อดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่เสื่อมเสียชื่อเสียง ถูกกล่าวหาว่าคุกคามนักข่าวเกี่ยวกับรายงานการซื้อขายหลักทรัพย์โดยใช้ข้อมูลภายใน

อดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร จอร์จ ซานโตส (R-NY) ที่ถูกมลทิน กำลังถูกกล่าวหาว่าข่มขู่นักข่าวที่เปิดเผยข่าวว่าเขาอยู่ระหว่างการสอบสวนของกระทรวงยุติธรรมในข้อหาการซื้อขายหลักทรัพย์โดยใช้ข้อมูลภายใน

ข้อกล่าวหาระบุว่า ซานโตสประกาศต่อสาธารณะว่าจะเข้าร่วมการกล่าวสุนทรพจน์ State of the Union ล่าสุดของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ จากนั้นวางเดิมพันจำนวนมากบนแพลตฟอร์มการพนัน Kalshi ว่าเขาจะไม่ปรากฏตัว และในที่สุดก็ไม่ได้ปรากฏตัวจริง Kalshi ได้อายัดบัญชีของซานโตสหลังตรวจพบการซื้อขายที่น่าสงสัย และส่งเรื่องดังกล่าวไปยัง DOJ และ Commodity Futures Trading Commission ซึ่งรัฐบาลทรัมป์ใช้เป็นหน่วยงานกำกับดูแลที่ต้องการสำหรับสิ่งที่เรียกว่า "ตลาดการทำนาย"

ตามรายงานของบ็อบบี้ อัลลิน จาก NPR ขณะที่กำลังรวบรวมข้อมูลสำหรับบทความ เขาได้ติดต่อซานโตสทางอีเมลเพื่อขอความคิดเห็น และได้รับการตอบกลับจากหมายเลขที่ถูกบล็อก หลังจากนั้นสถานการณ์ก็เริ่มรุนแรงขึ้น

"ทนายความของผมโทรหากระทรวงยุติธรรมตลอดทั้งวัน และพวกเขาหาการสอบสวนใดๆ ไม่พบเลย" ซานโตสกล่าวกับเขา

จากนั้นเขาปฏิเสธที่จะยินยอมให้บันทึกการโทร และเตือนอัลลินว่า "ข่าวนี้จะทำให้มีปืนจ่อหน้าคุณ" — ซึ่งอัลลินตีความว่าเป็นการคุกคามชีวิตของเขา

ซานโตสซึ่งได้รับเลือกเข้าสู่รัฐสภาในปี 2022 กลายเป็นที่ถกเถียงอย่างรวดเร็วเกือบทันทีหลังจากมีการเปิดเผยว่าเขาแต่งเรื่องประวัติหาเสียงทั้งหมดของตน ตั้งแต่เชื้อชาติไปจนถึงสถาบันการศึกษาที่เขาเรียน จากนั้นเขาก็ตกอยู่ภายใต้การสอบสวนของรัฐบาลกลางในข้อหาความผิดปกติด้านการเงินหาเสียง และการใช้บัตรเครดิตของผู้บริจาคในการหาเสียงโดยทุจริต รวมถึงอาชญากรรมทางการเงินอื่นๆ

เขาถูกขับออกจากสภาผู้แทนราษฎรด้วยคะแนนเสียงข้ามพรรคอย่างถล่มทลายในช่วงปลายปี 2023