คุณควรไปทำงานในช่วงคลื่นความร้อนหรือไม่? ประสิทธิภาพการทำงานของคุณลดลง และ GDP ดิ่งลงเมื่ออากาศร้อน

ยุโรปกำลังละลาย: คลื่นความร้อนที่ทำลายสถิติได้กระหน่ำทวีปนี้ตั้งแต่ปลายเดือนพฤษภาคม โดยปารีสอุณหภูมิสูงถึง 38°C ลอนดอน 33°C และเบอร์ลินก็เทียบเท่ากัน คาดว่าจะมีผู้เสียชีวิตหลายพันคนก่อนที่คลื่นความร้อนนี้จะสิ้นสุดลง และในขณะที่ภาพของน้ำพุที่แออัดและโรงเรียนที่ปิดทำการครอบงำพาดหัวข่าว ความเสียหายทางเศรษฐกิจก็สะสมอยู่แล้วในรูปแบบที่นายจ้างและผู้กำหนดนโยบายส่วนใหญ่แทบไม่ได้เริ่มคำนึงถึง

ในความเป็นจริง หากคลื่นความร้อนยังคงรุนแรงขึ้น Allianz ประมาณการว่าเฉพาะฝรั่งเศส อิตาลี เยอรมนี และสเปนเพียงอย่างเดียว อาจต้องแบกรับความสูญเสีย GDP สะสมที่เกี่ยวข้องกับความร้อนถึง 6.38 แสนล้านดอลลาร์ภายในปี 2030 ซึ่งขับเคลื่อนหลักโดยผลิตภาพแรงงานที่ลดลงและต้นทุนการทำความเย็นที่พุ่งสูงขึ้น

"ความร้อนส่งผลกระทบต่อทุกอย่างตั้งแต่นักเรียนที่สอบสำคัญไปจนถึงคนงาน" R. Jisung Park นักเศรษฐศาสตร์แรงงานจาก Wharton School มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย และผู้เขียนหนังสือ Slow Burn: The Hidden Costs of a Warming World กล่าว "อุบัติเหตุในอุตสาหกรรม ทุกอย่างที่คุณนึกถึง"

ผลกระทบของความร้อนต่อเศรษฐกิจปรากฏให้เห็นทุกที่ นักเรียนโรงเรียนรัฐบาลในนิวยอร์กซิตี้ที่สอบออกจากมัธยมศึกษาตอนปลายในวันที่อุณหภูมิ 90 องศาฟาเรนไฮต์ มีแนวโน้มที่จะสอบผ่านน้อยกว่าประมาณ 10% เมื่อเทียบกับวันที่อุณหภูมิ 65 องศาฟาเรนไฮต์

คนงานทั้งในและนอกอาคารมีแนวโน้มที่จะได้รับบาดเจ็บหรือประสบอุบัติเหตุร้ายแรงมากกว่า 5% ถึง 45% ในวันที่อุณหภูมิอยู่ที่ปลาย 80 องศาฟาเรนไฮต์ขึ้นไป และแม้แต่ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศที่มีการใช้เครื่องปรับอากาศมากที่สุดในโลก ปีที่มีอุณหภูมิสูงกว่าค่าเฉลี่ยก็ส่งผลให้การเรียนรู้และการสะสมทุนมนุษย์ของนักเรียนอเมริกันต่ำกว่าค่าเฉลี่ย ซึ่งสะท้อนออกมาในคะแนน PSAT ในลักษณะที่นักวิจัยอธิบายว่าเป็นผลกระทบที่ไม่เท่าเทียมกันอย่างมาก

ร้อนทุกที่

มาหลายปีแล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างความร้อนกับผลผลิตทางเศรษฐกิจเป็นเรื่องของสัญชาตญาณมากกว่าข้อมูล ซึ่ง Park ระบุว่ามีรากฐานย้อนไปถึงอย่างน้อยอริสโตเติล และล่าสุดคือนายกรัฐมนตรีผู้ก่อตั้งสิงคโปร์ ลี กวน ยู ที่ยกเครดิตให้เครื่องปรับอากาศเป็นความลับเบื้องหลังปาฏิหาริย์ทางเศรษฐกิจของนครรัฐเขตร้อนแห่งนี้

