เม็กซิโกเอาชนะเอกวาดอร์ที่อัซเตกาเพื่อยุติคำสาปรอบแพ้คัดออกฟุตบอลโลก 40 ปี

เม็กซิโกซิตี, 1 กรกฎาคม — เม็กซิโกโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมในสนามอัซเตกาอันเป็นตำนานของพวกเขาวันนี้ โดยเอาชนะเอกวาดอร์ 2-0 เพื่อทำลายคำสาปรอบแพ้คัดออกในฟุตบอลโลกที่ยาวนานถึง 40 ปี

การแข่งขันรอบ 32 ทีมสุดท้ายถูกเลื่อนออกไปหนึ่งชั่วโมงเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย และเมื่อเริ่มการแข่งขัน เจ้าภาพร่วมก็บุกโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งเป็นระลอกแล้วระลอกเล่า

ท่ามกลางบรรยากาศที่คึกคักอย่างยิ่ง ฆูเลียน กีโญเนส พาเม็กซิโกขึ้นนำอย่างสมควรในช่วงกลางครึ่งแรกด้วยการยิงอันทรงพลัง ก่อนจะเปลี่ยนบทบาทมาเป็นผู้จ่ายบอลให้ราอูล คิเมเนซ

เอกวาดอร์จำเป็นต้องดึงโมเมนตัมกลับคืนหลังพักครึ่ง แต่กลับทำได้ยากลำบาก ขณะที่ทีมเจ้าบ้านควบคุมเกมได้เป็นส่วนใหญ่

เม็กซิโกไม่เคยชนะในรอบแพ้คัดออกของฟุตบอลโลกนับตั้งแต่ปี 1986 ซึ่งเป็นครั้งสุดท้ายที่พวกเขาเป็นเจ้าภาพการแข่งขัน

ชัยชนะในวันอังคารหมายความว่าพวกเขาไม่แพ้ใครใน 10 นัดในฟุตบอลโลกที่สนามอัซเตกา และจะมีความมั่นใจในการเผชิญหน้ากับอังกฤษหรือสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกในรอบ 16 ทีมสุดท้าย

เม็กซิโกเป็นหนึ่งในสามทีมเท่านั้นที่ชนะทั้งสามนัดในรอบแบ่งกลุ่ม ร่วมกับฝรั่งเศสและอาร์เจนตินา และไม่เสียประตูแม้แต่ลูกเดียว

เอกวาดอร์จบอันดับสามในกลุ่มของตน โดยทำได้เพียงสองประตู

กิลแบร์โต โมรา อายุ 17 ปี ได้รับการเรียกชื่อเข้าสู่ทีมชุดแรกของเม็กซิโก กลายเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดเป็นอันดับสองที่ได้ลงเล่นในนัดแพ้คัดออกของฟุตบอลโลก รองจากเปเล่ในปี 1958

ทีมเจ้าบ้านเริ่มต้นได้อย่างก้าวร้าว ไม่ยอมให้เอกวาดอร์ที่ตกตะลึงได้ตั้งหลัก

คิเมเนซทำโอกาสโหม่งทองคำในนาทีที่เจ็ดหลุดมือ และโมราก็ยิงออกนอกเสาเพียงเล็กน้อย

ที่ปลายอีกด้านหนึ่ง จอห์น เยโบอาห์ บุกเข้าไปในเขตโทษในการรุกที่หาได้ยากของทีมเยือน แต่ลูกยิงเฉี่ยวเสาใกล้ด้านนอก

เม็กซิโกขึ้นนำในนาทีที่ 22 เมื่อกีโญเนสที่เล่นอยู่ในซาอุดีอาระเบียรับบอลจากโรแบร์โต อัลวาราโด และวิ่งทะลุแนวซ้ายก่อนจะบุกเข้าเขตโทษและยิงอย่างไม่อาจต้านทานได้ผ่านผู้รักษาประตูเอร์นัน กาลินเดซ ทำให้สนามกึกก้อง

การพักดื่มน้ำครั้งแรกไม่ได้เปลี่ยนแปลงสถานการณ์ และเม็กซิโกเพิ่มความนำเป็นสองประตูหลังผ่านไปครึ่งชั่วโมง เมื่อกีโญเนสส่งบอลให้กองหน้าของฟูแล่ม คิเมเนซ ซึ่งยิงจรวดเข้ามุมบน

ราอูล รังเกล เซฟได้อย่างยอดเยี่ยมเพื่อป้องกันความพยายามอีกครั้งของเยโบอาห์ ขณะที่เอกวาดอร์เริ่มมีที่ยืนในเกม แต่โอกาสยิงยังคงเกิดขึ้นที่ปลายอีกด้านหนึ่ง

โค้ชเอกวาดอร์ เซบาสเตียน เบกกาเชเช ทำการเปลี่ยนตัวหลายครั้งหลังพักครึ่งเพื่อพยายามหาทางกลับมาในเกม

แต่เม็กซิโกที่ส่วนใหญ่พอใจกับการรักษาแนวรับ ยังคงดูเป็นทีมที่น่ากลัวกว่า โดยเซซาร์ มอนเตส เกือบทำประตูได้ถึงสองครั้ง

ตัวสำรองของเอกวาดอร์ เควิน โรดริเกซ ยิงเฉี่ยวออกนอกเสาเมื่อเหลือเวลาอีกกว่าหนึ่งในสี่ชั่วโมง แต่โอกาสของพวกเขาก็หมดลง

เปียโร อินกาปิเอ ถูกไล่ออกในช่วงต่อเวลาหลังจากปิดปากระหว่างการเผชิญหน้ากับผู้เล่นฝ่ายตรงข้าม ปิดฉากคืนที่เลวร้ายของเอกวาดอร์

เม็กซิโกจะหวังให้สนามอัซเตกา ซึ่งเป็นเจ้าภาพนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกในปี 1970 และ 1986 สร้างความมหัศจรรย์อีกครั้งในรอบ 16 ทีมสุดท้ายในวันอาทิตย์

ตั้งแต่รอบก่อนรองชนะเลิศเป็นต้นไป การแข่งขันทั้งหมดในฟุตบอลโลกจะจัดขึ้นในสหรัฐอเมริกา — AFP