อดีตรัฐมนตรีกองทัพอากาศ แฟรงก์ เคนดัลล์ พร้อมกลับสู่สนามรบเพื่อต่อต้านความพยายามของรัฐบาลทรัมป์ที่จะปิดปากอดีตทหารผู้เสี่ยงชีวิตเพื่อปกป้องประเทศ
"สัปดาห์นี้ ฉันได้ยินบางอย่างที่ทำให้ฉันตกใจ" เคนดัลล์กล่าวกับนิวยอร์กไทมส์ "ในศาลอุทธรณ์กลาง … รัฐมนตรีกลาโหมโต้แย้งว่าทหารผ่านศึกที่เกษียณอายุแล้วต้องอยู่ภายใต้ข้อจำกัดด้านเสรีภาพในการพูดเนื่องจากความเกี่ยวข้องกับกองทัพ และหากพวกเขาไม่ยอมรับข้อจำกัดดังกล่าว ผู้เกษียณอายุสามารถถูกริบเงินบำนาญและสวัสดิการได้ ลองคิดดูให้ดี รัฐบาลทรัมป์คาดหวังให้คนที่เสี่ยงชีวิตเพื่ออเมริกายอมสละสิทธิขั้นพื้นฐานข้อหนึ่งของตน หรือไม่ก็ถูกริบเงินบำนาญและสวัสดิการที่ได้มาจากการรับราชการนานหลายทศวรรษ"
เคนดัลล์ ซึ่งเป็นพันโทกองทัพบกสหรัฐฯ ที่เกษียณอายุแล้ว ได้อยู่ในศาลพร้อมกับทหารผ่านศึกคนอื่นๆ เมื่อรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล้าที่จะฉกฉวยเสรีภาพของผู้คนที่เสี่ยงทุกอย่างเพื่อปกป้องทรัมป์
ในวัยหนุ่ม ทรัมป์ได้รับการผ่อนผันการเกณฑ์ทหารหลายครั้งในขณะที่ทหารรุ่นเดียวกันเดินหน้าไปสู่สงคราม
เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา วุฒิสมาชิก มาร์ก เคลลี (D-Ariz.) กัปตันทหารเรือที่เกษียณอายุแล้ว ได้เผยแพร่วิดีโอร่วมกับสมาชิกรัฐสภาคนอื่นๆ เพื่อเตือนสมาชิกกองทัพว่าพวกเขามีสิทธิ์และหน้าที่ในการปฏิเสธคำสั่งที่ไม่ชอบด้วยกฎหมาย แต่ทรัมป์โกรธแค้นต่อข้ออ้างดังกล่าว และรัฐมนตรีกลาโหม พีต เฮกเซธ ได้สั่งให้รัฐมนตรีกองทัพเรือสอบสวนเคลลีและลดยศและเงินเดือนบำนาญของเขา เคลลีต่อสู้ในศาลและชนะ แต่รัฐบาลทรัมป์ได้ยื่นอุทธรณ์คำตัดสิน ซึ่งเคนดัลล์ตีความว่าเป็นการโจมตีชาวอเมริกันทุกคนที่รับราชการเพื่อชาติอย่างกล้าหาญ
"เฮกเซธจะแพ้ในศาลนี้เช่นกัน แต่เขาได้บ่งชี้แล้วว่าอาจยื่นอุทธรณ์คดีไปยังศาลฎีกา เรื่องนี้ยังไม่จบ และมีผลกระทบที่ไกลกว่านายเคลลีมาก" เคนดัลล์กล่าว พร้อมเสริมว่าทรัมป์และบริวารของเขากำลัง "ส่งสารถึงทหารผ่านศึกที่เกษียณอายุทุกคนว่า: หากคุณขัดขืนรัฐบาลทรัมป์ต่อสาธารณะ เราจะตามคุณ และคุณจะต้องจ่ายราคาแพงสำหรับการพูดออกมา"
"รัฐบาลชุดนี้ได้ใช้และละเมิดเครื่องมือทุกอย่างที่มีเพื่อบีบบังคับธุรกิจ มหาวิทยาลัย สำนักงานกฎหมาย องค์กรไม่แสวงหากำไร ศัตรูทางการเมือง และพลเมืองเอกชนให้ทำตามที่ต้องการ ขณะนี้อำนาจบีบบังคับดังกล่าวกำลังถูกใช้เพื่อข่มขู่ทหารผ่านศึกที่เกษียณอายุ โดยเริ่มต้นจากนายเคลลี" เคนดัลล์กล่าว
และหากทรัมป์ชนะเคลลี เขาจะปิดปาก "ชาวอเมริกันกว่าหนึ่งล้านคนที่อุทิศตนเพื่อรับราชการแก่ชาติ"