"ตอนนี้เราทราบแล้วว่าไม่เพียงแต่สถานที่ที่ร้อนกว่ามักจะยากจนกว่าโดยเฉลี่ย ซึ่งเราทราบมาสักพักแล้ว แต่ยังรู้ว่าปีที่ร้อนกว่าค่าเฉลี่ยนำไปสู่การเติบโตของ GDP และผลผลิตโดยรวมที่ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยในหลายบริบท" Park กล่าว

งานวิจัยชั้นนำพบว่าสำหรับโลกโดยรวม อุณหภูมิที่สูงขึ้นหนึ่งองศาเซลเซียสเหนือค่าเฉลี่ยจะลดการเติบโต GDP ต่อหัวเฉลี่ยลงระหว่าง 0.7% ถึง 1.3%

แน่นอนว่าผลกระทบนี้ไม่เท่ากัน เนื่องจากสถานที่ที่หนาวเย็นมากบางแห่งอาจได้รับประโยชน์เล็กน้อยจากการอุ่นขึ้นเล็กน้อย อย่างน้อยก็จนถึงจุดหนึ่ง แต่สำหรับโลกส่วนใหญ่ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประเทศและบริษัทที่ไม่ได้เตรียมพร้อม ผลกระทบต่อ GDP ชัดเจนว่าเป็นไปในทางลบ

Park กล่าวว่าความร้อนที่สร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจมากที่สุดไม่ใช่ประเภทที่ทำลายสถิติ แต่เป็นประเภทที่ค่อยๆ สะสม "ความร้อนได้รับความสนใจมากเมื่อคุณเห็นคลื่นความร้อนที่ทำลายสถิติ 100 องศาอย่างที่เราเพิ่งเห็นในยุโรป" เขากล่าว "แต่ข้อมูลจริงๆ แสดงให้เห็นว่าความเสียหายส่วนใหญ่กำลังเกิดขึ้นในลักษณะที่ซ่อนอยู่ในระหว่างเหตุการณ์ที่รุนแรงน้อยกว่าซึ่งเกิดขึ้นบ่อยกว่ามาก เพียงแต่ดูเหมือนจะไม่อยู่ในเรดาร์ของเรา"

วันที่อุณหภูมิอยู่ในช่วงปลาย 70 ถึงต้น 80 องศาฟาเรนไฮต์คือจุดที่แรงต้านสะสมอยู่ "แม้แต่วันที่อุณหภูมิอยู่ในช่วง 80 องศาก็มีผลกระทบที่ละเอียดอ่อนแต่วัดได้ต่อสิ่งต่างๆ เช่น ผลิตภาพของคนงาน ผลการเรียนของนักเรียน และอุบัติเหตุในที่ทำงาน" เขากล่าว "สิ่งเหล่านี้สามารถสะสมได้เพราะมีวันแบบนั้นมากกว่ามาก"

การสร้างการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม

นี่เป็นเรื่องของโครงสร้างพื้นฐานมากกว่าสภาพอากาศ Park อ้างถึงวิธีที่วันอุณหภูมิ 90 องศาในซีแอตเทิลทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่าวันอุณหภูมิ 90 องศาในฮูสตันมาก ไม่ใช่เพราะความร้อนรุนแรงกว่า แต่เพราะฮูสตันสร้างโลกทางกายภาพและสถาบันทั้งหมดของตนโดยคาดการณ์ถึงมัน "เมืองอย่างฮูสตันในโลกนี้ปรับตัวเข้ากับความร้อนได้ดีกว่ามาก" Park กล่าว

สิ่งที่ช่วยได้โดยเฉพาะ (เครื่องปรับอากาศในบ้าน เครื่องปรับอากาศในที่ทำงาน ระบบเตือนภัยความร้อน โครงสร้างพื้นฐานด้านสาธารณสุข การขนส่ง) ยังคงเป็นหัวข้อการวิจัยที่ดำเนินอยู่ "มีสิ่งต่างๆ หลายอย่างรวมกันที่ทำให้สถานที่อย่างฮูสตันปรับตัวเข้ากับความร้อนได้ดีกว่ามาก และทำให้ยุโรปตะวันตกส่วนใหญ่ปรับตัวเข้ากับความร้อนได้ไม่ดีนัก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะไม่เคยร้อนขนาดนี้มาก่อน" เขากล่าว เยอรมนี ฝรั่งเศส เนเธอร์แลนด์ และสหราชอาณาจักรมีค่าเฉลี่ยจำนวนวันที่อุณหภูมิสูงกว่า 90°F ต่อปีเพียงหลักเดียวในประวัติศาสตร์ ฮูสตันมีอย่างน้อย 100 วัน "ตอนนี้มันกำลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ" Park กล่าว

