พี่น้องสูงวัยสืบทอดประเพณีเกษตรกรรมของครอบครัวให้คงความเจริญรุ่งเรือง

กัวลาไกร: ทุกเช้าก่อนที่ดวงอาทิตย์จะร้อนแรงเกินไป กามาริยาห์และอัสมี ซิดิก จะมุ่งหน้าไปยังที่ดินผืนเล็กที่เลี้ยงดูครอบครัวของพวกเขามาหลายชั่วอายุคน

ตลอดเวลากว่า 30 ปี พี่น้องทั้งสองยังคงปลูกถั่วลิสงและข้าวโพดบนพื้นที่เกษตรกรรมขนาด 0.2 เฮกตาร์ ในกัมปุงเจลูตาร์ ซึ่งสืบทอดมาจากบรรพบุรุษ โดยมุ่งมั่นที่จะรักษาประเพณีการทำเกษตรของครอบครัวไว้ ขณะเดียวกันก็สร้างรายได้เพียงพอที่จะเลี้ยงดูตนเอง

ในวัย 67 ปี กามาริยาห์บอกว่างานนี้หนักแต่ก็คุ้มค่ามาก “การปลูกถั่วลิสงและข้าวโพดไม่ได้ยากเกินไป เราแค่ต้องแน่ใจว่าพืชได้รับปุ๋ยเพียงพอและควบคุมวัชพืชให้อยู่หมัด” เธอกล่าวกับเบอร์นามา

ถั่วลิสงจะพร้อมเก็บเกี่ยวหลังจากปลูกประมาณ 3 เดือนกับ 10 วัน ส่วนข้าวโพดจะใช้เวลาประมาณ 2.5 เดือน

พี่น้องทั้งสองเริ่มทำงานตั้งแต่ 7 โมงเช้า และหยุดพักประมาณ 11 โมงก่อนที่ความร้อนในตอนกลางวันจะทนไม่ไหว ลูกๆ ของพวกเขาก็จะมาช่วยงานเมื่อมีโอกาส

กามาริยาห์ขายถั่วลิสงในราคากิโลกรัมละ 7 ริงกิต และข้าวโพดฝักละ 1 ริงกิต รายได้ครอบคลุมค่าใช้จ่ายรายวันของเธอ แม้ว่ารายได้จะแตกต่างกันไปตามแต่ละฤดูกาลเก็บเกี่ยว

“ขอบคุณพระเจ้า มันเพียงพอสำหรับความต้องการในชีวิตประจำวันของเรา” เธอกล่าว

อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับเกษตรกรรายย่อยจำนวนมาก ทั้งสองต้องเผชิญกับความท้าทายที่อยู่นอกเหนือการควบคุม ทั้งหนอนผีเสื้อ มด และหนู ที่มักเข้ามาทำลายพืชผลอยู่เสมอ ขณะเดียวกันภาวะแห้งแล้งที่ยาวนานยังทำให้การรดน้ำในฟาร์มทำได้ยาก

อัสมี วัย 69 ปี กล่าวว่า แม้ที่ดินจะอยู่ใกล้แม่น้ำ แต่ระดับน้ำมักจะต่ำเกินไปในช่วงฤดูแห้ง

เขาหวังว่าหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะให้ความช่วยเหลือในรูปแบบเงินอุดหนุนสำหรับเครื่องสูบน้ำ เครื่องตัดหญ้า และปุ๋ย เพื่อช่วยลดต้นทุนการดำเนินงาน

เขากล่าวว่า การสนับสนุนดังกล่าวจะทำให้พวกเขาดูแลที่ดินที่เลี้ยงดูครอบครัวมาหลายชั่วอายุคนต่อไปได้ง่ายขึ้น