना है और पूर्ण रोजगार का समर्थन करना है। इसे संभालने के केवल तीन बुनियादी तरीके हैं। अधिकारी ब्याज दरें बढ़ा सकते हैं और मुद्रास्फीति से लड़ने के लिए मांग को ठंडा कर सकते हैं।
वे विकास और भर्ती में मदद के लिए दरों में कटौती कर सकते हैं। या वे दरों को जहां हैं वहीं छोड़ सकते हैं और कुछ संतुलन बनाए रखने की कोशिश कर सकते हैं। समस्या यह है कि वर्तमान स्थितियां केविन को लंबे समय तक बीच में आरामदायक नहीं रहने दे सकती हैं।
केविन दरों, मुद्रास्फीति और नौकरियों से निपटने से पहले, उन्हें अभी भी सीनेट से गुजरना होगा। सीनेटर थॉम टिलिस ने मंगलवार को कहा कि केविन उन्हें ऐसा कुछ नहीं बता सकते जो उन्हें अपनी नाकाबंदी छोड़ने के लिए मजबूर करे।
अमेरिकी कैपिटल में पूछे जाने पर कि क्या वॉर्श बाद की बैठक में कुछ ऐसा कह सकते हैं जो उनका मन बदल दे, टिलिस ने जवाब दिया, "नहीं, नहीं।"
टिलिस ने कहा कि उनका रुख व्यक्तिगत नहीं है। "यह लोगों के बारे में नहीं है, यह प्रक्रिया के बारे में है," उन्होंने पत्रकारों से कहा। "मुझे लगता है कि यह एक फाउल है।" उन्होंने शपथ ली है कि वे चेयर जेरोम पॉवेल से जुड़ी आपराधिक जांच समाप्त होने तक केविन सहित किसी भी फेड नामांकित व्यक्ति के लिए वोट नहीं करेंगे।
पॉवेल ने गलत काम से इनकार किया है। पॉवेल ने यह भी कहा है कि वास्तव में उन्हें निशाना बनाया जा रहा है क्योंकि उन्होंने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की इच्छा के अनुसार व्यापक और तेजी से ब्याज दरों में कटौती करने से इनकार कर दिया था।
केविन से मिलने के बाद, टिलिस ने कहा कि यदि तब तक पॉवेल जांच अभी भी अनसुलझी है तो वे बैंकिंग समिति से नामांकन को आगे बढ़ाने के खिलाफ मतदान करेंगे।
टिलिस ने विवाद को केंद्रीय बैंक की स्वतंत्रता पर लड़ाई के रूप में प्रस्तुत किया। "यह फेड स्वतंत्रता के इस मूलभूत सिद्धांत के बारे में है," उन्होंने कहा।
उन्होंने यह भी कहा कि उन्हें "कोई अंदाजा नहीं" है कि अगर लोगों ने यह सोचना शुरू कर दिया कि फेड चेयर राष्ट्रपति की मर्जी पर काम करता है तो बाजार की प्रतिक्रिया क्या होती।
टिलिस ने कहा कि एक और अनसुलझा मुद्दा अभी भी फेड पर लटका हुआ है। सुप्रीम कोर्ट ने अभी तक इस पर फैसला नहीं दिया है कि क्या ट्रम्प के पास फेड गवर्नर लिसा कुक को हटाने की शक्ति है।
ट्रम्प ने कहा कि वे कुक को हटाना चाहते थे क्योंकि फेडरल हाउसिंग फाइनेंस एजेंसी के प्रमुख बिल पुल्टे ने उन पर बंधक धोखाधड़ी का आरोप लगाया था।
लिसा ने गलत काम से इनकार किया है। उनके रक्षकों का कहना है कि उन्हें उसी कारण से निशाना बनाया जा रहा है जिस कारण पॉवेल को: उन्होंने तेज और व्यापक दर कटौती के लिए ट्रम्प की मांगों का विरोध किया।
