एक दशक में पहली बार, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने कंजर्वेटिव पॉलिटिकल एक्शन कॉन्फ्रेंस (CPAC) में भाग नहीं लिया, उनकी अनुपस्थिति स्पष्ट रूप से ईरान में चल रहे युद्ध में व्यस्त थी। राष्ट्रपति द्वारा समापन तर्क प्रदान किए बिना, ग्रेपवाइन, टेक्सास में MAGA समर्थकों की वार्षिक सभा संघर्ष के बारे में गहरी चिंताओं को व्यक्त करने का मंच बन गई और ट्रम्प के आंदोलन के भीतर महत्वपूर्ण दरारें उजागर हुईं।
CPAC चर्चाओं पर हावी रहने वाला केंद्रीय तनाव यह था कि युद्ध समाप्त करने के अभियान पर चुने गए एक राष्ट्रपति खुद को ईरान पर जमीनी आक्रमण पर विचार करते हुए कैसे पा सकते हैं, द गार्जियन की एक नई रिपोर्ट के अनुसार। बहस ने युद्ध की दिशा और बुद्धिमत्ता के बारे में प्रमुख हस्तियों के बीच तीखी असहमति को उजागर किया।
ब्लैकवाटर भाड़े के समूह के पूर्व सीईओ एरिक प्रिंस ने वृद्धि के खिलाफ दृढ़ता से सलाह दी। "आप अगले कुछ हफ्तों में जलते हुए अमेरिकी युद्धपोतों की छवियां देखेंगे," उन्होंने चेतावनी दी, यह सुझाव देते हुए कि अधिकांश लोग ऐसे परिणामों के लिए तैयार नहीं हैं।
इसके विपरीत, पूर्व नेवी सील जेसन रेडमैन ने तर्क दिया कि अब जबकि सैन्य अभियान शुरू हो गए हैं तो अमेरिका रुक नहीं सकता, भविष्य के संघर्षों के बारे में चिंताओं का हवाला देते हुए। "मेरा पहला पोता आ रहा है। मैं नहीं चाहता कि मेरे पोते को 20 साल में ईरान से लड़ना पड़े," उन्होंने कहा।
ट्रम्प प्रशासन के राजनयिक रिक ग्रेनेल ने प्रिंस से विपरीत रुख अपनाया, युद्ध में प्रवेश करने में राष्ट्रपति की बुद्धिमत्ता की प्रशंसा की और भविष्यवाणी की कि महीनों के भीतर, अमेरिकी पीछे मुड़कर देखेंगे और ईरानी शासन को समाप्त करने के लिए आभारी होंगे। रिपब्लिकन पूर्व कांग्रेसी मैट गेट्ज़ ने अधिक सतर्क दृष्टिकोण पेश किया, चेतावनी देते हुए कि जमीनी आक्रमण अमेरिका को "गरीब और कम सुरक्षित" बना देगा, हालांकि उन्होंने स्वीकार किया कि वे अपने से अधिक ट्रम्प के निर्णय पर भरोसा करते हैं।
ट्रम्प के धमाकेदार पूर्व सलाहकार स्टीव बैनन ने भाग लेने वालों से अपनी चिंताओं को एक तरफ रखने और MAGA परियोजना का समर्थन करने का आग्रह करके विभाजित दर्शकों को एकजुट करने का प्रयास किया। "हमारे पास सही नीतियां हैं। हमें बस इसे पूरा करने का संकल्प चाहिए," उन्होंने कहा, अनुपस्थित हस्तियों के लिए स्पष्टीकरण को केवल "युद्ध चलाने में व्यस्त" होने के रूप में खारिज करते हुए।
CPAC में असहमति ने वास्तविक राजनीतिक कमजोरियों को प्रतिबिंबित किया। सम्मेलन केंद्र के बाहर, ट्रम्प की अनुमोदन रेटिंग ऐतिहासिक निचले स्तर पर है, और युद्ध खराब मतदान कर रहा है। गैस की कीमतें चार साल में अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गई हैं। नवंबर मध्यावधि चुनावों के नजदीक आने के साथ—एक ऐसा समय जब सत्ता में पार्टी ऐतिहासिक रूप से संघर्ष करती है—रिपब्लिकन मुश्किलों का सामना कर रहे हैं। डेमोक्रेट्स ने पहले ही फायदा उठाने की तत्परता का प्रदर्शन किया, उनके उम्मीदवार ने फ्लोरिडा स्टेट हाउस सीट पलट दी जिसमें मार-ए-लागो शामिल है।
महत्वपूर्ण रूप से, CPAC ने रूढ़िवादी आंदोलन के भीतर एक पीढ़ीगत विभाजन को उजागर किया। बड़े उम्र के उपस्थित लोगों, जिनमें ईरान के पूर्व युवराज रजा पहलवी के समर्थक शामिल थे, ने सैन्य अभियान को धार्मिक रूप से नियत या 1979-1981 ईरान बंधक संकट से जुड़े लंबे समय से चले आ रहे खातों को निपटाने के रूप में स्वीकार किया। "यह बाइबिल में है," 87 वर्षीय डीना एवरेट ने कहा। अन्य ने तेल संसाधनों को नियंत्रित करने में आर्थिक अवसर देखा।
हालांकि, युवा रिपब्लिकन ने डर और संदेह व्यक्त किया। अठारह वर्षीय गैरी पोलाकॉफ संभावित ड्राफ्ट के बारे में चिंतित थे और भविष्यवाणी की कि गैस मूल्य वृद्धि रिपब्लिकन की पहले से ही खराब मध्यावधि संभावनाओं को और खराब कर देगी। जॉन क्रिस्टी, 19, ईरानी लोगों के साथ सहानुभूति रखते थे लेकिन "हमेशा के युद्धों" का विरोध किया, यह तर्क देते हुए कि ऐसे संघर्ष ट्रम्प के "अमेरिका फर्स्ट" एजेंडा का खंडन करते हैं। स्टीफन नॉरक्विस्ट, 21, ने वृद्धि के खिलाफ ब्लैकवाटर सीईओ के तर्क को अधिक विश्वसनीय पाया, यह तर्क देते हुए कि "दरवाजे में अपना पैर रखने का मतलब यह नहीं है कि आप पूरा रास्ता जाना चाहते हैं।"
यहां तक कि कुछ ट्रम्प समर्थकों ने भी बेचैनी व्यक्त की। लिसा मस्केट, 60, ने कहा कि उन्हें उम्मीद नहीं थी कि उनके उम्मीदवार "देश को युद्ध में उलझाएंगे" लेकिन कहा कि वह ट्रम्प पर इसे सही तरीके से संभालने के लिए भरोसा करेंगी, अपने युद्ध-विरोधी मंच के लिए मतदान करने के बावजूद।


