Tik-tak-tik-tak…

(Część pierwsza z dwóch)

To nie tak dawno temu każdy, kto sugerował, że duża populacja to atut do wykorzystania, a nie ciężar, który należy ograniczyć, spotykał się z uniesionymi brwiami, przewracaniem oczami i uśmieszkiem, i był uważany za kogoś, kto żyje w chmurach albo jest po prostu stuknięty.

Do dziś spotykamy ludzi, którzy opowiadają się za agresywną kontrolą urodzeń — mimo krytycznych niedoborów siły roboczej, z jakimi borykają się teraz takie kraje jak Chiny, Japonia, Korea Południowa i Singapur, argumentując, że jesteśmy daleko od punktu przegięcia, który zapowiedział krytyczny, trwały spadek (wzrost bliski zeru w przypadku Singapurczyków urodzonych w tym kraju) populacji tych krajów.

Jeszcze nie, ale być może zaczęliśmy zbliżać się do takiego punktu: Filipiński Urząd Statystyczny (PSA) poinformował w listopadzie 2022 r., że całkowity współczynnik dzietności (TFR) w kraju — główny czynnik napędzający wzrost populacji — spadł poniżej poziomu uznawanego za niezbędny do utrzymania obecnej populacji (próg ten jest globalnie ustalony na 2,1 dziecka na kobietę — tutaj na Filipinach w wieku 15–49 lat objętych trzyletnim Krajowym Badaniem Demograficznym i Zdrowotnym, czyli NDHS) do 1,9 dziecka na kobietę z 2,7 w 2017 r.¹.

Sytuacja oczywiście różniła się w całym archipelagu, ale to spowolnienie było bardziej wyraźne na obszarach miejskich (1,7 w 2022 r. z 2,4 w 2017 r.) niż na wiejskich (2,2 z 2,9 w tych samych latach porównawczych). Według globalnych konwencji „wysoką dzietność" określa się powyżej pięciorga dzieci na kobietę, a „bardzo niską dzietność" poniżej 1,3.²

Wykres dołączony do tego raportu wykazał trwałe, stopniowe spowolnienie TFR od co najmniej 1993 r. (NDHS rozpoczął się w 1968 r.), z wyjątkiem okresu, gdy ustabilizował się na poziomie 3,0 na obszarach miejskich w badaniach z 1998 i 2003 r.

Ten trend spadkowy przyspieszył, plasując TFR na poziomie 1,7 ogółem w 2025 r., z czego 1,5 w miastach i 2,0 na wsiach, zgodnie z najnowszymi wynikami NDHS — za rok 2025 — które PSA opublikował 30 marca.³

POWIĄZANIE Z WARUNKAMI EKONOMICZNYMI
Co sugeruje, że współczynnik dzietności jest odwrotnie powiązany z poziomem wykształcenia — TFR był najwyższy wśród osób z niepełnym wykształceniem podstawowym i wynosił 3,1 dziecka na kobietę, a malał wraz z wyższym poziomem wykształcenia — oraz z zamożnością — najuboższy kwintyl odnotował 2,8, podczas gdy najbogatszy 1,1.

Choć związek TFR z gospodarką narodową nie jest aż tak wyraźny, wskaźnik ten był odwrotnie powiązany z aktywnością gospodarczą w określonych obszarach.

Warto na przykład zauważyć, że TFR był najniższy w Calabarzon, który skupia większość głównych stref przemysłowych kraju — 61 w tym regionie pod jurysdykcją Filipińskiego Urzędu ds. Stref Ekonomicznych⁴ — wynoszący 1,3 dziecka na kobietę, a następnie Metro Manila z 1,4 (ex aequo z Regionem Wyspy Negros, czyli NIR).

Na rok 2025 Metro Manila odpowiadało za 31,2% gospodarki narodowej, a Calabarzon za 14,8%, przy czym oba razem stanowią prawie połowę gospodarki narodowej — 46%. Dodając 11,1% Luzon Centralnego, te trzy regiony wnoszą 57,1% do gospodarki narodowej (dla zainteresowanych: nowo utworzony [w czerwcu 2024 r.] NIR odpowiadał za zaledwie 1,65%, będąc drugą co do wielkości najmniejszą gospodarką regionalną)⁵. Proporcje te utrzymują się z grubsza na stałym poziomie przez dziesięciolecia, ponieważ regionalne struktury gospodarcze zmieniają się bardzo powoli, jeśli w ogóle.