ชาวอเมริกันระหว่าง 80% ถึง 90% มีเครื่องปรับอากาศในบ้าน ตามข้อมูลของสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานสหรัฐฯ ในเยอรมนี ตัวเลขนั้นอยู่ที่ประมาณ 19% ซึ่งเกือบสองเท่าของเมื่อสองปีที่แล้ว เนื่องจากประเทศกำลังติดตั้งอุปกรณ์ทำความเย็นอย่างรวดเร็ว ในขณะที่ในสหราชอาณาจักร มีเพียงประมาณ 5% ถึง 7% ของบ้านที่มีเครื่องปรับอากาศ ตามข้อมูลของ IEA

เอกสารการทำงานฉบับใหม่ของธนาคารกลางยุโรปพบว่าวันที่มีความร้อนรุนแรงเพียงวันเดียวลดการเติบโต GDP ของเยอรมนีลง 0.2 ถึง 0.3 เปอร์เซ็นต์ในช่วง 12 เดือนต่อมา ในขณะที่ผลกระทบในสเปนและอิตาลีที่ปรับตัวเข้ากับความร้อนได้ดีกว่าค่อนข้างเบาบาง

การวิเคราะห์อภิมานปี 2006 ของ Lawrence Berkeley National Laboratory พบว่าผลิตภาพสูงสุดที่ประมาณ 22°C (72°F) และลดลงประมาณ 2% ต่อองศาเหนือ 25°C

"คุณสามารถจินตนาการได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับประเทศอย่างเยอรมนี สวีเดน สหราชอาณาจักร ในวันที่อุณหภูมิอยู่ในช่วง 30 องศาเซลเซียส และคุณยังต้องทำงานที่ต้องทำ โดยที่ไม่มีเครื่องปรับอากาศมากนัก" Park กล่าว

ผลิตภาพในที่ทำงานที่ชะลอตัวลง

สำหรับบริษัทโดยเฉพาะ Park กล่าวว่าความเสี่ยงจากการสัมผัสความร้อนควรเป็นประเด็นที่ต้องพูดถึงอย่างจริงจัง "ฉันอยากรู้ว่ามีบริษัทกี่แห่งที่สามารถบอกคุณได้ทันทีว่าพนักงานกี่เปอร์เซ็นต์ที่สัมผัสหรือไม่สัมผัสกับความร้อนในแต่ละวัน" เขากล่าว "พวกเขาได้ทำการประเมินนั้นหรือไม่? บางบริษัทอาจทำแล้ว แต่หลายบริษัทอาจยังไม่ได้ทำ ขึ้นอยู่กับว่าเปอร์เซ็นต์นั้นเป็นเท่าไร ผลกำไรของคุณอาจได้รับผลกระทบมากหรือน้อย"

มีผลกระทบโดยตรงต่อผลิตภาพของคนงานเช่นเดียวกับห่วงโซ่โลจิสติกส์ "มีหลักฐานที่ดีมากว่าประสิทธิภาพของการดำเนินงานด้านโลจิสติกส์ของคุณอาจได้รับผลกระทบจากความร้อน" Park กล่าว โดยอ้างอิงถึงการล่าช้าของเที่ยวบิน งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าความร้อนเพิ่มทั้งการล่าช้าและการยกเลิกที่สนามบินหลัก ส่วนใหญ่เป็นเรื่องของคน: พนักงานยกกระเป๋า พนักงานภาคพื้น พนักงานเติมเชื้อเพลิง คนงานทั้งหมดที่มีแนวโน้มจะลาป่วยมากขึ้น มีแนวโน้มที่จะได้รับบาดเจ็บมากขึ้น และมีแนวโน้มที่จะทำงานช้าลงบนลานจอดที่ร้อน นอกจากนี้ยังมีเกณฑ์ทางกายภาพที่หากเกินแล้วรันเวย์เองก็ใช้งานไม่ได้ "สนามบินบางแห่งปรับตัวได้ดีกว่าแห่งอื่น" Park ตั้งข้อสังเกต "ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีบางอย่างที่เราสามารถทำได้เกี่ยวกับเรื่องนี้"

