मनीला, फिलीपींस – मंगलवार, 17 मार्च को सीनेट ने तीसरे और अंतिम वाचन में एक विधेयक पारित किया जो राष्ट्रपति फर्डिनेंड मार्कोस जूनियर को मध्य पूर्व में चल रहे संघर्ष के बीच पेट्रोलियम उत्पादों पर उत्पाद शुल्क कम करने की अनुमति देगा।

पूर्ण सभा में सर्वसम्मति से 17-0 मतों के साथ, सीनेटरों ने सीनेट बिल नंबर 1982 को पारित करने के लिए मतदान किया, जो राष्ट्रपति को पेट्रोलियम उत्पादों पर अतिरिक्त कर को निलंबित या कम करने का अधिकार देता है यदि औसत तेल की कीमतें एक महीने के लिए $80 प्रति बैरल से अधिक हो जाती हैं।

सीनेट द्वारा विधेयक का पारित होना प्रतिनिधि सभा द्वारा अपने समकक्ष उपाय को पारित करने के एक दिन बाद आया है। हालांकि, सदन के संस्करण में राष्ट्रपति को लेवी के निलंबन या कमी को उचित ठहराने के लिए पहले राष्ट्रीय आपातकाल या आपदा की स्थिति घोषित करनी होगी।

मार्कोस ने सोमवार, 16 मार्च को इस उपाय को – जैव ईंधन के अनिवार्य उपयोग को अस्थायी रूप से निलंबित करने का प्रस्ताव करने वाले एक अन्य विधेयक के साथ – अत्यावश्यक प्रमाणित किया।

इस उपाय के लिए अपने प्रायोजन भाषण में, सीनेटर पिया कायेतानो ने कहा कि फिलीपींस अपने पेट्रोल का 98% पश्चिम एशिया या मध्य पूर्व से प्राप्त करता है, जिससे जब क्षेत्र में तनाव उत्पन्न होता है तो देश आपूर्ति झटकों के प्रति संवेदनशील हो जाता है।

उन्होंने यह भी कहा कि ये मूल्य झटके फिलिपिनो परिवारों को सबसे अधिक नुकसान पहुंचाते हैं। उदाहरण के लिए, ईंधन की कीमतों में वृद्धि ने पहले ही सार्वजनिक परिवहन पर किराए में वृद्धि को ट्रिगर कर दिया है।

"ईंधन की कीमत में जोड़े गए प्रत्येक पेसो का मतलब मेज पर कम भोजन, स्कूल के लिए कम पैसा, और पहले से ही जीवन यापन के लिए संघर्ष कर रहे परिवारों के लिए अधिक कठिनाई है," उन्होंने कहा।

उत्पाद शुल्क निम्नलिखित शर्तों के तहत राष्ट्रीय आंतरिक राजस्व संहिता के तहत निर्दिष्ट दरों पर वापस आ जाएंगे:

• दुबई कच्चे तेल की कीमतों के एक महीने के औसत के $80 से नीचे गिरने के एक सप्ताह बाद जैसा कि ऊर्जा विभाग (DOE) द्वारा प्रमाणित किया गया है; या
• तीन महीने के बाद, जो भी पहले आए।

सीनेट का उपाय कर छूट या कमी को केवल एक कैलेंडर वर्ष तक सीमित करता है, और यह शक्ति केवल राष्ट्रपति द्वारा 31 दिसंबर 2028 तक प्रयोग की जा सकती है।

कायेतानो ने यह भी नोट किया कि इस उपाय से सरकार को राजस्व में लगभग P136 बिलियन का नुकसान हो सकता है, जो फिलीपीन स्वास्थ्य बीमा निगम और विभिन्न शिक्षा कार्यक्रमों में जाता।

"इस प्रकार, हमारे समक्ष चुनौती एक सावधानीपूर्वक संतुलन बनाना है - अस्थिर ईंधन की कीमतों का सामना कर रहे उपभोक्ताओं को तत्काल राहत प्रदान करना जबकि देश के राजकोषीय स्वास्थ्य और दीर्घकालिक आर्थिक स्थिरता की रक्षा करना," उन्होंने कहा।

DOE सचिव शेरोन गैरिन ने पहले कहा था कि मंगलवार, 17 मार्च से डीजल की कीमतें P95 से P114 तक हो सकती हैं। गैरिन ने कहा कि यह देश के इतिहास में तेल की कीमतों में सबसे अधिक वृद्धि है, और पंप की कीमतें एक नई ऐतिहासिक ऊंचाई पर हैं। – Rappler.com