Digital Nomads: Alma Asinobi เรียนรู้ที่จะสร้างความคล่องตัวด้วยการเผชิญหน้ากับความไม่คล่องตัวของตัวเอง

Alma Asinobi จำช่วงเวลาที่ความเป็นจริงกระแทกเข้ามาได้ดี อาชีพที่เธอเตรียมตัวมาตลอดจะไม่สามารถสนับสนุนชีวิตที่เธออยากมีได้ 

ช่วงปลายปี 2020 เธอเพิ่งสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทสาขาสถาปัตยกรรมศาสตร์จาก Covenant University เมือง Ota ทางตะวันตกเฉียงใต้ของไนจีเรีย Asinobi คำนวณดูแล้ว: หากเธอยังคงอยู่ในวิชาชีพนี้และยืดเงินเดือนสถาปนิกระดับจูเนียร์ของไนจีเรีย เธอจะไม่สามารถเดินทางในแบบที่ต้องการได้

ตามข้อมูลของ Glassdoor เมื่อเดือนกรกฎาคม 2022 สถาปนิกระดับจูเนียร์ในลากอสมีรายได้อยู่ระหว่าง ₦124,000 ถึง ₦208,000 (299–502 ดอลลาร์ ตามอัตราแลกเปลี่ยนทางการในขณะนั้น) ต่อเดือน ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงค่าตอบแทนที่ค่อนข้างต่ำที่มืออาชีพรุ่นใหม่จำนวนมากในอุตสาหกรรมสถาปัตยกรรมของไนจีเรียได้รับ

แต่ก่อนจะเกิดช่วงตาสว่างนี้ Asinobi ได้สร้างทักษะอื่น ๆ อย่างเงียบ ๆ มาโดยตลอด เธอดูแลบล็อก ดำเนินธุรกิจขายของมือสองเล็ก ๆ น้อย ๆ และเรียนรู้ว่าชุมชนต่าง ๆ ก่อตัวขึ้นรอบโซเชียลมีเดียได้อย่างไร เธอสมัครงานด้านการเขียนคอนเทนต์ที่สตาร์ทอัพด้านการจัดการการลงทุนอย่าง Cowrywise ในช่วงปลายปี 2020 

แม้เธอจะไม่ได้งานนั้น แต่งานเขียนของเธอดึงดูดความสนใจของผู้จัดการฝ่ายทรัพยากรบุคคลคนหนึ่งซึ่งพบโปรไฟล์ Instagram ของเธอ และต่อมาได้เสนอตำแหน่งนักกลยุทธ์การตลาดคอนเทนต์ให้กับเธอ

"อาชีพทั้งหมดของฉันในวงการเทคฯ ไม่ได้เริ่มต้นเพราะเรียนอะไรด้านการตลาดมาเลย" เธอกล่าว "มันแค่เป็นการนำทักษะที่มีอยู่แล้วออกมาใช้เท่านั้น"

เธอสร้างชุมชนบนแอป Cowrywise รอบเรื่องการออมเงินและรับงานที่ปรึกษา เมื่อถึงเวลาที่เธอตัดสินใจลาออกจากงาน เธอได้รวบรวมสิ่งที่เธอเรียกว่ารายได้หกสายมาแล้ว และทั้งหมดนั้นไม่ได้มาจากปริญญาที่เธอใช้เวลาหลายปีไล่ตาม

การเดินทางครั้งแรกข้ามพรมแดนไนจีเรีย

แต่การเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงซึ่งจะกำหนดชีวิตห้าปีถัดมาของเธอมาถึงในปี 2020 ระหว่างทริปขับรถช่วงสุดสัปดาห์ไปยังสาธารณรัฐเบนิน ซึ่งเธอบอกว่าใช้เงินไป ₦45,500 (121.62 ดอลลาร์ ตามอัตราแลกเปลี่ยน ณ เดือนมีนาคม 2020) เป็นการหลีกหนีพร้อมเพื่อนสองคน และเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนที่การระบาดของโควิด-19 จะล็อคดาวน์โลก 

"เราเหมาแท็กซี่ ขับรถไปถึงชายแดน แล้วก็พักอยู่ในสาธารณรัฐเบนินตลอดสุดสัปดาห์" เธอเล่า 

