นักข่าวสายทหาร Jasper Craven เปิดโปงวิธีที่กองทัพสหรัฐฯ ใช้ศาสนาและความเป็นชายสุดโต่งเป็นอาวุธเพื่อสร้างการเชื่อฟังอย่างโหดเหี้ยม — และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม Pete Hegseth คือตัวแทนที่สมบูรณ์แบบของแนวคิดนี้ ในหนังสือใหม่ที่สร้างความตื่นตะลึง God Forgives, Brothers Don't Craven เปิดเผยหลักสูตรที่น่าสยดสยองซึ่งมีรากฐานมาตั้งแต่การก่อตั้งอเมริกา โดยกำหนดกรอบความรุนแรงว่าเป็น "สัญชาตญาณชายที่ฝังอยู่ในสายเลือด" ขณะเดียวกันก็สร้างความภักดีผ่านโครงการที่กดขี่ข่มเหงอย่าง junior ROTC ตั้งแต่การรับน้องที่ Valley Forge ไปจนถึงวาทกรรมสงครามอิหร่านใน "ยุคสุดท้าย" ในปัจจุบัน เขาโต้แย้งว่ากองทัพไม่ได้แก้ไข "เด็กหลงทาง" — แต่กำลังทำลายพวกเขาอย่างเป็นระบบเพื่อให้ปฏิบัติตามคำสั่งโดยไม่ตั้งคำถาม
หนังสือใหม่ของ Craven ศึกษาวิธีที่กองทัพสหรัฐฯ ใช้ศาสนาเพื่อส่งเสริมความโหดร้ายและความภักดีอย่างตาบอด โดยใช้คำอย่าง "crusade" และการอ้างอิงพระคัมภีร์บ่อยครั้งของ Hegseth
Craven ให้สัมภาษณ์กับ Lorraine Cademartori จาก The New Republic สำหรับรายงานวันอังคาร โดยพูดถึงรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม Pete Hegseth ในฐานะ "ตัวแทนที่สมบูรณ์แบบ" ของการใช้ศาสนาในการฝึกทหารเพื่อสร้างความมุ่งมั่นที่แน่วแน่ในการปฏิบัติตามคำสั่งโดยไม่ตั้งคำถาม
การเปลี่ยนแปลงวาทกรรมเพื่ออธิบายสงครามอิหร่านว่าเป็นส่วนหนึ่งของความขัดแย้งใน "ยุคสุดท้าย" เพื่อพยายามโน้มน้าวชาวอเมริกันว่าสงครามนั้นจำเป็นไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง
"ประชาชนชาวอเมริกันและกองทัพอเมริกันในขณะนี้ระมัดระวังต่อความขัดแย้งอย่างมาก… ณ จุดนี้ เดิมพันจะต้องถูกยกระดับขึ้นเพื่อกระตุ้นภารกิจ" Craven กล่าว "เมื่อมันกลายเป็นเรื่องของการดำรงอยู่เช่นนี้ ผมคิดว่า Hegseth และผู้ช่วยของเขาหวังว่ามันจะจุดไฟให้กับทหารที่ต่อสู้อยู่ใต้บังคับบัญชาของพวกเขา"
Cademartori แสดงความเห็นว่าหนังสือกล่าวว่า "นับตั้งแต่การก่อตั้งอเมริกา ผู้นำทางทหารได้พัฒนาและปรับปรุงหลักสูตรทหารอย่างพิถีพิถันเพื่อสร้างความภักดี สอนการเชื่อฟัง และสร้างความรุนแรง ทั้งหมดนี้ในขณะเดียวกันก็โน้มน้าวสาธารณชนว่าความขัดแย้งเป็นสัญชาตญาณชายที่ฝังอยู่ในสายเลือด"
บรรดาบิดาผู้ก่อตั้งประเทศมีปัญหากับเรื่องนี้เช่นกัน เธอตั้งข้อสังเกต โดยอ้างถึง "ความลังเลต่อแนวคิดในการจัดตั้งสถาบันการทหาร หรือการสร้างกองกำลังรบกึ่งอาชีพ"
Craven ระลึกถึงราชาธิปไตยอังกฤษที่ "บางครั้งกดขี่" ในการยึดครองดินแดนต่างๆ ทั่วโลก
