วอชิงตัน สหรัฐอเมริกา – ภารกิจกู้ภัยดำเนินไปด้วยความแม่นยำที่ใกล้สมบูรณ์แบบ ภายใต้ความมืดมิด หน่วยคอมมานโดสหรัฐแทรกซึมเข้าไปในอิหร่านอย่างลึก โดยไม่ถูกตรวจพบ ปีนขึ้นสันเขาสูง 7,000 ฟุต และดึงผู้เชี่ยวชาญด้านอาวุธชาวอเมริกันที่ติดค้างออกมาสู่ที่ปลอดภัย เคลื่อนตัวเขาไปยังจุดนัดพบลับก่อนรุ่งอรุณในวันอาทิตย์ที่ 5 เมษายน

จากนั้นทุกอย่างก็หยุดลง

เครื่องบิน MC-130 สองลำที่ลำเลียงกองกำลังปฏิบัติการพิเศษประมาณ 100 นายเข้าไปในภูมิประเทศที่ขรุขระทางใต้ของกรุงเตหะรานเกิดความล้มเหลวทางกลไกและไม่สามารถบินขึ้นได้ เจ้าหน้าที่สหรัฐแจ้งกับรอยเตอร์โดยขอไม่เปิดเผยชื่อ

ทันใดนั้น หน่วยคอมมานโดชั้นยอดเสี่ยงที่จะติดอยู่หลังแนวข้าศึก

ผู้บังคับบัญชาของพวกเขาตัดสินใจเสี่ยงสูง โดยสั่งให้เครื่องบินเพิ่มเติมบินเข้าไปในอิหร่านเพื่อดึงกลุ่มออกมาเป็นระลอก — การตัดสินใจที่ทำให้หน่วยคอมมานโดชั้นยอดต้องรอเป็นเวลาสองสามชั่วโมงที่ตึงเครียด

"ถ้ามีช่วงเวลา 'โอ้แม่เจ้า' ก็คือช่วงนั้น" เจ้าหน้าที่กล่าว โดยให้เครดิตกับการตัดสินใจที่รวดเร็วซึ่งช่วยสถานการณ์ไว้ได้ เจ้าหน้าที่รวมถึงคนอื่นๆ ที่พูดกับรอยเตอร์สำหรับเรื่องนี้ได้รับการอนุญาตให้ไม่เปิดเผยชื่อเพื่อที่จะพูดอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับภารกิจ

การเสี่ยงได้ผล กองกำลังกู้ภัยถูกดึงออกมาเป็นระยะ และกองทหารสหรัฐทำลาย MC-130 ที่พิการและเฮลิคอปเตอร์อีกสี่ลำภายในอิหร่านแทนที่จะเสี่ยงทิ้งอุปกรณ์ที่ละเอียดอ่อนไว้ข้างหลัง

เพนตากอนไม่ได้ตอบสนองทันทีต่อคำขอแสดงความคิดเห็น

การดึงตัวที่ประสบความสำเร็จยุติหนึ่งในเหตุการณ์ที่อันตรายที่สุดของความขัดแย้งที่มีอายุห้าสัปดาห์ หลีกเลี่ยงสิ่งที่อาจเป็นการสูญเสียชีวิตชาวอเมริกันที่ร้ายแรง และบรรเทาวิกฤติที่เพิ่มขึ้นสำหรับประธานาธิบดีสหรัฐโดนัลด์ ทรัมป์ ขณะที่เขาชั่งน้ำหนักว่าจะขยายสงครามที่ฆ่าคนไปหลายพันคนแล้วหรือไม่

นักบินที่ถูกยิงตกซ่อนตัวและติดต่อ

ผู้เชี่ยวชาญด้านอาวุธสหรัฐที่ถูกช่วยเหลือเป็นคนที่สองจากสมาชิกลูกเรือสองคนบนเครื่องบินขับไล่ F-15E Strike Eagle ที่อิหร่านกล่าวเมื่อวันศุกร์ที่ 3 เมษายนว่าถูกโจมตีโดยระบบป้องกันภัยทางอากาศ เจ้าหน้าที่สหรัฐกล่าวว่าเครื่องบินกำลังบินอยู่เหนือจังหวัดอิสฟาฮานเมื่อถูกยิงตกและนักบินสองคนกระโดดร่มออกมาแยกกัน นักบินถูกช่วยเหลือในขณะที่นักบินคนที่สองยังคงอยู่ในอิหร่าน

ลูกเรือทางอากาศของสหรัฐได้รับการฝึกเทคนิคการรอดชีวิต การหลบหนี ความต้านทาน และการหลบหนี (SERE) หากถูกยิงตกหลังแนวข้าศึก แต่มีเพียงไม่กี่คนที่พูดภาษาเปอร์เซียได้คล่อง และเผชิญกับความท้าทายในการไม่ถูกตรวจพบขณะแสวงหาการช่วยเหลือ

แหล่งข่าวสหรัฐที่คุ้นเคยกับรายละเอียดการปฏิบัติการบางส่วนกล่าวว่าเจ้าหน้าที่ชาวอเมริกัน ซึ่งทรัมป์กล่าวว่าดำรงยศพันเอก แพลงข้อเท้าและซ่อนตัวอยู่ในรอยแยกบนยอดเขา