Asinobi บันทึกทุกอย่างที่เกิดขึ้นในทริปนั้น รวบรวมทั้งหมดเป็น e-book และนำออกขายแบบพรีออร์เดอร์ในขณะที่ยังเดินทางอยู่ เมื่อเธอกลับถึงลากอส ยอดขายพรีออร์เดอร์เกินกว่าที่เธอใช้จ่ายไปตลอดทริปแล้ว

"ฉันตระหนักว่ามีช่องว่างอยู่" เธอกล่าว "หลายคนต้องการข้อมูล แต่มีคนแบ่งปันน้อยเกินไป"

ในช่วงล็อคดาวน์ที่การเดินทางเป็นไปไม่ได้ เธอแบ่งปันสิ่งที่เธอกำลังเรียนรู้เกี่ยวกับ creator economy 

เมื่อโลกเปิดอีกครั้ง เธอเดินทางไปเซเนกัลในเดือนพฤศจิกายน 2021 โดยจงใจโพสต์คอนเทนต์อย่างล้นหลามบนฟีด เพื่อไม่ให้คนรู้จักเธอในฐานะคนที่เดินทางเป็นครั้งคราว แต่ให้รู้จักในฐานะคนที่การเดินทางคือแก่นกลางของชีวิต 

Asinobi เล่าว่า "ในช่วงเวลานั้น ฉันเริ่มโพสต์เกี่ยวกับทริปและทุกอย่างมากขึ้นเรื่อย ๆ และฉันรู้ว่าฉันกำลังเข้าใกล้จุดสิ้นสุดของชีวิตพนักงานประจำมากขึ้นทุกที"

ภายในเดือนมกราคม 2022 เธอบอกว่าต้องลาออกจากงานในบริษัทฟินเทคเพื่อมุ่งสู่การสร้างคอนเทนต์เต็มเวลา 

ในเดือนสิงหาคมปีเดียวกัน เธอได้รับข้อเสนอให้กลับมาทำงานในตำแหน่ง associate ด้าน content & performance marketing จากบริษัทที่มีสำนักงานในไนโรบีและเบอร์ลิน ชื่อ Kwara สตาร์ทอัพที่เปลี่ยนสหกรณ์เครดิตให้เป็นธนาคารดิจิทัลสมัยใหม่ ตำแหน่งนี้ทำให้เธอสามารถย้ายไปอยู่ที่ไนโรบี ประเทศเคนยาได้ชั่วคราว ซึ่งเธอทำสำเร็จผ่านวีซ่าแอฟริกาตะวันออกในเดือนตุลาคมปีเดียวกัน

อีกไม่กี่เดือนต่อมา Asinobi ซึ่งต้องการหารายได้อีกสายเพื่อสนับสนุนไลฟ์สไตล์การเดินทางของเธอ กล่าวว่าเธอตระหนักว่าต้องการสร้างบริษัทท่องเที่ยว ณ จุดนี้ เธอยังวางแผนทริปครั้งเดียวให้กับผู้คน ตั้งแต่ฮันนีมูนไปจนถึงทริปพักผ่อน พร้อมให้ข้อมูลเกี่ยวกับการขอวีซ่า และสร้างแบรนด์ส่วนตัวในฐานะครีเอเตอร์คอนเทนต์ด้านการท่องเที่ยว 

รายได้ในสกุลเงินต่างประเทศจากงานที่ Kwara ยังทำให้เธอสามารถออมและสร้างกองทุนการเดินทางได้โดยไม่ต้องเผชิญกับความผันผวนของเงินไนร่า

ในเดือนธันวาคม 2022 เธอกลับมาไนจีเรียและพบว่าความต้องการข้อมูลการท่องเที่ยวจากชุมชนนักเดินทางของเธอนั้นล้นหลามมาก ผู้คนต่างติดต่อมาขอความช่วยเหลือเรื่องวีซ่าและสอบถามวิธีรับมือกับระบบการเดินทาง 

ในเดือนเดียวกันนั้น เธอเปิดตัว Kaijego ธุรกิจท่องเที่ยวของเธอ หลังจากตระหนักว่าเธอไม่สามารถช่วยเหลือผู้คนในวงกว้างได้หากไม่มีโครงสร้าง ชื่อ "Kaijego" เชื่อมโยงกับรากเหง้าอิกโบของ Asinobi ซึ่งเป็นชนเผ่าในไนจีเรียตะวันออกเฉียงใต้ โดยผสมคำว่า "Ka anyi je" (ไปกันเถอะ) กับ "Anyi e je go" (เราไปแล้ว)