टिलिस ने लिसा को हटाने के प्रयास को "बचकाना" बताया। उन्होंने कहा, "जो भी इस विचार के साथ आया उसे भी निकाल देना चाहिए।" नामांकन को अवरुद्ध करते हुए भी, टिलिस ने स्पष्ट कर दिया कि वे केविन को समस्या के रूप में नहीं देखते हैं।
उन्होंने कहा कि वे वॉर्श के कौशल से "पहले से ही प्रभावित" थे। उन्होंने यह भी कहा, "मैं काफी समय से उनके काम को जानता हूं, और इसलिए मैं इतना निराश हूं कि जब तक हम अन्य मुद्दों का निपटारा नहीं कर लेते तब तक मैं वोट नहीं डाल पाऊंगा।"
टिलिस ने वाशिंगटन में फेड के मुख्यालय के अरबों डॉलर के नवीनीकरण के बारे में सीनेट बैंकिंग समिति के समक्ष पॉवेल की गवाही की ओर भी इशारा किया। पॉवेल ने कहा है कि वे उस परियोजना और समिति को दी गई अपनी गवाही के बारे में वाशिंगटन में अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय द्वारा जांच के दायरे में हैं।
टिलिस ने कहा, "बैंकिंग समिति के सात सदस्य थे जो कथित अपराध के दृश्य पर गवाह थे जिन्होंने कहा कि कोई अपराध नहीं हुआ था।" फिर उन्होंने पूछा, "हम अभी भी इस चर्चा को क्यों कर रहे हैं और एक महान नामांकित व्यक्ति को क्यों रोक रहे हैं?"
टिलिस ने कहा, "मुझे लगता है कि यह एक सपने के साथ एक युवा अमेरिकी अटॉर्नी के पास वापस जाता है, जांच के लिए एक फर्जी आधार के साथ। उन्हें इसे स्वीकार करने और इससे दूर हटने की जरूरत है ताकि हम उन्हें पुष्टि करा सकें।"
केविन का इंतजार कर रही आर्थिक पृष्ठभूमि राजनीतिक पृष्ठभूमि जितनी ही कठिन दिखती है। बैंक ऑफ अमेरिका के आंकड़ों ने दिखाया कि फरवरी में उपभोक्ता खर्च एक साल पहले की तुलना में 3.2% बढ़ा। यह तीन साल से अधिक समय में सबसे बड़ी वृद्धि थी।
साथ ही, आय की तस्वीर बुरी तरह असमान थी। शीर्ष कमाने वालों के लिए कर-पश्चात वेतन वृद्धि वार्षिक आधार पर 4.2% बढ़ी। निचले कमाने वालों के लिए, यह केवल 0.6% बढ़ी। बैंक ऑफ अमेरिका ने कहा कि यह अंतर 2015 से उसके आंकड़ों में सबसे चौड़ा है।
अधिकारियों को यह भी तय करना पड़ सकता है कि तेल की कीमतों में अस्थायी उछाल को नजरअंदाज करना है या नहीं। यह अधिक संभावित हो जाता है यदि नए संकेत दिखाते हैं कि उपभोक्ता, विशेष रूप से आय सीढ़ी के निचले छोर पर लोग, एक साथ उच्च कीमतों और कमजोर श्रम बाजार दोनों से निपट रहे हैं। यहीं पर नीति जाल बदसूरत हो जाता है। यदि ऊर्जा के कारण मुद्रास्फीति चिपचिपी रहती है, लेकिन भर्ती डगमगाने लगती है, तो केविन के पास कोई आसान जवाब नहीं हो सकता है।
बैंक ऑफ अमेरिका के अर्थशास्त्रियों ने यह भी कहा कि व्यापारी स्थिति को गलत तरीके से पढ़ रहे हैं। बाजारों ने हाल ही में दर कटौती की उम्मीदों को कम कर दिया है क्योंकि कई व्यापारी मानते हैं कि फेड स्वचालित रूप से मुद्रास्फीति को पहले रखेगा। अभी, पहली अपेक्षित कटौती को सितंबर तक धकेल दिया गया है। दूसरी कटौती अब 2027 तक मूल्य निर्धारण में नहीं है।
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