O teste do Bitcoin da Steak 'n Shake poderá redefinir a abordagem do retalho aos pagamentos em cripto

Será que a experiência da Steak 'n Shake com o Bitcoin forçará os retalhistas tradicionais a reconsiderar o equilíbrio entre a eficiência de pagamento e a relevância da marca?

O crescimento da Steak 'n Shake no segundo trimestre

No segundo trimestre de 2025, a Steak 'n Shake registou um aumento de 10,7% nas vendas das mesmas lojas em comparação com o trimestre anterior, o mais alto entre as principais cadeias de fast-food dos EUA durante o período. 

O número, confirmado pela empresa-mãe Biglari Holdings, destaca-se numa indústria onde concorrentes como McDonald's, Domino's e Taco Bell apresentaram resultados que variam de -7,1% a +6,1%. 

Parte do desempenho da empresa foi associado à sua recente decisão de aceitar Bitcoin (BTC) como opção de pagamento, uma medida introduzida em 16 de maio, em estabelecimentos nos EUA, França, Mónaco e Espanha.

De acordo com o Diretor de Operações Dan Edwards, as transações em Bitcoin reduziram as taxas de processamento em aproximadamente 50% em apenas duas semanas após o lançamento. 

No dia em que o serviço entrou em funcionamento, a cadeia representou cerca de 0,2% de todas as transações de Bitcoin globalmente. Edwards descreveu a integração como benéfica para os clientes, o negócio e a rede Bitcoin mais ampla.

A presença da empresa diminuiu ao longo dos últimos anos, com o número de lojas nos EUA a cair de 628 em 2018 para cerca de 397 em maio de 2025. 

Mesmo assim, a introdução de pagamentos em Bitcoin agora estende-se a uma base de clientes que excede 100 milhões de pessoas em vários países.

Lições e paralelos de outros adotantes do retalho

A ideia de integrar o Bitcoin nos pagamentos de retalho não é nova, embora os resultados tenham variado amplamente entre setores. 

A Overstock.com esteve entre os primeiros grandes adotantes, começando a aceitar Bitcoin em janeiro de 2014. A medida gerou mais de $126.000 em vendas durante as primeiras 22 horas, equivalente a um aumento de 4,33% na receita diária. 

Esse impulso inicial não se manteve, pois as vendas em cripto logo representaram menos de 1% da receita diária, citando o desafio de sustentar o entusiasmo inicial a longo prazo.

Em 2015, a Rakuten adicionou pagamentos em Bitcoin em todos os seus mercados globais após um investimento numa startup de tecnologia de pagamentos. 

A empresa enquadrou a decisão como um passo para se posicionar como uma plataforma voltada para o futuro, embora o seu efeito direto nas vendas não tenha sido divulgado. 

Retalhistas de luxo e moda abordaram a oportunidade de forma diferente, frequentemente usando pagamentos em cripto e ferramentas relacionadas com blockchain, como NFTs, para construir o envolvimento com a marca. 

Empresas como LVMH, Hublot, Tag Heuer, Gucci e Balenciaga experimentaram neste espaço, enquanto plataformas como a Lolli usaram programas de recompensas em Bitcoin para impulsionar a fidelidade com grandes marcas, incluindo Nike e Sephora.

Uma pesquisa apoiada pela Deloitte descobriu que 93% das empresas que aceitam Bitcoin viram melhorias na receita e na perceção da marca. 

Dados da BitPay indicam que até 40% dos clientes que usam cripto para compras são completamente novos para a marca, e os valores das suas transações são frequentemente o dobro dos clientes que usam métodos de pagamento tradicionais.

Além das transações diretas de retalho, várias grandes empresas estão a explorar formas de aproveitar ativos digitais para reduzir custos e gerir valor. 

Relatórios recentes sugerem que Walmart e Amazon avaliaram stablecoins corporativas como forma de reduzir a dependência de redes de cartões convencionais. 

Em paralelo, empresas como GameStop e MicroStrategy usaram Bitcoin como ativo de reserva do tesouro, refletindo uma mudança para ver a cripto como um armazenamento de valor a longo prazo, em vez de apenas uma solução de pagamentos.

A realidade do mercado e o que está por vir

Globalmente, mais de 560 milhões de pessoas possuem alguma forma de cripto, e pesquisas sugerem que 65% delas estão interessadas em usá-la para pagamentos. 

Nos EUA, cerca de 16% dos adultos já fizeram pelo menos uma compra com ativos digitais, enquanto um grupo maior, cerca de 34%, diz que gostaria de usá-los com mais frequência. 

A rede de aceitação atual ainda é relativamente pequena em escala, com mais de 15.000 empresas em todo o mundo aceitando pagamentos em Bitcoin. 

Nos EUA, aproximadamente 2.300 comerciantes habilitaram transações em cripto, abrangendo setores desde o retalho e restauração até entretenimento. Algumas marcas, como o Burger King, incorporaram cripto indiretamente através de cartões-presente ou plataformas de pagamento de terceiros.

Os padrões de gastos indicam que os clientes de cripto frequentemente representam um segmento de maior valor. 

No retalho de luxo, o valor médio de pedidos de utilizadores de cripto chega a cerca de $450, mais do dobro da média de $200 entre compradores que não usam cripto. 

Mesmo com estes pontos positivos, a participação dos pagamentos em cripto permanece pequena. As previsões sugerem que o uso quase dobrará entre 2025 e 2026, mas apenas cerca de 2,6% da população global deverá estar a usar cripto para compras nesse período. 

Barreiras como volatilidade de preços, estruturas regulatórias incertas e as exigências técnicas de integração continuam a retardar o progresso. 

Ainda assim, o ambiente mais amplo de pagamentos digitais está a expandir-se rapidamente. Nos EUA, 82% dos consumidores usaram alguma forma de pagamento digital em 2023, em comparação com 72% em 2020. 

A capacidade da Steak 'n Shake de construir sobre o seu impulso inicial e transformar os pagamentos em cripto numa estratégia de envolvimento a longo prazo poderia torná-la um modelo de trabalho para como os retalhistas tradicionais combinam eficiência financeira com relevância cultural. 

Fornecer sistemas perfeitos e confiáveis e abordar preocupações de confiança permitiria que os pagamentos em cripto crescessem em conjunto com esta tendência.