Kaijego แก้ปัญหาเฉพาะเจาะจงประการหนึ่ง: ชาวแอฟริกันอยากเดินทาง แต่พวกเขาถูกตรึงด้วยความกลัวที่จะไปคนเดียว กลัวถูกปฏิเสธวีซ่า กลัวกลไกที่ซับซ้อนของการวางแผนในระบบที่ไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อพวกเขา Kaijego ขจัดแรงเสียดทานส่วนหนึ่งออกไป โดยจัดหาเพื่อนร่วมเดินทาง เส้นทาง และหลักฐานว่าการเดินทางนั้นเป็นไปได้

ในเดือนมีนาคม 2023 Kaijego มีทริปกรุ๊ปทัวร์ครั้งแรกไปยังเบรุต ประเทศเลบานอน และ Asinobi ได้เรียนรู้บางอย่าง: ทริปนั้นเองไม่ใช่จุดสิ้นสุด 

"เมื่อผู้คนเดินทางกับเราเป็นครั้งแรก พวกเขาตระหนักว่ายังมีอีกมาก" เธอกล่าว "มีสิ่งที่ต้องดูอีกมาก มีสิ่งที่ต้องทำอีกมาก มีโลกที่พวกเขาอยากเห็นอีกมาก และภายในไม่กี่ทริป พวกเขาก็เริ่มพิจารณาการย้ายไปอยู่ต่างประเทศและสร้างชีวิตที่แตกต่างออกไป"

เธอยังค้นพบอีกว่า การเดินทางคือเรื่องของมุมมอง มันคือการรู้ว่าไฟฟ้าที่ใช้ได้ตลอด 24 ชั่วโมงรู้สึกอย่างไร ถนนที่ไม่มีหลุมบ่อหน้าตาเป็นอย่างไร และสิ่งที่เป็นไปได้เมื่อคุณเห็นด้วยตาตัวเองแทนที่จะจินตนาการจากบ้านคืออะไร "เมื่อพวกเขากลับบ้านพร้อมมุมมองนั้น พวกเขารู้ว่ามีอะไรอยู่" เธอกล่าว "พวกเขาสามารถเรียกร้องได้มากกว่าเดิม"

เธอมองเห็นช่องว่างที่ทำให้ชาวแอฟริกันไม่สามารถเดินทางได้: ระบบวีซ่าที่ทึบแสงและไม่แน่นอน อัตราแลกเปลี่ยนเงินตราที่ทำให้การเดินทางมีราคาแพงอย่างห้ามใจ ระบบนิเวศของตัวแทนวีซ่าที่คิดราคาต่างกันสำหรับบริการเดียวกัน และการขาดความโปร่งใสเกี่ยวกับสาเหตุที่คำขอถูกปฏิเสธ 

นักเดินทางชาวแอฟริกันต้องจ่ายราคาสูงเพื่อผ่านด่านวีซ่าของยุโรปในปี 2024 ตามรายงานของ Semafor ผู้สมัครจากประเทศต่าง ๆ รวมถึงคอโมโรส เซเนกัล ไนจีเรีย และกานา เผชิญกับอัตราการปฏิเสธ Schengen สูงที่สุดแห่งหนึ่งในโลก โดยสูญเสียค่าธรรมเนียมสมัครที่ไม่สามารถขอคืนได้คิดเป็นมูลค่าประมาณ 68 ล้านดอลลาร์

และเธอกำลังเริ่มทำงานบนโซลูชันที่ทำงานในระดับนั้น โดยเน้นที่การให้ความรู้ด้านการท่องเที่ยวเป็นหลัก

"เรากำลังพยายามสร้างสิ่งต่าง ๆ สำหรับ [วงการ] ท่องเที่ยวอย่างแข็งขัน" Asinobi กล่าว "ผู้คนมักไม่รู้จริง ๆ ว่าสิ่งต่าง ๆ ทำงานอย่างไร โดยปกติเมื่อประเทศต่าง ๆ ปฏิเสธวีซ่าของคุณ พวกเขาจะให้กระดาษทั่วไปที่ทุกคนได้รับ ดังนั้นคุณจึงไม่รู้ว่าเป็นเพราะรายการเดินบัญชีธนาคาร หรือเพราะคุณไม่มีความผูกพันที่แน่นแฟ้นกับประเทศของคุณ หรือเพราะประวัติการทำงานของคุณ"