"การกบฏนั้นเองคือการปฏิเสธยุทธวิธีและอำนาจดังกล่าว" เขากล่าว "ในเวลาเดียวกัน ความขัดแย้งนี้ก่อตัวขึ้นซึ่งหนทางเดียวที่จะออกจากการยึดครองคือการสะสมอำนาจทางทหารของผู้อาณานิคม ความตึงเครียดนี้ได้ทิ้งรอยไว้กับอเมริกาอย่างลึกซึ้งในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา… บรรดาบิดาผู้ก่อตั้งประเทศโดยทั่วไปมุ่งเน้นอย่างแท้จริงในการทำให้แน่ใจว่าทหารจะไม่ถูกยกย่องเหนือกว่าพลเมืองเลย"
ในช่วงปีต่อๆ มา กองทัพได้สร้างโครงการเพื่อเข้าถึงเยาวชน ซึ่งเป็นสิ่งที่ Craven กล่าวว่าเป็นแรงบันดาลใจในการเขียนหนังสือตั้งแต่แรก
ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 "ผู้คนอย่าง John Dewey กำลังโต้แย้งว่าวิธีที่ดีที่สุดในการสร้างสันติภาพคือการสร้างความเป็นไปได้ในหมู่เด็กๆ และแสดงให้พวกเขาเห็นว่ามันสามารถทำได้อย่างไร และพวกเขาจะเป็นตัวแทนที่ยิ่งใหญ่ในการเปลี่ยนแปลงแนวคิดรุนแรงของมนุษยชาติ ผมคิดว่ากองทัพเข้าใจเรื่องนั้นด้วย และนั่นคือเหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมพวกเขาถึงต่อสู้เพื่อควบคุมเด็กชายตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนั้น"
เขาตั้งข้อสังเกตว่าในปัจจุบันมีโครงการ junior ROTC จำนวน 5,200 โครงการ และโครงการ ROTC สำหรับผู้ที่มีอายุ 18 ปีขึ้นไปมากกว่า 18 โครงการในสหรัฐฯ
"การได้เห็นสายพันธุ์ความเป็นชายที่ดิบ บิดเบี้ยว และรุนแรง ซึ่งนำไปสู่การกดขี่ข่มเหงที่เลวร้ายที่ Valley Forge ทำให้ผมอยากเขียนหนังสือที่สามารถต่อต้านแนวคิดที่ยั่งยืนนี้อย่างแข็งขัน ว่ากองทัพคือระบบที่สมบูรณ์แบบสำหรับเด็กหลงทาง" Craven กล่าว "จริงๆ แล้ว มันแค่สร้างความผิดปกติมากขึ้นเท่านั้น"
"เพื่อปลูกฝังความภักดี เพื่อกระตุ้นความรุนแรง คุณต้องใช้เครื่องมือที่รุนแรงพอสมควร และผมนับไม่ถ้วนว่ากี่ครั้งแล้วที่ผู้นำโรงเรียนทหาร เมื่อเผชิญกับเรื่องอื้อฉาวการรับน้องอย่างร้ายแรง หรือเรื่องอื้อฉาวการโกง หรือข้อกล่าวหาการทุจริตทางการบริหาร ได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะยุติการรับน้อง ปฏิรูปโครงการเหล่านี้ กำหนดความรับผิดชอบ — เพื่อรวบรวมอุดมคติอันบริสุทธิ์ที่สถานที่เหล่านี้อ้างว่ายึดถือ — แต่มันไม่เคยเกิดขึ้น และผมไม่คิดว่านั่นเป็นเรื่องบังเอิญ" Cravel กล่าว
เงื่อนไขประเภทนี้ "สำคัญมาก" ในการทำให้ผู้ชาย "ได้รับการยืนยัน" เขากล่าว "ผมคิดว่านั่นคือสิ่งที่มีประสิทธิภาพสูงสุดในการบังคับให้ผู้ชายมีส่วนร่วมในพฤติกรรมที่เสี่ยง รุนแรง และสร้างบาดแผลทางจิตใจอย่างแท้จริง"