เห็นได้ชัดว่าผลกระทบนี้เด่นชัดมากในเศรษฐกิจที่โลกาภิวัตน์อย่างมากซึ่งพึ่งพาการขนส่งและโลจิสติกส์ "ความร้อนอาจเป็นองค์ประกอบสำคัญของความสูญเสียที่คุณไม่ได้ตระหนักว่าเชื่อมโยงกับความร้อน" Park กล่าว "อาจขับเคลื่อนบางส่วนโดยการหยุดชะงักประเภทนี้ที่สะสมขึ้น ทีละหยด ทีละหยด"

ยังมีประเด็นเรื่องคนงานปกขาวในอาคารสำนักงานที่มีเครื่องปรับอากาศดีในขณะที่คนงานในครัว คลังสินค้า และในไซต์ก่อสร้างต้องรับภาระความร้อนเต็มๆ "มีความหลากหลายมาก มีความไม่เท่าเทียมมาก" เขากล่าว "คนงานปกขาวมักได้รับผลกระทบแตกต่างออกไป แต่อย่างที่เราเห็นในยุโรป ขึ้นอยู่กับโครงสร้างพื้นฐาน คนงานปกขาวก็ไม่ได้รอดพ้นเช่นกัน"

ทุกวันนี้ มีรัฐบาลยุโรปที่ห้ามปรามการใช้เครื่องปรับอากาศ โครงข่ายไฟฟ้าที่ไม่พร้อมรับความต้องการการทำความเย็นใหม่ และความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างเป้าหมายด้านสภาพอากาศและความต้องการด้านการปรับตัว "นี่คือตัวอย่างชัดเจนของอันตรายที่การเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศมักถูกพูดถึงในฐานะประเด็นอุดมการณ์ทางการเมืองมากกว่าประเด็นเศรษฐกิจเชิงปฏิบัติ" เขากล่าว "สิ่งที่เกิดขึ้นคือเราปะปนอุดมการณ์และจุดยืนทางการเมืองเหล่านี้ทั้งหมด เมื่อมีพื้นกลางที่เชิงปฏิบัติมากกว่าอย่างที่โต้แย้งได้"

"มาเป็นกลาง ขับเคลื่อนด้วยข้อมูล และเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจกัน สิ่งที่ข้อมูลบอกคือถ้าคุณใส่ใจเรื่องการดำรงชีวิต ถ้าคุณใส่ใจในการรักษาชีวิตมนุษย์ ถ้าคุณใส่ใจเรื่องผลิตภาพทางเศรษฐกิจ ก็จงตระหนักถึงอย่างน้อยความเป็นไปได้ที่อุณหภูมิสุดขีดจะส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์ของมนุษย์เหล่านี้ทั้งหมด" คำแนะนำของเขา? "เริ่มจากสิ่งที่ข้อมูลบอกเราก่อนที่เราจะวางอุดมการณ์ทับลงไป"

"การเปลี่ยนแปลงสามารถเกิดขึ้นได้เพื่อตอบสนองต่อภัยพิบัติร้ายแรง หรือสามารถเกิดขึ้นได้อย่างเชิงรุก" เขากล่าว "ฉันหวังว่าเราจะสามารถทำแบบหลังได้โดยการเปลี่ยนมุมมอง ไม่เพียงแต่จัดประเภทการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศว่าเป็นปัญหาสิ่งแวดล้อมที่ห่างไกลหรือปัญหาการเมืองเชิงอุดมการณ์ แต่ยังคิดถึงมันในฐานะปัญหาเศรษฐกิจเชิงปฏิบัติที่มีอยู่ในปัจจุบันซึ่งส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของเราแล้ว"

เรื่องนี้เผยแพร่ครั้งแรกบน Fortune.com