शुक्रवार, 20 मार्च को, "एरिज़ोना की लिंडा" नाम की एक महिला ने दक्षिणपंथी रेडियो कार्यक्रम "द क्ले ट्रैविस एंड बक सेक्सटन शो" में फोन करके एक सुझाव दिया: हवाई अड्डों पर यू.एस. इमिग्रेशन एंड कस्टम्स एनफोर्समेंट (ICE) एजेंटों को भेजना। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने बाद में ठीक वैसा ही किया, और उनके समर्थकों ने इस कदम की प्रशंसा की क्योंकि यह यू.एस. ट्रांसपोर्टेशन सिक्योरिटी एडमिनिस्ट्रेशन (TSA) कर्मचारियों की मदद करने का एक तरीका था जो संघीय सरकार के आंशिक शटडाउन के कारण अभिभूत महसूस कर रहे थे।
हालांकि, लिंडा की मुख्य चिंता TSA कर्मचारियों की मदद करना नहीं थी, बल्कि उदारवादियों और प्रगतिशीलों को परेशान करना था। लिंडा ने मेजबानों से कहा, "मुझे लगता है कि इससे उनके बाल आग पकड़ लेंगे" — जिसके जवाब में उनमें से एक ने कहा, "डेमोक्रेट्स बिल्कुल पागल हो जाएंगे।"
25 मार्च को प्रकाशित एक लेख में, सैलून की अमांडा मार्कोट ने नोट किया कि हवाई अड्डों पर ICE एजेंटों को भेजने का ट्रम्प का विचार लिंडा से आया प्रतीत होता है — एक ऐसा कदम जो, पत्रकार ने जोर देकर कहा, यू.एस. हवाई अड्डों पर लंबी कतारों को कम करने में कुछ नहीं किया।
मार्कोट बताती हैं, "लिंडा और मेजबान दोनों ने स्पष्ट रूप से कहा कि लक्ष्य वास्तव में ट्रांसपोर्टेशन सिक्योरिटी एडमिनिस्ट्रेशन को अधिक कुशल चेकपॉइंट चलाने में मदद करना नहीं था, बल्कि उदारवादियों को उत्तेजित करना था.... उदारवादी ICE से नफरत करते हैं, तर्क यह था, तो क्यों न उदारवादियों पर ICE को थोप दिया जाए और उन्हें चिल्लाने पर मजबूर किया जाए? लेकिन MAGA गठबंधन अपने तर्क के लिए नहीं जाना जाता है, और बातचीत से यह स्पष्ट है कि इसमें शामिल कोई भी व्यक्ति वास्तव में इसके बारे में नहीं सोच रहा था। इसके बजाय, यह योजना एक बचकाना — और क्रूर — धमकाने की प्रवृत्ति में निहित थी।"
यू.एस. हवाई अड्डों पर परेशानियों को यात्री विल फ्रैम्पटन द्वारा दर्शाया गया है। 24 मार्च को MS NOW पर अपनी उपस्थिति के दौरान, फ्रैम्पटन ने होस्ट क्रिस जेन्सिंग से कहा कि वह अटलांटा के हवाई अड्डे पर एक उड़ान के लिए पांच घंटे पहले पहुंच गया था — लेकिन वह इसे चूक गया क्योंकि उसने TSA सुरक्षा लाइन में नौ घंटे इंतजार करते हुए बिताए।
मार्कोट के अनुसार, हवाई अड्डों में ICE का विचार ट्रम्प को मदद नहीं कर रहा है, बल्कि नुकसान पहुंचा रहा है।
"लिंडा से क्ले-एंड-बक तक और फिर फॉक्स न्यूज तक विचार उभरने के बाद, ट्रम्प ने सोचा कि यह एक प्रतिभा की चाल थी," मार्कोट लिखती हैं। "चूंकि वह यह स्वीकार नहीं कर सकते थे कि उन्हें यह विचार ग्रीन वैली, एरिज़ोना की एक साधारण महिला से मिला था, इसलिए उन्होंने सोमवार, (23 मार्च) को इसका श्रेय लिया, इस प्रक्रिया में खुद की तुलना पेपरक्लिप का आविष्कार करने वाले व्यक्ति से की। जो उल्लेखनीय है वह यह है कि इसमें शामिल सभी लोग — सभी, लिंडा से लेकर स्वयं ट्रम्प तक — उदारवादियों को उत्तेजित करने की इच्छा में इतने डूबे हुए हैं कि किसी ने भी यह सोचना बंद नहीं किया कि हवाई अड्डों में ICE रखने की योजना उल्टी पड़ सकती है, जैसा कि यह प्रतीत होता है।"
मार्कोट आगे कहती हैं, "शुरुआती रिपोर्टें दिखाती हैं कि ICE सुरक्षा लाइनों को तेज करने के लिए कुछ नहीं कर रहा है, जिनमें से कई में घंटों लंबी प्रतीक्षा है क्योंकि रिपब्लिकन ने DHS फंडिंग को रोकते हुए TSA को सीधे फंड करने के लिए डेमोक्रेटिक प्रस्ताव को पास करने से इनकार कर दिया है। ICE की उपस्थिति के बजाय पहले से ही तनाव भरे हवाई अड्डों पर तनाव बढ़ा रही है। संघीय आप्रवासन अधिकारी यात्रियों की जांच का वास्तविक काम नहीं कर सकते, लेकिन वे आप्रवासी होने का संदेह रखने वाले लोगों को परेशान और बुरी तरह से व्यवहार कर सकते हैं। इस विश्वास को कायम रखने वाली विश्वसनीय मीडिया रिपोर्टों के बावजूद कि ICE को TSA एजेंटों की मदद के लिए तैनात किया गया है, हर संकेत यह है कि ट्रम्प का लक्ष्य पहले से ही दयनीय यात्रा अनुभवों को और भी बदतर बनाना है।"