Z kolei niższy TFR wydaje się być bezpośrednio powiązany z niższą stopą ubóstwa wśród rodzin. Na rok 2021 Metro Manila odnotowało najniższy taki odczyt na poziomie 2,2%, a następnie Kordylierski Region Administracyjny (CAR) z 6,9%, Calabarzon z 7,2% i Luzon Centralny z 8,3%. Na rok 2023 Metro   Manila nadal miało najniższy wskaźnik na poziomie 1,1%, następnie CAR z 4,4%, Calabarzon z 5,3% i Luzon Centralny z 5,7%.⁶

Dla porównania, TFR był najwyższy w Autonomicznym Regionie Bangsamoro na muzułmańskim Mindanao (BARMM) — 2,4 dziecka na kobietę, następnie Półwysep Zamboanga z 2,3 i Caraga (północno-wschodnie Mindanao) z 2,2.

BARMM od dawna jest najmniejszą gospodarką regionalną, odpowiadając za zaledwie 1,1% gospodarki narodowej, podczas gdy Półwysep Zamboanga zajął ósme miejsce od końca z 2,5%, a Caraga trzecie od końca z 1,7%.

Pod względem stopy ubóstwa BARMM miał najgorszy wynik — 28% w 2021 r., następnie Caraga z 25,9% i Półwysep Zamboanga z 23,4%. BARMM nadal miał najwyższy wskaźnik na poziomie 23,5% w 2023 r., a następnie Półwysep Zamboanga z 24,2% (podczas gdy Caraga wykazała znaczną poprawę do 14,9%).

PSA przypisuje te znaczące zmiany TFR rosnącemu stosowaniu różnych metod planowania rodziny oraz zmieniającym się postawom i zachowaniom (częściowo być może dlatego, że płace stoją w miejscu, a ceny powszechnie używanych towarów i usług nadal rosną, co coraz bardziej utrudnia związanie końca z końcem; a także zwiększonym możliwościom ekonomicznym dla osób        z wyższymi kwalifikacjami i wykształceniem, które zachęcają je do budowania kariery zawodowej przed założeniem rodziny.)

GOTOWI?
I nie jesteśmy w tym osamotnieni — ponad dwie trzecie mieszkańców świata żyje w krajach, gdzie dzietność spadła poniżej progu zastępowalności, a Organizacja Narodów Zjednoczonych (ONZ) przewiduje, że globalna populacja osiągnie szczyt gdzieś w latach 80. XXI wieku, po czym zacznie trwały spadek.⁷

Przekonania religijne i tradycyjne praktyki od dawna były kozłem ofiarnym za postrzeganą przeludnienie (gdy problem niewystarczających zasobów tkwi bardziej w nierównomiernym podziale, wadliwej realizacji programów rozwojowych, tzn. paraliżowanych przez nieefektywność, korupcję itp.), nawet gdy przeważnie katolickie kraje, takie jak Meksyk, Brazylia, Paragwaj i Filipiny, odnotowały „dramatyczne" spadki TFR od lat 60. XX wieku „pomimo braku jakiegokolwiek oficjalnego wsparcia dla »nienaturalnych« metod planowania rodziny w tym okresie"⁸. Filipiny konkretnie odnotowały szczytowy wskaźnik wzrostu populacji (który, ponownie, jest napędzany przede wszystkim przez TFR) wynoszący 4,1 w 1956 i 1957 r., a od tego czasu trwały, choć nieregularny, stopniowy spadek do 0,8% w 2023 r.⁹.

Spowalniający wzrost populacji może być miłą wiadomością dla maltuzjanistów, ale planiści rządowi i biznesowi powinni zacząć przygotowywać się na nieuchronne kurczenie się puli talentów w nadchodzących dziesięcioleciach. Zastanawiam się, czy spadający TFR w ogóle jest teraz brany pod uwagę w budowaniu scenariuszy.

