Trump, Iran melden vooruitgang in gesprekken terwijl onzekerheid boven Straat hangt

Irans toponderhandelaar zei dat recente gesprekken met de VS vooruitgang hadden geboekt, maar dat er nog hiaten bleven over nucleaire kwesties en de Straat van Hormuz, terwijl president Donald Trump "zeer goede gesprekken" met Teheran noemde, ondanks zijn waarschuwing tegen "chantage" over het belangrijke scheepvaartkanaal.

Geen van beide partijen bood specifieke details over de stand van de onderhandelingen op zaterdag 18 april, enkele dagen voordat een kwetsbaar staakt-het-vuren in de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran zou aflopen.

De oorlog, nu in zijn achtste week, heeft duizenden gedood, zich uitgebreid naar Israëlische aanvallen in Libanon en de olieprijzen doen stijgen vanwege de feitelijke sluiting van de straat, die vóór de oorlog een vijfde van 's werelds olietransporten vervoerde.

Irans ommekeer over vitale straat

"We hebben vooruitgang geboekt, maar er is nog steeds een grote afstand tussen ons," zei Irans hoofdonderhandelaar, Mohammad Baqer Qalibaf, tegen staatsmedia, verwijzend naar gesprekken afgelopen weekend. "Er zijn enkele kwesties waarop we aandringen ... Zij hebben ook rode lijnen. Maar deze kwesties kunnen slechts één of twee zijn."

Trump zei dat de VS "zeer goede gesprekken" voerde, maar gaf geen andere details.

Teheran draaide op zaterdag zijn koers om en herbevestigde de controle over de straat, sloot opnieuw het energieknelpunt en voegde nieuwe onzekerheid toe aan de oorlog, die de VS en Israël op 28 februari lanceerden.

Iran zei dat het reageerde op een voortdurende Amerikaanse blokkade van Iraanse havens, en noemde dit een schending van het staakt-het-vuren, terwijl opperleider ayatollah Mojtaba Khamenei zei dat Irans marine klaar was om "nieuwe bittere nederlagen" toe te brengen aan zijn vijanden. Trump noemde de zet "chantage", zelfs terwijl hij de gesprekken prees.

Op vrijdag 17 april had Iran de tijdelijke heropening van de Straat van Hormuz aangekondigd na een afzonderlijke door de VS bemiddelde tiendaagse staakt-het-vuren-overeenkomst op donderdag tussen Israël en Libanon.

Trump verdedigde de Amerikaanse blokkade en dreigde "opnieuw bommen te gaan gooien" tenzij de landen een langetermijnakkoord bereikten voordat het staakt-het-vuren op woensdag afloopt.

Irans Hoge Nationale Veiligheidsraad zei dat Teherans controle over de straat het eisen van betaling van kosten voor veiligheids-, safety- en milieubeschermingsdiensten omvatte, meldden staatsmedia.

Schepen melden geweervuur

De bezorgdheid bleef bestaan nadat ten minste twee schepen meldden te zijn aangevallen op zaterdag terwijl ze probeerden de waterweg te passeren. India riep de Iraanse ambassadeur in New Delhi op en sprak diepe bezorgdheid uit dat twee onder Indiase vlag varende schepen onder vuur waren gekomen in de straat, zei de regering.

Het Amerikaanse Centrale Commando zei dat Amerikaanse troepen een maritieme blokkade van Iran handhaafden, maar gaf geen commentaar op de laatste Iraanse acties.

Teherans ommekeer verhoogde het risico dat olie- en gastransporten door de straat verstoord zouden kunnen blijven, juist terwijl Trump overweegt of hij het staakt-het-vuren zal verlengen.

Toen Amerikaanse en Iraanse onderhandelaars afgelopen weekend in Islamabad bijeenkwamen, stelde de VS een opschorting van 20 jaar van alle Iraanse nucleaire activiteiten voor, terwijl Iran een stopzetting van drie tot vijf jaar suggereerde, volgens mensen die bekend zijn met de voorstellen.

Irans vice-minister van Buitenlandse Zaken, Saeed Khatibzadeh, zei dat er geen datum was vastgesteld voor de volgende onderhandelingsronde, en voegde eraan toe dat er eerst overeenstemming moet worden bereikt over een kader van begrip.

Trump had op vrijdag gezegd dat er dit weekend gesprekken zouden kunnen zijn en dat beide partijen "zeer dicht bij het sluiten van een deal" waren.

Er waren op zaterdag geen tekenen van voorbereidingen voor nieuwe gesprekken in de Pakistaanse hoofdstad, waar de hoogste VS-Iran-onderhandelingen sinds de Islamitische Revolutie van 1979 afgelopen weekend zonder overeenkomst eindigden.

Senior nationale veiligheidsadviseurs kwamen zaterdagochtend samen in het Witte Huis. Trump ging later naar de Trump National Golf Club met topgezant Steve Witkoff, een van zijn Iran-onderhandelaars.

De druk voor een uitweg uit de oorlog is toegenomen nu Trumps mede-Republikeinen smalle meerderheden in het Congres verdedigen bij de tussentijdse verkiezingen in november, met hoge Amerikaanse benzineprijzen, stijgende inflatie en zijn eigen dalende goedkeuringspercentages.

Olieprijzen CLc1, LCOc1 daalden ongeveer 10% en wereldwijde aandelen sprongen op vrijdag omhoog op het vooruitzicht van hervatting van het scheepvaartverkeer door de straat. Maar honderden schepen en ongeveer 20 000 zeelieden blijven gestrand in de Golf in afwachting van doorgang door de waterweg, zeiden scheepvaartbronnen. – Rappler.com