เมื่อกลางคืนอุณหภูมิภายในบ้านพุ่งสูงถึง 45°C ครอบครัวในเดลีแสดงให้เห็นว่าความร้อนที่ถูกกักไว้ทำให้ฤดูร้อนอันร้ายแรงของอินเดียเลวร้ายลงอย่างไร

นิวเดลี, 27 มิถุนายน — ทุรคา เทวี ไม่รู้สึกโล่งสบายเลยหลังจากทำงานมาทั้งวันในฤดูร้อนที่ร้อนระอุของนิวเดลี เพราะบ้านที่ระบายอากาศได้ไม่ดีของเธอยังคงสะสมความร้อนเอาไว้ ทำให้ห้องนอนของเธอร้อนสูงถึง 45 องศาในเวลากลางคืน

นักรณรงค์กำลังบันทึกสภาพความเป็นอยู่ในย่านที่มีความหนาแน่นสูงแห่งนี้ของเมืองหลวงอินเดีย ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของประชาชนที่ยากจนที่สุดในประเทศ โดยหวังจะผลักดันให้ผู้กำหนดนโยบายปกป้องชุมชนที่เปราะบางได้ดียิ่งขึ้น

"ฉันชอบอยู่ข้างนอกหลังเลิกงาน เพราะในบ้านไม่มีความเย็นเลย" เทวี วัย 45 ปี ซึ่งอาศัยอยู่ในซอยแคบ ๆ ของย่านสุนทรนครีในเดลีกล่าว

เธอทำงานในโรงงานที่ไม่มีพัดลมวันละแปดชั่วโมง แล้วยังต้องกลับมาเผชิญกับความร้อนอบอ้าวที่บ้านในยามเย็น

บ้านห้องเดียวหลังนี้ — เช่นเดียวกับอีกหลายหลังในส่วนนี้ของมหานครขนาดใหญ่ที่มีประชากร 30 ล้านคน — มีผนังคอนกรีต หลังคาต่ำ และการระบายอากาศที่ไม่ดี ซึ่งล้วนส่งผลให้ดักจับความร้อนไว้ในตอนกลางวัน และทำให้พื้นที่ยังคงร้อนอบอ้าวตลอดทั้งคืน

อภิเษก ลูกชายของเทวี ได้จดบันทึกอุณหภูมิความร้อนและติดตามอุณหภูมิภายในบ้านและในย่านใกล้เคียงด้วยกล้องถ่ายภาพความร้อน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่ Greenpeace India ให้การสนับสนุน โดยครอบคลุมครอบครัว 20 ครอบครัวในพื้นที่

"ผมอยากแสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิที่นี่สูงแค่ไหน และการใช้ชีวิตในสภาพนี้เป็นอย่างไร" อภิเษก นักศึกษาวัย 21 ปีกล่าว

ผลการตรวจวัดของเขาพบว่าอุณหภูมิสูงกว่าที่สถานีอุตุนิยมวิทยาทางการบันทึกไว้มาก

เทวีกล่าวว่าเธอเคยวัดอุณหภูมิที่ผนังห้องนอนได้สูงถึง 45 องศาเซลเซียสในเวลากลางคืน ในตอนกลางวัน ถนนคอนกรีตด้านนอกมีอุณหภูมิสูงถึง 60 องศาเซลเซียส

เมื่อ AFP ไปเยือน กล้องบันทึกอุณหภูมิในห้องได้ 32 องศาเซลเซียส ขณะที่ผนังครัวร้อนกว่าที่ 37 องศาเซลเซียส

'ไม่มีที่ให้พักฟื้น'

"ความร้อนไม่ได้หมดไปเมื่ออุณหภูมิภายนอกลดลง" ดีปาลี ตองก์ ผู้ช่วยจัดโครงการให้กับ Greenpeace India กล่าว

"สำหรับหลายครอบครัว การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไปภายในบ้านที่กักเก็บความร้อนและไม่มีที่พักฟื้น" เธอกล่าว

"ด้วยการบันทึกประสบการณ์เหล่านี้ เราหวังว่าจะสนับสนุนความพยายามทางกฎหมายเพื่อให้แน่ใจว่าชุมชนที่เปราะบางจะได้รับการปกป้องที่ดีขึ้นในช่วงเดือนเหล่านี้"

นักรณรงค์กำลังรวบรวมข้อมูลและคำให้การจนถึงเดือนกรกฎาคม และวางแผนจะยื่นฟ้องคดีทางกฎหมายเพื่อขอมาตรการป้องกันความร้อนที่เข้มแข็งขึ้นและแผนปฏิบัติการที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น

