ทรัมป์ถูกกล่าวหาว่ามอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้ผู้บริจาคจากอุตสาหกรรมยาสูบที่ไม่สามารถชนะได้ด้วยวิธีทางกฎหมาย

อดีตผู้กำกับดูแลยาสูบระดับสูงของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) ซึ่งเคยรับใช้ทั้งในรัฐบาลพรรคเดโมแครตและรีพับลิกัน ได้ออกมาโจมตีนโยบายใหม่อันน่าตกตะลึงของรัฐบาลทรัมป์ที่เปิดประตูสู่บุหรี่ไฟฟ้ากลิ่นรสต่างๆ

ในแนวทางที่ออกเมื่อวันศุกร์ ขณะที่มีรายงานว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ได้อนุมัติแผนการปลดผู้บัญชาการ FDA มาร์ตี้ มาคารี หน่วยงานดังกล่าวระบุว่าจะหยุดบังคับใช้กฎเกณฑ์ต่อต้านบุหรี่ไฟฟ้าที่ผิดกฎหมาย และอนุญาตให้ผลิตภัณฑ์ที่อยู่ในขั้นตอนการพิจารณาขั้นสูงเข้าสู่ตลาดได้ ตามรายงานของ The New York Times

มิทช์ เซลเลอร์ อดีตหัวหน้าฝ่ายยาสูบของ FDA วิจารณ์การกระทำดังกล่าวว่าเป็นการตอบแทนบริษัทยาสูบรายใหญ่ ซึ่งจะทำลายกระบวนการอนุมัติทางวิทยาศาสตร์ที่หน่วยงานเคยปกป้องมาจนถึงศาลฎีกา

"ฉันไม่เห็นว่านี่จะแก้ปัญหาอะไรได้ นอกจากเป็นของขวัญให้กับบริษัทที่มีสิทธิ์ และเปิดโอกาสให้สินค้าผิดกฎหมายยังคงวางขายในตลาดเพราะ FDA จะเมินเฉย" เซลเลอร์กล่าวกับ Times

กระบวนการทางวิทยาศาสตร์ที่เซลเลอร์อ้างถึงนั้น มีจุดประสงค์เพื่ออนุมัติผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้าที่งานศึกษาวิจัยพิสูจน์แล้วว่าช่วยให้ผู้สูบบุหรี่เลิกจากบุหรี่ธรรมดาได้ โดยไม่ดึงดูดนักสูบนิโคตินรุ่นใหม่ นโยบายใหม่ที่ออกโดยไม่ผ่านการรับฟังความคิดเห็นสาธารณะหรือการออกกฎ อาจเปิดโอกาสให้บริษัทอย่าง Reynolds American, Altria และ Juul นำบุหรี่ไฟฟ้ากลิ่นรสต่างๆ วางจำหน่ายบนชั้นวางหลักของปั๊มน้ำมันและร้านสะดวกซื้อ

หน่วยงานด้านสาธารณสุขได้ชี้ให้เห็นถึงความเสี่ยงร้ายแรงที่เกี่ยวข้องกับบุหรี่ไฟฟ้า โดยเฉพาะในกลุ่มผู้ใช้ที่อายุน้อย ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) เตือนว่าบุหรี่ไฟฟ้าส่วนใหญ่มีนิโคติน ซึ่งเป็นสารเสพติดที่อาจเป็นอันตรายต่อพัฒนาการสมองของวัยรุ่น และละอองจากบุหรี่ไฟฟ้าอาจมีสารเคมีก่อมะเร็งและอนุภาคขนาดเล็กที่สามารถเข้าไปในปอดได้ลึก ศัลยแพทย์ใหญ่แห่งสหรัฐฯ ยังเตือนด้วยว่าเยาวชนที่สูบบุหรี่ไฟฟ้ามีแนวโน้มสูบบุหรี่ธรรมดาตามมาสูงกว่าถึงสี่เท่า

Reynolds และ Altria เป็นผู้บริจาคที่ไว้วางใจได้ของ MAGA Inc. PAC ของทรัมป์ และโครงการส่วนตัวต่างๆ รวมถึงห้องบอลรูมทำเนียบขาวที่วางแผนไว้ ตามรายงานของ Times

การกระทำนี้เกิดขึ้นหลังจากมีรายงานต่อเนื่องหลายเดือนว่าทำเนียบขาวกดดัน FDA ให้อนุมัติบุหรี่ไฟฟ้ากลิ่นรส รวมถึงการล็อบบี้ที่เชื่อมโยงกับอดีตลูกค้าในอุตสาหกรรมยาสูบของซูซี่ ไวลส์ เสนาธิการทำเนียบขาว นักวิจารณ์ยังได้ชี้ให้เห็นว่านโยบายนี้เป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบที่กว้างขึ้น ที่ผู้บริจาคของทรัมป์ได้รับผลประโยชน์ตอบแทนจากรัฐบาลของเขา