เจ้าหน้าที่กล่าวว่านักบินต่อมาได้ติดต่อกับกองทัพสหรัฐและยืนยันตัวตน – ซึ่งเป็นขั้นตอนสำคัญเพื่อให้แน่ใจว่ากองกำลังกู้ภัยไม่ได้เดินเข้าไปในกับดัก

CIA ได้ดำเนินแคมเปญหลอกลวงก่อนหน้านี้ หวังว่าจะทำให้กรุงเตหะรานสับสนโดยปลูกข้อมูลในอิหร่านว่ากองกำลังสหรัฐได้ค้นพบนักบินที่หายไปแล้วและกำลังเคลื่อนย้ายเขาก่อนที่ภารกิจจะเกิดขึ้น เจ้าหน้าที่อาวุโสของรัฐบาลทรัมป์กล่าว

แต่กองทัพสหรัฐดำเนินขั้นตอนเพิ่มเติม รบกวนอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และทิ้งระเบิดถนนสำคัญรอบๆ สถานที่เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้คนเข้าใกล้ แหล่งข่าวสหรัฐที่คุ้นเคยกับการวางแผนกล่าว

แหล่งข่าวแจ้งกับรอยเตอร์ว่าเครื่องบินที่ส่งไปเพื่อดึงนักบินและกองกำลังกู้ภัยในที่สุดเป็นเครื่องบินเทอร์โบพรอพที่เล็กกว่ามาก สามารถลงจอดบนสนามบินขนาดเล็กและค่อนข้างเบา

ตลอดการปฏิบัติการ ทำเนียบขาว เพนตากอน และกองบัญชาการกลางของกองทัพสหรัฐเงียบอย่างผิดปกติ ทรัมป์เงียบมากจนนักข่าวท้องถิ่นไปตรวจสอบว่าเขาอยู่ที่โรงพยาบาล Walter Reed หรือไม่

เมื่อภารกิจเสร็จสมบูรณ์ ทรัมป์มีชัยชนะ

"ในช่วงหลายชั่วโมงที่ผ่านมา กองทัพสหรัฐสำเร็จหนึ่งในภารกิจค้นหาและกู้ภัยที่กล้าหาญที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐ" ทรัมป์กล่าวในแถลงการณ์ โดยเพิ่มว่านักบินได้รับบาดเจ็บ แต่ "เขาจะสบายดี"

เครื่องบินสหรัฐถูกโจมตี

ความพยายามค้นหาเบื้องต้นพบกับการต่อต้านอย่างดุเดือดจากอิหร่านเมื่อเริ่มในวันศุกร์ หลังจากนักบิน F-15 ถูกช่วยเหลือในตอนแรก

รอยเตอร์รายงานเมื่อวันศุกร์ว่าเฮลิคอปเตอร์ Black Hawk สองลำที่เกี่ยวข้องกับการค้นหาถูกไฟจากอิหร่านโจมตี แต่หนีออกจากน่านฟ้าอิหร่านได้

ในเหตุการณ์แยกต่างหาก นักบินกระโดดออกจากเครื่องบินขับไล่ A-10 Warthog หลังจากถูกโจมตีเหนือคูเวตและตก เจ้าหน้าที่กล่าว แม้ว่าขอบเขตการบาดเจ็บของลูกเรือจะไม่ชัดเจน

ความขัดแย้งฆ่าสมาชิกทหารสหรัฐ 13 คน โดยมีผู้บาดเจ็บมากกว่า 300 คน กองบัญชาการกลางของสหรัฐกล่าว ไม่มีกองทหารสหรัฐถูกอิหร่านจับเป็นเชลย

ในขณะที่ทรัมป์พยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่าที่จะพรรณนากองทัพอิหร่านว่าพังทลาย ความสามารถในการโจมตีเครื่องบินสหรัฐซ้ำๆ มีนัยสำคัญ ผู้เชี่ยวชาญทางทหารกล่าว

กองบัญชาการทหารร่วม Khatam al-Anbiya ของอิหร่านกล่าวเมื่อวันเสาร์ว่ากองทัพใช้ระบบป้องกันภัยทางอากาศใหม่เมื่อวันศุกร์เพื่อโจมตีเครื่องบินขับไล่สหรัฐ

รอยเตอร์รายงานเป็นครั้งแรกเกี่ยวกับข่าวกรองสหรัฐที่แสดงว่าอิหร่านยังคงมีขีดความสามารถด้านขีปนาวุธและโดรนจำนวนมาก

จนกระทั่งเมื่อหนึ่งสัปดาห์ที่แล้ว สหรัฐสามารถระบุได้อย่างแน่นอนเพียงว่าทำลายอาวุธขีปนาวุธของอิหร่านได้ประมาณหหนึ่งในสาม

สถานะของอีกประมาณหนึ่งในสามไม่ชัดเจน แต่การทิ้งระเบิดน่าจะทำความเสียหาย ทำลาย หรือฝังขีปนาวุธเหล่านั้นไว้ในอุโมงค์ใต้ดินและบังเกอร์ แหล่งข่าวรอยเตอร์กล่าว

ดูเหมือนไม่มีภาระหลังการกู้ภัยที่ประสบความสำเร็จ ทรัมป์ใช้ภาษาที่รุนแรงในวันอาทิตย์เพื่อขู่กรุงเตหะรานหากไม่เปิดช่องแคบฮอร์มุซใหม่สำหรับการไหลของน้ำมันที่สำคัญต่อเศรษฐกิจโลก – Rappler.com