อินเดียมีแผนปฏิบัติการรับมือความร้อนที่แตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ และมักจำกัดอยู่เพียงมาตรการต่าง ๆ เช่น การแจ้งเตือนคลื่นความร้อน การปรับเวลาเรียนและเวลาทำงาน การแจกจ่ายน้ำ และพื้นที่ระบายความร้อนชั่วคราว

แต่แผนดังกล่าวแทบไม่มีมาตรการระยะยาวเพื่อแก้ไขปัญหาคุณภาพที่อยู่อาศัย การสะสมความร้อนในเมือง และการคุ้มครองแรงงานนอกระบบ

เจ้าหน้าที่จะ "มานับว่าเรามีพัดลมหรือห้องกี่อัน" อาร์ชี กุเรชี นักศึกษาวัย 19 ปีที่วัดอุณหภูมิความร้อนในบ้านห้องเดียวที่เธออาศัยอยู่ร่วมกับสมาชิกในครอบครัวอีก 8 คนกล่าว

"แต่เราไม่ใช่แค่ตัวเลข เราคือปัจเจกบุคคลที่ต้องใช้ชีวิตผ่านสิ่งนี้"

ความร้อนในฤดูร้อนของอินเดีย ซึ่งเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลก อาจรุนแรงมาก และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังทำให้คลื่นความร้อนสุดขีดเกิดขึ้นบ่อยครั้งขึ้น

ในช่วงคลื่นความร้อนเดือนพฤษภาคม 2567 เดลีทำลายสถิติสูงสุดเดิมที่ 49.2 องศาเซลเซียส ซึ่งบันทึกไว้ครั้งแรกในปี 2565

อุณหภูมิในเวลากลางคืนก็กำลังสูงขึ้นเช่นกัน เดือนที่แล้ว กรมอุตุนิยมวิทยาอินเดียบันทึกอุณหภูมิต่ำสุดที่ 31.9 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นอุณหภูมิกลางคืนเดือนพฤษภาคมสูงสุดของเมืองในรอบ 14 ปี

'เราต้องการการเปลี่ยนแปลง'

รัฐบาลเปิดเผยสถิติการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับความร้อนเพียงจำกัด โดยกรณีที่ความร้อนมีส่วนทำให้เสียชีวิตทางอ้อม เช่น อาการหัวใจวาย มักไม่ถูกนับรวม

ในเดือนพฤษภาคม นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ชี้ว่าอินเดียอาจนับจำนวนผู้เสียชีวิตจากความร้อนต่ำกว่าความเป็นจริงอย่างมีนัยสำคัญ

นักวิจัยซึ่งอ้างอิงข้อมูลจาก 10 เมืองที่ติดตามการเพิ่มขึ้นของอัตราการเสียชีวิตตามอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้น ประเมินว่าวันที่มีคลื่นความร้อนสุดขีดเพียงวันเดียวทำให้เกิดการเสียชีวิตส่วนเกินประมาณ 3,400 รายทั่วประเทศ และคลื่นความร้อนห้าวันทำให้มีผู้เสียชีวิตเกือบ 30,000 ราย

"เราสนใจอย่างมากในการวัดขนาดของปัญหา เพราะสิ่งที่คุณวัดไม่ได้ คุณก็จัดการไม่ได้" อโศก กาดกิล ผู้เขียนร่วมของงานวิจัยกล่าวกับ AFP

การศึกษาดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงความจำเป็นในการมีแผนปฏิบัติการที่เฉพาะเจาะจงในระดับท้องถิ่นมากขึ้น

ฝนมรสุมประจำปีกำลังพัดมาทางเหนือ โดยพายุช่วงต้นช่วยลดความร้อนที่แผดเผา แต่ยังทำให้ความชื้นพุ่งสูงขึ้นด้วย

กลับมาที่สุนทรนครี ราชา พ่อค้าขายผักกล่าวว่าห้องบนดาดฟ้าของเขาทนไม่ได้ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม

"ผมไม่สามารถจดจ่อได้เลย" ชายวัย 21 ปีที่กำลังศึกษาวิชารัฐศาสตร์ควบคู่กับการเตรียมสอบราชการกล่าว

เพื่อทำให้อากาศเย็นลง เขาแขวนกระสอบเปียกไว้หน้าพัดลม

ในวันที่ร้อนที่สุด มาดูรี เทวี แม่ของเขากล่าวว่าเธออาเจียนซ้ำแล้วซ้ำเล่าขณะทำอาหารบนเตา

"เราต้องการการเปลี่ยนแปลง — ปีแล้วปีเล่า ฤดูร้อนยิ่งทนไม่ได้มากขึ้น" ลูกชายของเธอกล่าว

"เราหวังว่าประสบการณ์ของเราจะช่วยสร้างแผนที่ปกป้องเราได้ดียิ่งขึ้น" — AFP