Co prawda, niektóre sektory już zaczęły odczuwać niedostatek kadry — w tym służba zdrowia, call centers i, tak, nawet media głównego nurtu, wśród wielu innych branż — choć problem ten można przypisać różnym czynnikom, w tym zmieniającym się preferencjom zawodowym milenialsów i pokolenia Z oraz wyższym wynagrodzeniom za granicą dla wysoko wykwalifikowanych, doświadczonych pracowników (oba czynniki częściowo wynikają z większej globalnej orientacji i świadomości tych młodych ludzi, dzięki mediom społecznościowym).

Prawda, niektórzy zagraniczni inwestorzy nadal postrzegają naszą młodą, wykształconą, biegle posługującą się językiem angielskim siłę roboczą jako atut (choć nie jest to największy czynnik decydujący per se, ponieważ mamy też niewystarczającą infrastrukturę, wysokie koszty energii elektrycznej oraz niepewne środowisko polityczne), ale ta przewaga jest coraz szerzej stosowana w dużej części Azji Południowo-Wschodniej. Stąd dotychczasowa filipińska przewaga (nie mamy już zresztą taniej siły roboczej) szybko się kurczy.

Dochodzą do tego głęboko zakorzenione wyzwania związane ze spadającą jakością naszej edukacji (nie tylko w zakresie nauk ścisłych i matematyki, ale także podstaw humanistycznych, takich jak historia, która dostarcza kluczowego kontekstu dla krajowych kryzysów) a nawet biegłości w języku angielskim — niepokojące tendencje, które zaważą na jakości naszej puli talentów i które mogą zniwelować jakąkolwiek dywidendę demograficzną, na którą jeszcze liczymy, a tym samym osłabiając naszą krajową konkurencyjność wobec rywali w walce o zagraniczne inwestycje.

Dlatego do wszystkich tych rozważań dołożyć należy ostatnie oznaki spowalniającej dzietności, która spadła poniżej poziomu uznawanego za niezbędny do utrzymania obecnej populacji.

Oczywiście powinniśmy już teraz zbierać pewne korzyści ze spadającego TFR.

„W miarę jak dzietność spada, udział dzieci w populacji maleje, a udział ludności w wieku produkcyjnym rośnie, co skutkuje niższym wskaźnikiem zależności" — mówi Departament Spraw Gospodarczych i Społecznych ONZ, który zdefiniował ten wskaźnik jako liczbę dzieci i osób starszych na 100 osób w wieku produkcyjnym.

„Pod warunkiem, że dostępne są miejsca pracy dla rosnącej populacji w wieku produkcyjnym, kraj może czerpać korzyści ze wzrostu produkcji i niższych kosztów związanych ze zmniejszającym się udziałem osób zależnych" — dodał.

„Ten »bonus demograficzny« może zatem znacząco przyczynić się do wzrostu gospodarczego i redukcji ubóstwa."

Jednak ta przewaga kurczy się w miarę, jak dzietność kontynuuje swój długoterminowy spadek, prowadząc do ciągłego zmniejszania się udziału segmentu w wieku produkcyjnym i odpowiadającego mu stałego wzrostu liczby osób starszych.

(Ciąg dalszy 28 maja.)

¹ https://tinyurl.com/23o2j6yc

²https://www.un.org/esa/sustdev/natlinfo/indicators/methodology_sheets/demographics/total_fertility_rate.pdf

³ https://tinyurl.com/295efzah

⁴ https://tinyurl.com/25vxd4bj

⁵ https://tinyurl.com/2d58jeny

⁶https://psa.gov.ph/sites/default/files/phdsd/2023%20FY%20Official%20Poverty%20Statistics%20Publication_15August2024.pdf

⁷ https://tinyurl.com/29d73nxs

⁸ https://tinyurl.com/29jpp38q

⁹ https://tinyurl.com/29qs64gq

Wilfredo G. Reyes był redaktorem naczelnym BusinessWorld w latach 2020–2023.