การเดินทางทั่วทวีป ประเทศ และเมืองต่าง ๆ

"ฉันพยายามไปยังสถานที่ที่ฉันน่าจะมีความเข้าใจภาษาส่วนใหญ่อยู่แล้ว" Asinobi เล่า "ฉันอาจจะพูดไม่ได้ แต่เข้าใจนิดหน่อยว่าคนอื่นพูดอะไร ฉัน [พูด] ภาษาฝรั่งเศส โดยเฉพาะสเปนและอาหรับ นิดเดียวเท่านั้น" 

สำหรับแอป Asinobi เปิดเผยว่าแอปที่เธอใช้เป็นประจำมีตั้งแต่ Google Maps พื้นฐานซึ่งเธอดาวน์โหลดแบบออฟไลน์ไว้ในกรณีที่เครือข่ายขัดข้อง และ Airalo สำหรับ e-SIM เพื่อให้ยังคงเชื่อมต่อได้ขณะเดินทาง

สำหรับการแจ้งเตือนตั๋วเครื่องบินราคาถูก เธอใช้ FARE ซึ่งเป็นเว็บแอปแจ้งเตือนเที่ยวบินราคาประหยัด "บางครั้งฉันเห็นการแจ้งเตือนเที่ยวบินราคาถูก แล้วฉันก็ตัดสินใจไปประเทศนั้น เพราะมีเที่ยวบินในราคาที่เอื้อมถึง" เธอกล่าว 

อย่างไรก็ตาม Asinobi ชัดเจนมาก สำหรับนักเดินทาง เธอแนะนำให้จัดการเรื่องการเงินให้เรียบร้อยก่อน

กลยุทธ์ทางการเงินไม่ได้ซับซ้อน 

"ถ้าคุณมีรายได้น้อยกว่า ₦500,000 (366.93 ดอลลาร์)* ต่อเดือน ให้มุ่งเพิ่มรายได้ก่อนที่จะมุ่งเรื่องการเดินทาง" เธอกล่าว "สร้างกองทุนท่องเที่ยวเฉพาะ แม้จะเป็นเพียง ₦20,000 (14.68 ดอลลาร์)* ถึง ₦100,000 (73.39 ดอลลาร์)* ต่อเดือน ภายในไม่กี่เดือน คุณสามารถไปเยือนประเทศใกล้เคียง ทั้งสาธารณรัฐเบนิน โตโก และกานา และสร้างประวัติการเดินทางได้ เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองอยากเห็นว่าคุณออกจากประเทศและกลับมาได้ ว่าคุณน่าไว้วางใจ"

สำหรับเธอ กระแสรายได้ที่หลากหลายนั้นสร้างขึ้นทีละชั้นตลอดหลายปีที่ผ่านมา ได้แก่ ประสบการณ์ด้านเทคโนโลยีของเธอ งานร่วมกับแบรนด์ระดับนานาชาติ และงานที่ปรึกษาที่ให้บริการกลุ่มเป้าหมายระดับโลกซึ่งจ่ายด้วยดอลลาร์หรือสกุลเงินที่มีเสถียรภาพอื่น ๆ

ผลคูณนี้คือสิ่งที่ทำให้การเดินทางอย่างต่อเนื่องเป็นไปได้ "คุณอาจต้องรับความเสี่ยงบ้าง" เธอเสริม "แต่คุณไม่จำเป็นต้องลาออกจากงานวันนี้ คุณสามารถเรียนรู้ควบคู่ไปก่อนจนกว่าจะพร้อมก้าวกระโดด"

สี่ปีหลังจากที่เธอตั้งใจจะเริ่มบริษัทท่องเที่ยว Asinobi กำลังสร้างโครงสร้างพื้นฐานเพื่อขับเคลื่อนการเดินทางของชาวแอฟริกัน และเธอกำลังสอนผู้อื่นอย่างเป็นระบบว่าคำถามไม่ใช่ 'ฉันจะมีเงินพอเดินทางได้อย่างไร?' แต่เป็น 'ฉันยินดีเปลี่ยนแปลงอะไรเพื่อให้การเดินทางเป็นไปได้?'

คำตอบที่เธอแสดงให้เห็นแล้วคือ ความกล้าที่จะละทิ้งเส้นทางที่ไม่มีวันพาคุณไปถึงที่ที่ต้องการ และความมีวินัยในการสร้างสิ่งที่ดีกว่าขึ้นมาแทน

อัตราแลกเปลี่ยนคือ 1 ดอลลาร์ต่อ ₦1,362.64 ณ วันที่ 20 มิถุนายน 2026